Цвета пламени

Darr Vader

— О да, защищено, — проворковала демонесса, по–кошачьи щурясь и мягко поводя плечам. Цепочки, стягивающие ее запястья, тихо звякнули, словно соглашаясь с ней. — А знаешь почему тебе удалось пройти сюда, священник? Почему тебя не испепелило сразу на пороге храма? — каратель глубоко вздохнула, когда ее грубо ударили рукоятью серебряного кинжала по лицу. Брызнула кровь, окропившая каменные плиты пола святилища, тонкими струйками исчертила подбородок и губы Гейлавер, попала на снежно–белую ткань мундира, но даже боль не стерла с черт Фриндесвайд самодовольное наглое выражение. Талия рванулась к ней, но Катон удержал ее за плечо.

— Не стоит. Это всего лишь демон. А демоны любят лгать, — мужчина осклабился и провел рукой по каменному алтарю. Глубокая трещина разделила его на две неровные

части, но вырезанные в его центре контуры небольшого солнца были нетронуты. Катон церемонно протянул руку Талии, и девушка вложила в его раскрытую ладонь кулон. Звезда Мирты горела ярко–алым, кожа священного воина зашипела при соприкосновении с раскаленным металлом, в воздухе разлился аромат паленой кожи горелого мяса, но Катон продолжал счастливо улыбаться и дрожал, давился слюной от счастья и возбуждения. Гейлавер напряженно следила за ним, снимая кончиком языка капли крови, повисшие на ее губах. Сердце, которого все демоны, по слухам, лишены, бешено колотилось, его стук эхом отдавался в ушах. Глаза демоницы вспыхнули расплавленным золотом, когда человек вложил ключ в замочную скважину. С окровавленных губ сорвался смешок, но это заметила только Талия. Дочь архонта метнула на карателя сердитый взгляд, но вдруг пол и стены сотрясла неведомая сила. Несколько «воинов» не удержались на ногах, с потолка посыпалась каменная пыль. В чаше, которую статуя Ананке держала в руках, вспыхнуло ало–золотистое пламя, тонкие извивающиеся языки касались грубых потолочных сводов. Голова изваяния с оглушительным скрежетом повернулась в сторону, и из пола, кружась, «вылез» мраморный постамент, украшенный резьбой. Над его поверхностью в облаке тускло–золотого сияния витала рукоять без кнутовища. Острые изогнутые края грозили ранить, впиться в плоть любого, кто дерзнет к ним притронуться. Катон, наконец, отдернул руку от ключа. На ладони красовался сильный ожог.

— М-м-м, шашлычком пахнет, — хихикнула Гейлавер, поведя носом. Ее шутка прозвучала невероятно громко в повисшей тишине, и она потонула во всеобщем безмолвии. Катон, прижимающий обожженную руку к груди, двинулся к постаменту.

Комментарий к Часть 25

[1] Feigling! — нем. Трус!

[2] Entspannen, Jungs. Ich beisse nicht. Vorerst — нем. Расслабьтесь, мальчики, я не кусаюсь. Пока что

========== Часть 26 ==========

Данте любовно похлопал байк по кожаному сиденью, уносясь мыслями в вечер дня «смерти» Талии. Ночь, виски, Гейл… охотник тряхнул головой, стараясь отогнать столь приятные воспоминания, и лукаво покосился на Неро. Пожалуй, не стоит говорить мальцу, для чего иногда используется этот железный конь.

— Ну, запрыгивая, пацан, — наемник все же не сдержался от смеха. Он гаденько захихикал, поспешно зажав рот ладонью под подозрительно-настороженным взглядом юноши. Рыцарь замер и шмыгнул носом.

— Ты чего ржешь? — опасливо протянул он.

— Да так, пацан… анекдот вспомнил, — мужчина перекинул ногу через седло и сомкнул пальцы на руле. Давно он малыша не выгуливал, очень давно. Совсем заскучал здесь, бедняжка. Одна демоница за весь месяц, и то сверху! В следующий раз сын Спарды не отправится на охоту пешком, словно челядь какая–то, а поедет, красиво так, пафосно. Мотор ревет, ветер полощет полы его плаща, волосы развивается, и шум ветра, сливаясь с пением мегаполиса, исступленно воет, словно дикий зверь на луну. Губы Данте тронула едва заметная хищная ухмылка, пальцы чуть ли не с нежностью провели по прохладным краям ключа зажигания.

— Ну, и долго ты с ним сюсюкаться еще будешь? — ворчливо фыркнул Неро, усаживаясь позади охотника. Храмовник слегка поерзал на сидении, устраиваясь поудобней. — И куда мы вообще едем? В музей ты меня водил, — он улыбнулся одной из самых выводящих из себя сына Спарды улыбочек, — сейчас на очереди что? Зоопарк?

— Библиотека, пацан, — Данте резко повернул ключ зажигания, и байк радостно взревел, мелко дрожа от желания поскорее отправиться в путь, — я тебе по дороге расскажу.

— Что расскажешь? — невинно осведомилась Леди. — И по дороге куда?

Девушка, чуть ссутулившись под тяжестью гранатомета, прошла в гараж, не дожидаясь приглашения от полу демона. Линзы ее темных очков тускло сверкнули в

блеклом свете раскачивающейся над головой одинокой лампочки, болтающейся на голом проводе. Данте глухо чертыхнулся. Как, ну, вот как они умудряются прийти в самый неподходящий момент?! Что Леди, что Триш… черт, да все бабы владеют этим странным талантом. Наемник отбросил со лба белокурую челку.

— Дела у нас, детка, дела, — пояснил он, с раздражением отмечая, что Мэри отнюдь не торопится уходить. Охотница, устроив «Калину Энн» под боком, прислонилась спиной к стене и испытующе взирала на парней поверх линз модных темных очков. В последнее время у Данте что–то слишком много секретов. Тайны, какие–то встречи, шушуканья по телефону. Как сглазил кто их блондинистого полу демона. Раньше он никогда не скрытничал со своими напарниками, а теперь что? Молча схватил мальца за загривок, усадил позади себя и даже не сказал куда и зачем везет. Нет, пареньку точно ничего не грозит, хотя… кто знает, каким именно способом Данте решит вести это юное дарование во взрослую жизнь.

— Денежные, надеюсь? — промурлыкала Леди, снимая очки и проводя краем дужки по губам.

— Нет, скорее, личное, — мужчина подмигнул и нажал на газ. Байк восторженно зарычал, изрыгая свинцово–серый выхлопной дым, но Неро вдруг соскочил с седла. Ровно за секунду до того, как охотник на демонов газанул. Мотоцикл рванулся вперед под заливистый мат Данте, который круто повернул в сторону и едва не придавил взвизгнувшую Леди передним колесом. Шины с визгом пробороздили бетонный пол гаража, оставив на нем широкий черный след.

— Ты ненормальный? — выдохнула брюнетка, вжимаясь спиной в стену и прижимая к груди гранатомет. Разномастные глаза лихорадочно блестели, с пухлых губ слетала судорожная икота. — Данте, ты что творишь?

— Пацан, твою мать! — гаркнул мужчина вместо ответа. — Какого хрена ты творишь?!

— Я мобильный забыл, — передернул плечами юноша, — сейчас вернусь.

— Ну, уж нет! — сдав на байке назад, Данте ухватился за воротник плаща рыцаря. — Раньше надо было думать! У нас времени итак не много, а ты собрался с подружками своими трещать? Вот уж хер! Сначала дело, а уж потом бабы. Я всегда так говорю.

— Ну–ну, — Леди сурово кивнула, хотя уголки ее рта предательски подрагивали, так и норовя разбить всю ее напускную серьезность. Сначала дело, да? То есть это дельные стринги валялись на полу конторы, где их и нашла Триш? Пусть Неро, заикаясь, и наплел, что это бельишко его дамы, но кто поверит мальчику, у которого даже уши были краснее, чем плащ сына Спарды? Правда девушки так и не выяснили, чьи это были трусики. Не искать же их обладательницу по запаху, право же. Тем временем наемник силой усадил мальца на мотоцикл позади себя. Неро рычал и вырывался, охотник угрюмо сопел, пытаясь одной рукой удержать храмовника, а другой — будто оживший руль байка, который пытался коварно вывернуться из рук блондина. Из приоткрытой двери конторы действительно доносилась дразнящая трель мобильного телефона.

— Пусти, — пыхтел Неро, растрепанный и раскрасневшийся. Льдисто–голубые глаза сверкали гневом. Он лихорадочно тряс левой рукой, пытаясь сбросить пальцы Данте, правой, пульсирующей жаром и демонической, упираясь ему в плечо и бестолково размахивая ногами, охотник же в тщетной попытке уцепиться за ухо рыцаря нехило стукнул его кулаком в нос. Парнишка взвыл больше от обиды и неожиданности, нежели от боли, прижал ладонь к лицу, прекратив сопротивление и смаргивая скопившие в уголках глаз слезы. Мужчина тот час же вдарил по газам. Мотоцикл взвился на дыбы, едва не скинув Неро, и радостно рванул вперед, навстречу свободе. Мэри проводила парней снисходительным взглядом. Что двадцать лет, что сорок, мужчины в душе всегда остаются мальчишками, капризными, эгоистичными и самовлюбленными. Брюнетка закинула «Калину Энн» на плечо, задумчиво глядя на приоткрытую дверь агентства. Телефон мальчишечки продолжал надрываться. Кто же это звонит такой настойчивый? Любопытство кокетливо вильнуло шипастым хвостом, подталкивая девушку пойти и взять трубку или хотя бы посмотреть номер входящего звонка, но сотовый вдруг резко захлебнулся писком и затих. Видимо, села батарейка. Наемница огорченно вздохнула. Ну, вот… теперь ей стало еще интереснее!