Циничный Алхимик. Том 2
Шрифт:
— Да что б меня… — Мелиса, лёжа на столе, бьёт по нему своим маленьким кулачком. — Ещё и соревнование завтра… Как же я устала…
— Позвольте нам с Грегом решить судьбу наркоманов. Не берите грех на душу. Мы во всём разберёмся, — заверяю я.
Наступает недолгая пауза, во время которой никто не решается заговорить.
— Хорошо… — с тяжёлым сердцем соглашается она. — Я пойду отосплюсь, завтра будет тяжёлый день…
Мелиса уходит, а мы с Грегом продолжаем сидеть в кабинете. Первым начинает он:
— И что думаешь?
— Комбинированный
— А почему только часть?
— Вы же там столько тонн наделали… Закопай их в надёжном месте. Лучше иметь козырь и не воспользоваться, чем нуждаться, но не иметь, — откидываюсь на спинку кресла. — И пусть твои люди попытаются узнать, что за испытание готовит этот хрен в костюме.
— Мне уже доложили, что они привезли с собой какое-то существо, закрытое в стальной коробке размером примерно метр на метр.
— Существо?.. Есть хоть какие-то подробности?
— К сожалению, нет. Это всё, что удалось узнать.
— Ладно, я возьму на себя испытание, а ты займись наркоманами, — встаю из-за стола. — Бессонная ночка будет у тебя, Грег. Ой, бессонная…
— Разберусь, не впервой, — недовольно бурчит он.
— Давай, удачи, — выхожу из зала и покидаю особняк на своей новенькой «БМВ».
В качестве разнообразия не спеша еду по серпантину. Машина отлично держит дорогу, всяко лучше обычных повозок, но ей всё равно не хватает дополнительных элементов стабилизации и поперечной устойчивости.
Доезжаю до дома, ужинаю и ложусь спать. Можно было бы поразмыслить над тем, что за монстра там притащил Дункан, но их на материке такое множество… В общем, гадать бессмысленно.
Я верю в свою команду — они должны справиться. А если не смогут, то и на турнире провалятся. Поэтому мне остаётся только сконцентрировать внимание на честности проведения соревнования и подсказать, если представится такая возможность.
***
На следующее утро мы все встречаемся на полигоне. Здесь и вся моя команда, и весь учительский состав, включая медиков, и группа Рекса с ним во главе, даже зеваки набежали — в основном это пятикурсники, которые пришли поболеть за своих друзей.
Дункан с компанией приходят последними, и появляются они из леса. Видимо, долетели и оставили свой «самолёт» где-то в зарослях. Один из алхимиков несёт тот самый металлический куб с мелкими дырочками — внутри кто-то сильно недоволен своей участью и пытается выбрать наружу. Грохот стоит такой, что студенты начинают не на шутку переживать. Особенно это заметно на лицах моей команды. Я всячески пытаюсь поддержать их, но получается с трудом…
Алхимики из Бюро подготавливают арену: они создают высокие стены, чтобы получился квадрат со сторонами метров пятьдесят на пятьдесят. Внутрь можно попасть только по лестнице, сделанной из спрессованного грунта. Все замирают в ожидание начала.
— Сейчас я оглашу правила проведения соревнование, —
— Погибнут? Как это?.. — доносится от толпы зевак.
— Первыми будут участвовать пятикурсники. Прошу за мной, — Дункан поднимается на край арены.
За ним следует пятёрка студентов, которых собирала Ванесса, и Рекс. Как я понял, тренер может наблюдать, но не подсказывать. Смотри, но не трогай, как говорится.
Все участники по очереди прикасаются к чёрному шару, а затем спускаются внутрь арены. Рекс, Дункан и ещё двое его алхимиков остаются стоять на краю.
Испытание вот-вот начнётся…
— Что это за шар? — шепчет Мелиса.
— Если бы я только знал… Без понятия, — отвечаю я. — Но сейчас узнаем.
— Начали! — командует Дункан и запускает секундомер.
Мы слышим грохот — монстра освободили из заточения. Я же в это время считаю про себя, дабы понять, как долго продержатся пятикурсники, попутно прислушиваясь к доносящимся звукам.
Испытуемые рисуют круги различных элементов, а затем почему-то перестают пользовать алхимией. Я слышу фырканье животного, но не могу определить его тип…
— А-а-а-а!!! — кто-то из команды Рекса кричит так, будто его убивают.
Внутри происходит настоящая вакханалия… Студенты, стонут, кричат, молят о помощи, но испытание продолжается. Монстр рычит всё громче и громче, похоже, обстановка накаляется.
Ровно через двадцать восемь секунд после начала испытания, появляется яркая белая вспышка от разломленного пера.
— Стоп! — командует Дункан, и его алхимики, судя по всему, закидывают монстра обратно в клетку.
— Медиков сюда! — орёт Рекс. — Скорее!
Почти весь преподавательский состав, включая директора Блейна, скрывается с места и бежит вверх по лестнице. Дункан приказывает сперва вынести раненных, а уже затем оказать им помощь.
Целым выходит только капитан — на нём почти нет ни одной царапины. Остальным повезло меньше: у одного оторвана нога по колено, у второго нет правой кисти, у других ссадины и порезы по всему телу. Похоже, испытание действительно суровое, да и к тому же монстр сожрал недостающие конечности студентов, ведь в противном случае, их бы попытались «пришить» обратно.
Возмущается только толпа зевак, ведь все остальные были готовы к такому исходу. Мои ребята выглядят напуганными до чёртиков, нужно их как-то подбодрить.
— Кристаллиск… Кристаллиск… — мямлит тот, у которого откусана нога.
— Кто их так? Что ещё за «кристаллиск»? — шепчет Мелиса.
— Эту тварь называют убийцей алхимиков… — тяжело вздыхаю. — Из его чешуи, если можно так сказать, делаю самые сильные обереги. Короче, алхимия против него практически бесполезна…
— Вторая команда, на арену! — грозно приказывает Дункан.