Цирк Обскурум
Шрифт:
— Что думаешь, девочка? — Спрашиваю я Свободу, когда мы приближаемся, успокаивающе проводя свободной рукой по ее шерсти. — Нам постучать или просто войти? — В ответ она издает тихий пыхтящий звук, от которого моя зловещая ухмылка становится шире. — Звучит так, будто стоит сразу войти. Хорошо.
Мы огибаем дом, подходим к входной двери и поднимаемся на белое крыльцо, дерево скрипит под моими ботинками. Я делаю глубокий вдох, успокаивая свои мысли, чтобы сосредоточиться. Роджер — опасный монстр, и если я не буду играть в свою игру, все может пойти наперекосяк. К счастью для меня, я не одна, рядом со мной Свобода. И все же я напоминаю
Теперь я стала кем-то другим.
Карты под моей кожей шевелятся, напоминая мне, что они там и что сила течет внутри меня. С улыбкой я расправляю плечи и тянусь к дверной ручке. Я слегка поворачиваю ее, прежде чем пинком открываю дверь. Она с грохотом отлетает, ударяясь о стену и оставляя вмятину, когда я выхожу в теплый коридор.
— Милый, я дома! — Зову я, хихикая над своими словами.
Ответа нет.
Я сразу понимаю, что свет исходит от сотен свечей, крошечные язычки пламени мерцают по стенам коридора, а воск тает на полу. Как будто Роджер совершил какой-то великолепный романтический жест, даже если он кажется жутким, и это заставляет меня нахмуриться.
Все это может быть ловушкой, но я также знаю, что не уйду отсюда с Роджером. Он понятия не имеет, что я стала монстром. Я совершила ошибку, позволив ему жить, и больше я этого не повторю.
Мои ботинки скрипят по половицам, когда я захожу дальше. Свобода, напротив, не издает ни звука, несмотря на свой вес. Она бесшумно крадется за мной, как и я. Я заглядываю за угол первого дверного проема и нахожу пустую кухню. Там еще есть свечи, но больше ничего. Некоторые из них лежат на холодильнике, воск стекает по передней стенке, придавая ей жутковатый вид. Эти красные.
Я продолжаю идти вперед, продвигаясь все глубже в дом и проверяя каждый дверной проем, только чтобы обнаружить, что они пусты. Я нахожу его только в гостиной.
Войдя в комнату, я бросаю взгляд на мужчину, стоящего ко мне спиной. Он смотрит в окно, засунув руки в карманы, выглядя таким непринужденным, каким я его никогда не видела. Он одет в новую одежду и привел себя в порядок. Его волосы идеально уложены, а одежда выглажена. Он выглядит, как мужчина, о котором мечтает каждая женщина.
Но не я.
Он никогда не был моей мечтой.
— Я видел, как ты подошла ближе, — замечает он, глядя в окно, его голос задумчивый, но без страха. С чего бы ему бояться? Для него я всегда буду съежившейся, сломленной девушкой, на которой он женился. — Ты даже не пыталась спрятаться.
— Зачем мне это нужно? — Спрашиваю я жестким голосом, наблюдая за ним. — Я хотела, чтобы ты знал, когда я приду за тобой.
Он тихо хихикает, прежде чем, наконец, поворачивается и смотрит на меня. Как всегда, его лицо идеально ухожено. С момента его травм прошло несколько месяцев, так что сейчас они почти зажили, но у него все еще есть небольшая горбинка на носу, которую он не смог залечить. Один из моих парней сломал его, и он не может это стереть. Держу пари, что это небольшое несовершенство сводит его с ума.
Его руки все еще остаются в карманах, но когда его взгляд перемещается на Свободу, я напрягаюсь. Она может позаботиться о себе, но я совсем не хочу, чтобы он смотрел на нее. Она стоит позади меня, ее хвост обвивается вокруг моего бедра, предлагая поддержку и защиту.
Роджер
— Эти цирковые уроды изменили тебя.
— Да. — Я киваю, наклоняя голову, и моя улыбка расцветает. — Так и есть.
Он цокает.
— Какой позор. Раньше ты была идеальной домохозяйкой. Но не беспокойся, — говорит он, вытаскивая руку из кармана и обнажая нож, на остром лезвии которого отражается свет свечей, когда он встречается со мной взглядом. Его взгляд наполнен злом и гнилью, которые, я знаю, живут внутри него. — Я могу сделать тебя такой снова.
Он бросается на меня. Я должна была быть готова к этому, но вместо этого у меня есть всего несколько секунд, чтобы поднять руки и схватить его за запястье, когда мы оба падаем на пол. Свобода рычит, явно намереваясь прыгнуть внутрь, но я шиплю на нее.
— Нет! Это моя битва!
Она немедленно отступает, но не без сердитого рычания. Она наблюдает, ожидая, не нужна ли мне ее помощь, и в волнении отходит от нас.
Возможно, Роджер и набросился на меня, но это не значит, что я беспомощна. Я сильнее, чем была раньше, и когда он пытается вонзить нож мне в живот, я в состоянии удержать его. Я сжимаю лезвие, оно врезается в ладони, и кровь стекает по рукам и по всему телу. Это последний раз, когда он заставляет меня истекать кровью. Я ухмыляюсь ему, поднимая лезвие вверх и отводя его от себя, нанося себе более глубокие раны. Его руки дрожат, когда он пытается сопротивляться, но сила в моих венах помогает мне оттолкнуть его. Когда я рычу непристойности и брыкаюсь, он действительно отлетает от меня на достаточное время, чтобы я успела вскочить на ноги.
Присев, я снова тянусь за своим клинком, пока он поднимается на ноги, его грудь тяжело вздымается.
Когда я смотрю на него, я вижу, как в его глазах мелькает что-то, чего я никогда раньше не видела, — страх.
Это чертовски сильный наркотик.
— В чем дело, дорогой муженек? — Спрашиваю я, ухмыляясь, поднимая кровоточащую руку и облизывая линию на ладони, когда его лицо бледнеет, и он колеблется. — Тигр прикусил тебе язык?
С безумным смехом я поворачиваюсь, чтобы сделать выпад. Я замахиваюсь на него клинком, но он в последнюю секунду уклоняется в сторону, на миллиметр промахиваясь, чтобы его выпотрошили. Я не позволяю этому расстраивать меня. Я делаю выпад снова и снова, уклоняясь от его атак и следя за тем, чтобы каждое мое движение было на счету. Мы танцуем взад-вперед по полу, громко дыша в тихом фермерском доме. Это мой клинок против его клинка, мой гнев против его манипуляций.
Я ударяюсь спиной о стену, когда подпрыгиваю, чтобы избежать сильного удара, и на меня сыплется штукатурка. Я ныряю под его нож как раз вовремя, чтобы он вонзился в стену там, где я стояла. Скользнув за его спину, я режу ему ногу, заставляя его зарычать и снова броситься за мной в погоню. Он подстрекал меня каждым шагом, изрыгая собственные оскорбления. Слово — шлюха часто употребляется, но большинство его оскорблений остаются без внимания. Он замахивается на меня своим клинком, и я отпрыгиваю назад как раз вовремя, но не раньше, чем лезвие зацепляется за мой корсет и прорезает его. На моей бледной коже появляется кровавый порез, еще одна рана, добавляющаяся к списку травм, которые он мне нанес.