Цивилизация 2.0 Окно в Европу
Шрифт:
– Соберите болты и добейте раненых. Кто-нибудь, зажгите остатки топлива на дереве, пусть лучше Камо ведёт своих воинов навстречу, а не к стоянке “предателей”... Ли, ты как, не испугалась мертвецов?
Девочка, прятавшаяся в одной из повозок до окончания стычки, отрицательно покачала головой. До этого она спокойно наблюдала за “операцией”, а на лежавшие неподалеку трупы вообще не обращала внимания. Ну да, чего это я - сейчас не то время, чтобы дети боялись вида крови и смерти. Если ее цивилизованные сверстницы будут только играть с забавными зверушками, то этот ребенок каменного века без лишних угрызений совести прибьет и съест милого зайчика или поросёнка, если сильно проголодается…
– Дим, что делать
– Нам оно без надобности. Сложите под деревьями, там еще их луки должны лежать - животные вещи не тронут, а людям Камо эти поделки могут и пригодится.
Стрелковое оружие кроманьонцев было неплохим. Даже можно назвать его хорошим - единственное, до чего чернокожие пока не дошли, это композитные роговые вставки. Но и без них пробивная сила стрел по незащищенному телу вполне приличная, Тор не даст соврать…
– Тут есть тропа, уходит от наблюдательной вышки на юг.
– Телеги пройдут?
– Должны, деревья растут редко. Если что, расширим проход.
– Тогда по ней и пойдем, все лучше, чем ломится через лес наугад.
Мы тронулись в путь, едва приведя в порядок себя и оружие. Нужно было спешить - с утра прошло уже много времени, а один дневной переход до поселения Бинадаму - это минимум двадцать пять - тридцать километров.
Местность не баловала разнообразием - долина постепенно сузилась, поросшие густым лесом холмы придвинулись вплотную, а сравнительно ровная по началу тропа постепенно превратилась в бесконечную череду небольших подъемов и спусков. Иногда тропу пересекали мелкие ручьи с твердым каменистым дном, через которые перебирались без проблем и люди, и телеги. Скелеты тоже никуда не делись - валяющиеся по обочинам человеческие черепа и кости уже никого не удивляли. Судя по количеству останков, за прошедшие годы здесь, у залива Босфор, нашли свою смерть минимум несколько сотен человек.
Через несколько часов, оценив пройденное расстояние, я понял, что до темноты нам никак не успеть - телеги существенно замедляли движение отряда, и нужно готовиться к ночёвке в лесу. Подходящее место нам предоставили сами Бинодаму - вокруг очередного дерева с “гнездом”, совсем недавно покинутого наблюдателем, был расчищен приличный участок леса. Места хватило и для нас, и для повозок, вновь выстроенных в форме круга.
Но как только мы разожгли костер и стали рубить ветви кустарника, закрывая просветы в этой импровизированной линии обороны, дозорные подали сигнал тревоги. С юга к нам быстро приближался большой отряд черных людей, и нам пришлось спешно менять топоры на арбалеты. Заняв позицию за недостроенными укреплениями, я вглядывался в начавшие сгущаться сумерки под кронами деревьев, и гадал, кто пожаловал на этот раз - друзья или враги? Если рассуждать логически, здесь не могло быть больше двух крупных военных отрядов. Мы уничтожили “предателей” - часть людей Бинадаму и подошедших с юга кроманьонцев, значит оставшиеся - последователи Камо.
– Приготовиться!
Гости совершенно не скрывались, громкий хруст сухих веток выдавал их приближение с головой. Так к нам могут идти или друзья, или полные идиоты…
– Великий вождь Камо приветствует белых людей!
На открытую местность вышел старик. Годы не прошли для этого кроманьонца бесследно - волосы полностью поседели, некогда гордо расправленая спина согнулась, руки, сжимающие упертое в землю место палки копьё, предательски подрагивали. Но это был тот самый Камо, с которым я говорил на берегу Днепра. Что ж, раз он не боится выйти под прицел десятков арбалетов, мне, защищенному доспехами, тем более стыдно прятаться. Выхожу из-за укрытия, и, подойдя к вождю Бинадаму, останавливаюсь напротив.
– Великий энной Дим рад видеть своего ДРУГА, великого вождя Камо!
Из старика, казалось полностью обратившегося в слух, внезапно словно вытянули
– Вы все-таки пришли!..
Отбросив в сторону дипломатию, подставляю старику плечо, не давая тому упасть.
– Пошли к огню, Камо. Можешь сказать своим людям, что им ничего не угрожает.
Повернувшись к застывшим арбалетчикам, командую отбой. Старик дублирует мой приказ, и, несмотря на расстояние, его отлично услышали. Из леса выходят чернокожие воины нерешительно останавливаясь, увидев выпрямившихся в полный рост лантирцев. Их замешательство можно понять - большинство из приведенных стариком людей - женщины и подростки, или вовсе никогда раньше не видевших неандертальцев, или помнящих внешность "белых людей" очень смутно.
– Тур, Дар, организуйте угощение нашим гостям. Разжигайте костры, по всему периметру, можете использовать части ограды на дрова, хищники к такому скоплению людей не сунутся.
Мои телохранители передают команды дальше, а сами тем временем устанавливают тот самый “представительский” шатер. Даже штандарт со знаком солнца на зелёном поле не забыли, заставив совсем расчувствовавшегося Камо вытереть блеснувшие в уголках глаз слезы.
– Энной Дим…
– Садись, старик, совсем ты расклеился. Сначала поужинаем, потом будешь рассказывать.
– Расскажу… Теперь уже ничего не важно, главное - Священный Договор исполнен!
Пока закипал котелок с чаем, я выкладывал на раскатанную циновку стандартный походный рацион - пеммикан, пшеничные и ржаные сухари, твердый сыр и вяленую рыбу. Подвинул ближе к собеседнику миску с “конфетами” - ему нужно восстановить силы после перехода, и прессованная смесь меда, сушеных ягод и орехов - то, что нужно! Наконец, насытившийся кроманьонец, изредка потягивая ароматный мятный отвар, начал говорить.
…К Босфорскому перешейку сильно поредевшее в “битве колдунов” - так уцелевшие называли между собой события двенадцатилетней давности - Бинадаму вышли примерно в том же месте, что и мы. Им сильно повезло - за все время пути на тяжёлых неповоротливых плотах вдоль западного побережья Черного моря не случилось ни одного серьезного шторма. Первый месяц ушел на разведку местности, и, когда мои слова о богатых дичью местах подтвердились, кроманьонцы отправились на юг. Местные племена и небольшие группы чернокожих разбегались с их пути, что позволило без боя занять весь восточный берег Мраморного моря. Жизнь стала налаживаться - легкодоступные мясо и рыба, множество съедобных растений вокруг позволил выжить почти всем детям. Постепенно люди стали связывать все хорошее с “благословением великого белого колдуна Дима”, и Камо, подумав, не стал этому препятствовать. Так зародилась новая религия, где вместо мифического Духа Плодородия, которого кроме Джитуку никто никогда не видел, появилась вполне реальная сила - энной белых людей. Да и сами неандертальцы в рассказах видевших и сражавшихся с ними воинов год от года становились все более непохожими на обычных людей - кроманьонцы ничем не отличались от своих далёких потомков, и с удовольствием приукрашивали действительность.
Так прошло три спокойных и счастливых года, пока с юга не пришли похожие на них, но не понимающие ни слова люди. Как ни пытался Камо донести до пришельцев, что проход на запад отныне закрыт, его словам не вняли. Небольшой род, около пятидесяти человек проскользнул к Черному морю. И в ту же ночь Великий белый колдун Дим показал, что будет с теми, кто посмеет нарушить заключённый ранее договор.
Земля тряслась больше двух суток. За это время все жилища разрушились, пойманные с большим трудом козы в панике разбежались куда глаза глядят, пересохли несколько ручьев с пресной водой, вдоль залива появились десятки разломов и трещин.