Цвет предательства
Шрифт:
Внезапно забеспокоившись, Тим выскочил из кухни, пронесся через холл и выбежал наружу, плечом распахнув тяжелую дверь.
Там, где минуту назад еще стояла Лесана, уже ничто не напоминало о диковинном зрелище: море стихло, не было видно ни крабов, ни бесновавшихся в воде рыб. Тим закрутил головой по сторонам, пытаясь поймать девушку взглядом — и скоро заметил ее, неторопливо плывущую к берегу брассом. Одну, без сопровождения и гротескного наездника за плечами.
Выбравшись на мокрые ступени, она странно посмотрела на Тима, выжимая воду из косичек. Намокшая футболка плотно облегала
— Ты чего? — неожиданно спросила его Лесана.
— Я? Я ничего, вот посмотреть вышел, — пробормотал Тим и тут же рассердился на себя: мямлит, словно дитя малое!
— А я купалась, — как ни в чем не бывало сообщила девушка. — Люблю после грозы поплавать. Вода сейчас очень приятная.
Она зашлепала по камням к дому, едва не задев Тима плечом. Юноша поспешно посторонился, так и не решившись узнать у Лесаны, почему та «купалась» прямо в одежде. Не говоря уже о том существе и прочей живности — спросить о них означало признаться в том, что он за ней подглядывал, а это ему было неловко.
У самой двери девушка обернулась:
— Ты погулять решил? Я скоро вернусь, только переоденусь. Десять минут, хорошо?
— Ага, — кивнул Тим, — я тут немного подышу воздухом. Что-то голова закружилась, знаешь.
— И неудивительно, — поддакнула Лесана, — после такого-то урагана. Смотри, только не споткнись! — она хитро подмигнула ему и скрылась за дверью.
Тим машинально глянул себе под ноги и пожалел об отсутствии перил — каменная лестница, вырубленная прямо в скале, была довольно-таки крутой, а на отполированных прибоем влажных камнях и впрямь можно было запросто подскользнуться и полететь вниз.
Юноша осторожно спустился вниз и огляделся по сторонам. Ветер уносил за горизонт последние обрывки облаков: теперь было ясно видно, что на небосводе горели две сферы: золотая северная и серебристая западная. Значит, он правильно догадался насчет вечера, подумал Тим. Получается, что отправляться «на дело» нужно будет совсем скоро.
Он осторожно уселся на камень, стараясь не замочить ног в воде, и задумчиво окинул взглядом лиловую поверхность океана. Все еще находясь под впечатлением от увиденного, юноша подумал о том, что все эти животные, наверное, были ручными: должно быть, Лесана приручила их за долгое время своего изгнания, чтобы не чувствовать себя здесь совсем одинокой.
Кроме того, из головы у него никак не шло маленькое белесое существо и та странная нежность, с которой с ним обращалась девушка. Что оно вообще было такое? Тим, хотя и не мог похвастаться глубокими познаниями в биологии, был почти уверен, что подобные создания официальной науке неизвестны. Впрочем, ему ли удивляться тому факту, что действительность сплошь и рядом расходится с доктринами, преподаваемыми в школах и университетах Архипелага — да что там, даже в самой Академии? Естественные науки в этой стране, как никакие другие, были прямо-таки напичканы тайнами и недоступными широкому кругу населения запретными знаниями. Неудивительно, если в глубинах океана встречаются и такие виды, о существовании которых он до сих пор и не подозревал.
А, может быть, она
Тим поднял с земли плоский, похожий на лепешку камушек и запустил его по воде, машинально считая, сколько раз тот пропрыгает по поверхности. Он сильно сомневался в том, что рыбок или крабов возможно приручить в принципе — тем более настолько, чтобы они водили вокруг тебя хороводы? Нет, что-то тут не то… хотя чем дальше он находился рядом с этой девушкой, тем больше отвыкал удивляться.
Море, тем временем, совершенно успокоилось: ветер совсем стих и водная гладь слабо мерцала в лучах вечерних сфер. Тим снова поднялся на ноги и покачался на пятках, лениво разглядывая окрестности.
Чего-то здесь, кажется, не хватало, и он пока никак не мог понять, чего именно… как вдруг юношу молний пронзила мысль: катер! Куда подевался катер?
Когда они с Лесаной утром разговаривали в салоне, акватиф мирно покачивался на волнах прямо перед входом в дом — неужели его затопило или унесло ураганом в море?
Запаниковав, Тим опрометью бросился вверх по лестнице, громко зовя Лесану. На самом верху он все-таки оступился, упал и ободрал ладони о камень, чудом не сверзившись по ступеням в море. Вскочил, рванул дверную ручку — и столкнулся на пороге с девушкой, как раз в этот момент выходившей из дома.
Она снова была одета по-военному, как и в первый день их знакомства: сиреневая куртка с нашивками, широкие штаны со множеством карманов и высокие черные ботинки.
От неожиданности Лесана пошатнулась и ухватилась за Тима обеими руками. В ее глазах на мгновение промелькнула искорка страха, но тут же исчезла, сменившись веселым удивлением.
— Ты куда несешься-то? Я же тебе сказала, скоро вернусь. Соскучился, что ли? — она отпустила юношу и сделала шаг назад.
— Лесана… катер! — выпалил юноша, у которого перехватило дыхание. — Катер исчез!
— Ну да, — кивнула она, — ясное дело, исчез.
Тим вытаращил глаза, совершенно сбитый с толку.
— И как же мы?…
— Пойдем, покажу, — девушка властно отстранила его с пути и уверенно направилась вниз по лестнице.
Тим осторожно последовал за ней, морщась от жжения в ссадинах и стараясь не подскользнуться снова. Спустившись вниз, к небольшому причалу, у которого был пришвартован катер, Лесана остановилась и вытащила из кармана что-то маленькое, серебристо блеснувшее в ее ладони.
— Внимание! Фокус-покус! — дурашливо заявила девушка, и вытянула руку вперед, указывая на воду. Тим заинтересованно посмотрел в том направлении: несколько секунд ничего не происходило, а затем он заметил там, в глубине, быстро увеличивающееся темное пятно — и на поверхность моря, словно поплавок, вынырнул акватиф.
Ну, конечно же. Во время ураганов она прячет катер под водой: может быть, даже на морском дне. Получается, что им можно управлять и на расстоянии?
— Исчез, а теперь появился, — торжествующе повернулась к нему Лесана, явно довольная своим представлением. — Это называется, — она протянула ему то, что сжимала в кулаке, — дистанционное управление. Слышал о таком?