Цирк Чудес. Зазеркалье
Шрифт:
–Как тебя зовут? – тихо произнес Джестер, но голос тотчас мягко разнесся по всему цирку.
–Джимми, – пролепетал мальчик и немного расстроился, что это никто не услышал. Хозяин цирка вновь улыбнулся, опуская ладонь на голову ребенка и чуть взлохмачивая черные волосы.
–Хочешь увидеть ещё один фокус?
–Да! Очень!
–Тогда помоги мне, – в руках Джестера тотчас возник веер из игральных карт. – Выбери одну.
Пальцы Джимми неуверенно касались ярко–синей рубашки. Он размышлял так долго, будто от выбора зависела его жизнь. А ещё карие глаза парня напротив неотрывно следили за ним, и мальчик невольно подумал, что, несмотря на свой цвет, они слишком холодные. Мёртвые.
–Я не ошибся в тебе. Это хорошо, – промолвил Джестер, забирая у него карту с изображением валета пик. – А теперь – обещанный фокус, да?
Подброшенная ввысь колода на мгновенье вспыхнула синими огоньками, а потом закрутилась сама по себе, извиваясь, будто змеи на теле Пандоры. Зал вновь восторженно охнул, наблюдая, как карты образовывают различные фигуры. Вот мелькнула кошка в прыжке, затем превратилась в вертящееся колесо и распалась на части. Сотни маленьких тикающих часов задержались в воздухе, чтобы каждый зритель смог разглядеть их, а потом карты стали падать. Задрав голову, Джимми восторженно наблюдал за карточным дождём. Последняя ещё не успела опуститься на алый пол арены, как во вновь вспыхнувшем свете огромная стая самых разнообразных бабочек взметнулась с сидений и закружилась в вихре вокруг мальчика и хозяина цирка. Джимми испугано отшатнулся, когда одна из них коснулась крыльями его щеки, и крепко вцепился в ладонь Джестера. Тот же поднял голову, глядя, как последние бабочки покидают цирк, пёстрой лентой исчезая в пасмурном небе. Когда последняя скрылась с глаз, купол сомкнулся вновь.
Затем к ним вышли все выступавшие и ещё те, кого мальчик видел впервые. Седой мужчина в прямоугольных очках–половинках напоминал дворецкого. У мальчика–ровесника Джимми, облаченного в бело–голубую одежду, были необычные снежные волосы, отчего захотелось тотчас к ним прикоснуться. Все разглядывали новенького с таким интересом, будто увидели диковинную зверюшку.
–Добро пожаловать домой! – произнес Джестер. – Осталось лишь дать тебе имя.
–Но у меня уже есть имя! – возразил мальчик и попытался вспомнить его. На лбу появилась морщинка, но на ум так ничего и не пришло. Хотя он и был уверен, что помнит своё настоящее имя, оно отчего–то не хотело снова срываться с губ.
–Бран. – Спустя какое–то время молвил хозяин странного цирка. Мальчик тотчас поднял на него взгляд, откликнувшись на новое имя. – Теперь тебя зовут Бран.
Факир Алан первым протянул ему руку.
–Добро пожаловать домой, Бран!
Пожимая ладонь в чёрной перчатке, мальчик улыбнулся сначала неуверенно, а затем улыбка радостно озарила бледное лицо. Все улыбались, глядя на него, и даже на тонких губах Пандоры мелькнуло что–то похожее.
Глава вторая
В которой Ханна знакомится с Джестером
Октябрь, 2007 год
Кусты были большие и слишком колючие. Вдобавок, их оказалось так много, что она уже подумывала о том, чтобы повернуть обратно и попытаться в следующий раз. Вот только, когда он будет – этот следующий раз? А осталось, вроде бы, всего ничего: парочка кустов дикорастущих роз, а потом…
А потом оказался внезапный короткий обрыв, и она сорвалась, скатившись по земле. Прокатилась несколько метров, обдирая о землю руки и ноги, да и лицу тоже досталось. Затем поднялась, как ни в чем ни бывало, вытащила листья из растрёпанных рыжих волос и немного отряхнула платье. Уже подходя ближе к озеру, вдруг вспомнила о чём–то и испуганно сунула руку в карман, пришитый накануне миссис Поттер, и облегченно вздохнула, нащупав чудом не треснувший кусок зеркала.
–Могла бы и поосторожней! – обиженно заявило отражение.
–Прости, я не подумала, что там может быть обрыв, – попыталась оправдаться девочка.
–Не удивительно! Ты никогда не смотришь под ноги. А если бы я разбилась?!
–Тогда… Я бы нашла тебе другое зеркало.
Отражение только фыркнуло, демонстративно показав язык.
–Я обещаю быть осторожнее, правда! Не сердись, – она легонько чмокнула зеркало, – посмотри лучше, что я нашла!
И девочка вытянула вперед руку, чтобы отражение смогло увидеть небольшое озеро, окруженное высокими деревьями. В нетронутой синевато–зелёной поверхности отражалось золотое расплывчатое пятно: солнце сегодня светило особенно ярко.
–Красиво, да? – восхищенно протянула она. – Я слышала, как о нём говорили Мэган и Эшли. Случайно услышала…
Подойдя к берегу и присев на корточки, она вглядывалась в гладкую поверхность. Отражение смотрело на неё любопытными зелёными глазами, а затем вдруг хмыкнуло.
–Ты подслушивала.
–Нет! Вовсе нет! Они просто слишком громко болтают, а меня никто никогда не замечает, вот.
–И всё равно ты подслушивала.
Девочка показала отражению язык и на какое–то время не смотрела в воду, разглядывая место. Можно было бы сделать его своим тайным убежищем, если бы не уже знавшие о нем близняшки. Вздохнув, она подперла щеку кулаком и вдруг заметила что–то на поверхности, а приглядевшись, различила бабочку с большими синими крыльями. Бабочка абсолютно точно мертва и это огорчало: она была очень красивой при жизни, с такими–то крыльями. Плавала она в паре метров от берега, а рядом, как назло, не оказалось ни одной длинной палки. Сначала девочка хотела достать её и сделать ей маленькую могилку под деревом, а потом передумала. В земле её будут есть черви и жуки, а так – бабочка никому не достанется. К тому же, уж очень красиво солнечный луч просвечивал сквозь тонкое синее крылышко, можно любоваться бесконечно.
Что она и собралась делать, пока спустя какое–то время в отдалении не донёсся испуганный голос миссис Поттер:
–Ханна! Хаааанна, где ты?!
–Ну вот, – вздохнула она, нехотя поднимаясь на ноги и бросая последний взгляд на бабочку. – Прости, я должна уйти. Постарайся не утонуть до завтра, хорошо? А я постараюсь прийти.
Но прежде, чем вернуться, она снова бросила взгляд на отражение в воде. Поднявшийся ветер рябью играл на поверхности озера, отчего отражение стало расплывчатым.
–Пойдем, тебе тоже пора! – ворчливо заявила девочка и поспешила обратно, едва снова донесся голос миссис Поттер.
–Куда опять подевалась эта девчонка! – тяжело дыша, пробормотала женщина, опираясь одной рукой о ствол дерева. Солнце вот–вот скроется, а Ханну никто не видел после полудня. Иногда у миссис Поттер складывалось ощущение, что она – единственная, кто помнит о существовании этой девочки в приюте. Её мать, восемнадцатилетняя легкомысленная девица, отказалась от неё ещё при рождении. Малышка росла сама по себе и под личной опекой Софи Поттер.
–Да где же ты можешь быть?.. – пробормотала женщина, отстраняясь от дерева и в тот же момент из–за кустов неподалеку показалась лохматая рыжая макушка.
–Ханна! – воскликнула миссис Поттер и едва девочка показалась вся целиком, схватила ту за ухо.
–Ай! Больно, миссис Поттер, отпустите! – верещала она, тщетно пытаясь увернуться.
–Где ты была? А ну, отвечай сейчас же!
–Гуляла… Я просто гуляла! Ай!
–Почему ты никому не сказала? Мы волновались, куда ты могла пропасть!