Цветной Дозор
Шрифт:
Промозглая сырость парка показалась живой и теплой. Руки мелко дрожали от напряжения – как будто последний час Настя не рисовала, а тягала штангу. Светящиеся мушки перед глазами побледнели, но не исчезли; все-таки не цвет, всего лишь зрительные артефакты перегруженного мозга. Настя отложила кисть, вытащила из кармана шоколадку – вторая плитка за сегодня. А ведь она была равнодушна к сладкому… Жуя, осмотрела пришпиленный к этюднику лист акварельной бумаги.
Слабые, дрожащие штрихи, грязная мешанина оттенков серого. Настя на мгновение заколебалась – что-то было в этой акварельке, виделся какой-то проблеск… Но сколько уже набралось таких проблесков, а толку?
– Смешно, да? – спросила она у вороны, шумно возившейся в березовой кроне. – Тебе бы так…
Она сунула в рот еще один квадратик шоколада и вытянула перед собой ладони. Руки по-прежнему тряслись, да еще и покраснели и задубели от холода. Сейчас бы запить шоколадку горячим чаем – но термос давно опустел. Странно, наверное, она выглядит в глазах редких прохожих: невысокая девушка с короткими бесцветными волосами и неприметным лицом, протягивающая руки над пустым этюдником… Вон парень в оранжевой куртке сейчас шею свернет. Проходя мимо Насти, он близоруко прищурился, замедлил шаги.
– Тави?
Настя мягко качнула головой:
– Вы обознались.
Помявшись, парень зашагал дальше. Настя проводила его глазами, тихо вздохнула, откусила прямо от плитки. Руки по-прежнему никуда не годились, да и ноги уже подкашивались от слабости. Парк постепенно заполнялся тенями, небо набухло влагой, как гигантская грязная подушка. В воздухе висела тонкая водяная взвесь, и пахло снегом – тревожный, ускользающий запах, который скорее предчувствовался, чем ощущался на самом деле. Еще раз вздохнув, Настя принялась складывать этюдник. Опять ничего не вышло. Новые попытки приведут лишь к тому, что ей придется выбираться из парка в темноте. С ящиком, набитым безобразными комьями грязной акварельной бумаги.
К моменту, когда Настя вышла из маршрутки, промозглый дождик перешел в ледяной ливень, мигом превративший окрестности дома в одну большую лужу. От остановки до дома было всего ничего, но тяжелый этюдник мешал бежать и больно бил по бедру, когда Настя перепрыгивала через самые глубокие места. Она успела полностью промокнуть и так замерзла, что едва сумела открыть дверь: пальцы не слушались, и попасть ключом в замочную скважину оказалось довольно сложной задачей. Справившись наконец с замком, Настя сбросила в угол загрохотавший ящик с красками и принялась с омерзением сдирать с себя полные воды ботинки. Мухтар, Сторожевой Кот, ожег ее янтарным взглядом и, пружиня лапы, прошествовал мимо. Настя машинально отметила, что и без того здоровый сибиряк будто раздулся в два раза. Чем-то Мухтар был недоволен. Опять с мамой ноутбук не поделили, неуверенно подумала Настя. Согнали бедного с клавиатуры. Или еще как-то уязвили достоинство.
– Мама, я дома! – крикнула она.
– Наконец-то! – откликнулась та с кухни. – Андрюша тебя уже заждался!
Мамины слова скользнули мимо сознания. Мокрые холодные джинсы противно липли к ногам, носки хлюпали, и Настю бил озноб. Больше всего хотелось залезть в горячую ванну, а потом поужинать под хороший мультик – и для удовольствия, и для дела. Недавно Настя закончила
– Какой Андрюша… – автоматически проговорила Настя, уже стоя на пороге своей комнаты, и замолчала.
Хороший был план. Простой и понятный. Только, оказывается, невыполнимый.
Андрей развалился в Настином кресле, удобно вытянув ноги на середину комнаты, и небрежно просматривал ее рисунки. Вид у него был самый невинный, как будто ввалиться в чужую комнату в отсутствие хозяйки – обычное дело. Сотруднику Ночного Дозора можно, он же борется за дело Света…
Настя открыла рот, чтобы немедленно выставить наглеца вон, – и ничего не сказала. Вряд ли Андрей покорно удалится, так зачем тратить нервы? Глупо же… Глупо скандалить – вдруг и правда уйдет. Это была не Настина мысль; это была мысль Тави, и Настя поспешно ее отбросила.
– А ты хорошо рисуешь, – сказал Андрей, – только странно как-то. Это что, Сумрак?
– Дай сюда! – Настя выхватила из его рук пачку бумаги и швырнула на стол. – Какого черта ты здесь делаешь?
– Начальство прислало. Надо поговорить.
– Начальство – это Семен? – поморщилась Настя.
Андрей неопределенно повел плечами. Настя вдруг поняла, что, хотя в комнате почти жарко, ее по-прежнему знобит – и даже сильнее, чем раньше.
– Выйди, мне переодеться надо, – сердито сказала она.
– Я лучше отвернусь, – возразил Андрей. – Не хочу лишний раз попадаться на глаза твоей маме, для ее же блага.
Он крутанулся в кресле. Настя, несколько секунд мрачно посверлив его спину взглядом, пожала плечами и запрыгала на одной ноге, стаскивая отвратительно мокрые джинсы.
– Как она вообще тебя пустила… – Настя вдруг застыла, пораженная догадкой. – Ты что, заморочил ее?!
Андрей развел руками.
– Я твой парень, мы встречаемся уже три месяца, и твоя мама меня полностью одобряет, – улыбнулся он.
– Ну ты и сволочь!
– Нет, точно не сволочь. Кажется, аспирант с твоего факультета… кстати, какого?
– Иностранных языков, – машинально буркнула Настя.
– А, вот почему ты так хорошо знаешь английский.
– Наоборот: я учусь там, потому что хорошо знаю английский.
– А! Путь наименьшего сопротивления, как обычно? – насмешливо проговорил Андрей. – Можно было догадаться.
– Не заговаривай мне зубы! – разозлилась Настя. – Приперся, заморочил маму…
– А чего ты хотела?! Чтобы я сказал: «Здрасте, Валентина Викторовна, я – Светлый маг третьего уровня, сотрудник Ночного Дозора Москвы, у меня дело к вашей дочери»?
Настя швырнула мокрую одежду на стул, печально покосилась на теплую уютную пижаму. Сейчас требовалось что-то более официальное, не такое расслабленное и домашнее: не то время и не тот человек рядом. Она уныло прошлепала к шкафу, покосилась на обросшую пылью гладильную доску, стоймя сунутую в угол. Смерила взглядом затылок незваного гостя. Русые волосы там заворачивались глупым вихром, и из-за этого он выглядел удивительно беззащитным.
– Вот только утюгом по голове меня бить не надо, а? – подобрался Андрей.