Цветич
Шрифт:
Утром семнадцатого августа в доме было особенно оживлённо. Бабушка несмотря на раннее время уже занималась готовкой, а дед как обычно читал газету, не переставая иногда с удовольствием улыбаться, выловив в череде новостей что-то хорошее.
– Никола, мы с дедушкой через пару дней уедем, так что веди себя прилично. Не забывай хорошо питаться и класть вещи в стиральную машину, – нависла Мария над мальчиком, пока тот ел кашу. – Моя подруга будет тебя навещать и приглядывать, – напоследок сказала она, возвращаясь к плите, закончив наставлять внука.
– Мария, он уже не маленький, чего ты всё лезешь к нему с этим сюсюканьем? – опустил
– Я убежал! – крикнул парень и, встав из-за стола, направился на улицу. Однако сбежать от очередного разговора, где он и так уже всё знал, не вышло.
– Стоять! – остановила Николу на пороге Мария, подходя к нему вплотную с полотенцем в руках. – Побегаешь – приберись в комнате, – громко сказала она, чтобы слышал муж, и полезла в карман халата. – Я вытру всю пыль, а ты разложи вещи по ящикам, – сказала бабушка и тихонько протянула немного денег внуку.
– Бабушка, я ещё те не потратил, – шепотом сказал парень, скосив взгляд в сторону кухни, из которой на цыпочках выглядывал дед.
– Бери давай, и не спорь, – поцеловала она внука в щёку и, Никола с улыбкой вышел на пробежку. Эта манера его бабушки с дедушкой «незаметно» передать денег всегда радовала парня. Отказываться просто не было возможности, потому что они сразу обижались. Никола уже после месяца таких манипуляций от стариков ещё в начале лета решил просто смириться и плыть по течению, откладывая деньги в копилку.
Утром улицы снова были наполнены зевающими собачниками, которые без конца выгуливали своих питомцев. Приятный ветерок дул в лицо, пока молодой парень совершал ежедневную пробежку, исправно тренируясь. Вот уже шесть лет Ник ходит в футбольную секцию, и даже вполне успешно. На последнем турнире месяц назад, к удивлению многих, команда сумела дойти до полуфинала, и это при том, что секция не имела клуба, который бы их поддерживал. Благосостояние и спонсорство в основном держатся на выделенные деньги от Футбольной Ассоциации Сербии, но даже так тренеры в их команде, которые охватывали почти все возраста, упорно занимались с мальчишками и, судя по последним результатам, заслуженно занимают эту должность.
Так, пробегая около очередного нового кафе, Никола заметил парочку старых знакомых. Старик и чёрная кошка снова проделывали свой путь через этот квартал, собирая около магазинов макулатуру. Кошечка с голубыми глазами и на вид мягкой шерстью, которая так и манила парня, как и обычно, следовала за мужчиной с присущей этим милым животным грацией. Старик с тележкой был одет в облезлую кожаную куртку и дырявые штаны, его волосы спутались, а давно не стриженая борода доходила своей длиной прямо до груди. Никола, вспомнив обещание, данное самому себе вчера, немного замедлил бег и стал искать повод подойти, однако судьба сжалилась над юношей, когда вдруг одно яблоко из черного пакета на краю тележки выпало из переполненной бумагой самодельной железной конструкции и покатилось по склону вниз. Цветич моментально заметил слегка подпрыгивающий фрукт и в быстром рывке подобрал его, вернув мужчине, который остановился, наблюдая за мальчиком.
– Благодарю, – сухо произнёс пожилой человек, кивнув мальчику, развернулся, убрал фрукт в карман куртки и направился дальше по дороге в горку.
Мужчина
– Давайте я вам помогу толкать тележку?
– Не нужно, молодой человек, – продолжил двигаться дальше мужчина, не обращая особого внимания на юношу.
– Да ладно вам! Мне не тяжело, – не слушая отговорки старика, Никола тут же схватился за тележку и стал помогать, чем вызвал только раздражение хозяина самодельной конструкции.
Старик нахмурился на такое нахальное поведение парня, но после коротких раздумий не стал его прогонять. Теперь они уже вместе двигались к месту назначения – в квартал дальше по дороге, где находился небольшой склад приёма макулатуры.
Обветшалое здание и работник пункта приёма привычно встретили знакомого старика, пока тот, выгрузив поклажу на весы, стал дожидаться окончания взвешивания. Начав ощущать припекающее солнце, мужчина снял потрёпанную куртку и положил её на освободившуюся тележку, краем глаза поглядывая на своего помощника, за которым не один раз наблюдал ранее на улицах. Этот мальчишка появился в этом районе в начале лета и всё-таки сумел вызвать интерес старика. Своими совершёнными ранее поступками Никола оставил след в памяти мужчины, иначе он не позволил бы себе помочь. В первый раз он заметил молодого человека в один из июньских дней: тогда юноша помогал одной неудачливой девушке отнести в машину пакеты, предательски разорвавшиеся прямо на выходе из магазина. Затем через пару недель он наблюдал, как парень пытался поймать вместе с хозяином маленькую собачку, сорвавшуюся с поводка, а теперь, похоже, пришёл черёд и его самого.
Получив от работника пункта приёма макулатуры причитающиеся деньги, старик засунул их в карман штанов.
– Вот так я зарабатываю на жизнь, – схватился за тележку мужчина, переводя взгляд на юношу. – Вы утолили своё любопытство, молодой человек? – спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил идти дальше по улице.
День только начался, а старику предстояло пройти ещё много кварталов, однако Ник совершенно не расстроился на такое холодное заявление и продолжил следовать за новым знакомым.
– Вы давно здесь живёте? – снова сравнялся парень с мужчиной, задав интересующий его вопрос. – Я вот переехал в этот район пару месяцев назад, а дом моих бабушки и дедушки находится через несколько улиц от этой, – не унимался Никола, желая поладить со стариком.
– Слушай, мальчик, – недобро глянул мужчина на нежелательного собеседника, – тебе что, делать больше нечего, как преследовать бездомного? Ты же вроде бегал? – недовольно пробурчал он, пристально наблюдая за реакцией паренька.
– Извините, я не знал, что у вас нет дома, – не отвечая на вопрос, сменил тему юноша. – Меня Никола зовут, а вас? – снова обратился парень к мужчине, который с сомнением посмотрел в ответ.
Этот мальчишка уже начал действовать на нервы своими вопросами, и старик хотел было прогнать прицепившегося, как банный лист, паренька, но тот удивил его своим новым заявлением:
– Отдохните немного на той лавке, – сказал Никола, указывая на сквер, где играли дети. – Я сейчас приду! – крикнул напоследок он, убегая в неизвестном направлении.