Да, я паук, и что с того? 11

Баба Окина

Единственные тропы вокруг гор населены кланами, которые зарабатывают на жизнь охотой на демонов.

Поэтому, несмотря на близость к царству демонов, здесь мало кто опасается вторжения демонов.

– Но несколько лет назад произошел инцидент, когда один из этих кланов был уничтожен одним из подчиненных Повелителя Демонов. В этом и кроется проблема.

– Вы хотите сказать, что демоны начали атаковать?

– Не совсем. Ну, демоны прошли, но не для того, чтобы напасть на нас.

Я предположил, что это означает,

что демоны используют этот шанс для того чтобы медленно продвигаться вперед, однако, судя по всему, я ошибся. Но он говорит, что демоны все-таки прошли?

– Тогда, что это значит?

– Демоны-беженцы.

Это было последнее, что я ожидал услышать.

– Что? Беженцы?

Сидящая рядом со мной Яана расширила глаза в замешательстве.

Кстати, Аурел сидит с другой стороны от меня.

Диван не очень большой, поэтому мы все сидим довольно близко друг к другу.

Я знаю, что сейчас не время беспокоиться о таких вещах, но эта мягкость по обе стороны от меня очень... отвлекает.

Нет! Всё очень серьёзно. Я должен сосредоточиться.

– Их очень мало, но с тех пор, как тот клан был уничтожен, некоторые демоны пытаются использовать эту брешь, чтобы добраться до наших земель. И все они неизменно говорят, что бегут из царства демонов. Короче говоря, они пришли сюда, потому что больше не могут жить там.

На мгновение я ошеломленно замолкаю после его объяснения.

Демоны - это заклятый враг человечества.

Они - символ ужаса и наш постоянный противник в бесконечной войне.

Так кто бы мог ожидать, что некоторые из этих демонов покинут свою территорию и придут на земли людей в качестве беженцев?

– Эм, ну и... где они сейчас?

– Хотя мне и жаль их, мы не можем позволить демонам попасть на территорию людей, поэтому мы либо отправим их обратно, либо избавимся от них прямо здесь.

Значит, они пытались убежать только для того, чтобы их постигла жестокая судьба?

Я не могу не посочувствовать им, даже если они демоны.

– Мы допросили пленных демонов о ситуации в царстве демонов, и, похоже, дела там совсем плохи.

– В каком смысле?

– Похоже, что с тех пор, как к власти пришел новый Повелитель Демонов, налоги, принудительная вербовка и прочее стали довольно жесткими.

Благодаря религии Слова Божьего я уже слышал, что у власти находится новый Повелитель Демонов.

Я, разумеется, не знал, что это за личность, но, судя по всему, это должно быть ужасный тиран.

– Так вот почему они бегут? Видимо, демонам тоже приходится нелегко.
– Пробормотал Хайринс.

– Но все это лишь прелюдия. А вот где начинается настоящая проблема.

Мастер гильдии достает один лист бумаги.

– Что это?

– Один из демонов, добравшихся сюда, принес это. Он сказал, что пришел доставить это нам.

– Могу я взглянуть?

– Здесь написано на языке демонов...

– Ничего

страшного. Я могу это прочесть.

Я тщательно изучил язык демонов, готовясь к возможной войне, поэтому могу без проблем разговаривать и читать на нем.

И бумага, которая сейчас у меня в руках, содержит поразительные откровения.

Вкратце: Правление нового Повелителя Демонов настолько сурово, что они замышляют восстание.

Они хотят сотрудничать с людьми, чтобы победить Повелителя Демонов.

Этот Повелитель Демонов невероятно силен, поэтому они надеются позаимствовать для этого силу героя.

И они хотят тайно встретиться, чтобы обсудить эту возможную сделку.

– Это подозрительно.

– Очень подозрительно.

– Пахнет ловушкой, однозначно.

Хайринс, Джескан и Хокин сразу же подозревают ловушку.

– Но ведь это правда, что царство демонов находится в таком ужасном состоянии, что многие демоны пытаются бежать в наши земли, верно?
– Говорит Яана.
– Так, может быть, они действительно ищут нашей помощи?

В письме указаны время и место тайной встречи.

Она должна состояться в глухом лесу в буферной зоне с царством демонов.

И назначенное время - всего через несколько дней.

– ----

– По мне, так это определенно похоже на ловушку.
– Ворчит Хайринс.

– Я знаю.
– Я киваю в ответ.

– Тогда почему мы идем прямо в эту ловушку, а?

– Думаю, мы делаем ставку на крошечный шанс, что это все-таки не ловушка.

Сейчас мы находимся в лесу, направляясь к месту встречи, указанному в письме.

Что касается его настоящих намерений, мы пришли к выводу, что это почти наверняка ловушка.

Это правда, что демоны-беженцы пересекают границу, но все же абсурдно думать, что они обратятся к своим злейшим врагам, людям, за помощью в организации восстания - тем более к герою, которого можно назвать смертельным врагом демонов.

Судя по показаниям беженцев о состоянии царства демонов, содержание письма в определенной степени правдоподобно.

Но это слишком неестественно.

Даже если они действительно замышляют восстание, потому что новый Повелитель Демонов слишком жестокий правитель, очень сомнительно, что они захотят просить помощи у своих врагов.

Гораздо естественнее предположить, что письмо - это ловушка, чтобы выманить героя - меня.

Поэтому мы идем на это с расчетом на то, что это ловушка.

Безусловно, если мы знаем, что это, скорее всего, ловушка, самым мудрым вариантом было бы просто проигнорировать приглашение. Нет необходимости подвергать себя опасности, появляясь здесь.

Но мы рискуем в любом случае, так как вдруг у демонов действительно серьезные проблемы и они просят нас о помощи.

Скорее всего, это не так, но, судя по тому, что мы знаем о ситуации по ту сторону границы, это не совсем исключено.