Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I

— А-а-а-а-а! Что за х… — Он очнулся будто ото сна, а точнее, от кошмара, казавшегося очень реальным и, судя по всему, не закончившимся. Ещё до того, как стало понятно, что вокруг царит темнота, его перебил незнакомый женский голос, пусть и довольно приятный.

— Чур не материться! И почему у вас почти всегда всё начинается с мата? — Источник голоса некоторое время не был виден, да и сам он вначале звучал как будто с эхом, но когда восстановилась «картинка», голос пришёл в норму. Во всяком случае, так казалось.

Наконец, он смог осмотреться, и увиденное его немало удивило. Нет, с телом всё вроде бы было в порядке, правда, руки, на которые удалось посмотреть, казались немного прозрачными. Сразу пришла мысль о призраках.

Но почти сразу это вылетело из головы, так как оказалось, что пола нет, как и стен с потолком. Это вообще было не помещение, как он в начале подумал, а нечто более впечатляющее и в то же время пугающее.

Похоже, прямо сейчас мужчина стоял посреди черноты космоса.

Дело в том, что вначале он смотрел вверх и по сторонам, а когда стал осматривать себя, посмотрел вниз, увидел далеко внизу спиральный диск галактики. Во всяком случае, именно так её представляли учёные на Земле, часто показывали в некоторых передачах, а уж в интернете стоило только забить в поиск. Только вот одно дело видеть картинки, — ну, возможно, красочную анимацию, — а другое — видеть это по-настоящему. Причём сомнений в том, что она настоящая, почему-то не возникало. Разные цвета спирали и осознание масштабов, величественности увиденного, на некоторое время даже выбило его из реальности. Во всяком случае, появление чьей-то ладони перед глазами оказалось внезапным и испугало так, что он отпрыгнул, упав ни на что.

— Ты меня игнорируешь, да? — произнесла тем же голосом девушка. Он бы сказал, что она будто фотомодель — всё на месте, а кое-что и довольно большого размера, платье фиолетового цвета идеально сидит и подходит ей, показывает в достаточной мере всё, что нужно. Вот только странность ситуации, а так же длинная коса фиолетовых волос и глаза с красными радужками, несколько пугали. Правда, его чувства были скорее ощущениями сознания, тела как будто не было: ни сердцебиения, ни ощущений от касания. Похоже, он ещё и не дышал. Некоторое время мужчина просто лежал, упёршись на руки, и смотрел на молодую девушку, а та на него. Он — со страхом и непониманием, а она как будто с интересом.

— Т-ты кто?! — наконец удалось выдавить из себя. В голове проносились мысли об аде и рае, об ангелах и демонах, о богах разных культур и фантастических произведениях, да и о сверхразвитых расах тоже.

Девушка закатила глаза, и её вид сразу стал скучающим.

— Ну, опять начинается… Вот постоянно так. Почему это самый популярный вопрос? А поздороваться? Ну, или что-то вроде: «какая вы красивая»… А, ладно. Ты правда хочешь знать? Это… самое главное, что ты хочешь спросить?

— Где я? — Ему почему-то показалось, что всё это одна большая шутка, но в то же время он понимал, что, учитывая последнее событие, никто бы не стал так над ним шутить.

— Ну, блин! — От недовольства собеседница топнула ногой и упёрла руки в бока. — Второй по популярности вопрос. Ладно, хорошо. И так, объясняю главные моменты и, будь добр, слушай хорошо, потому что второй раз объяснять не буду. А ещё, меня уже начинают нервировать одни и те же вопросы, постоянно задаваемые в одном и том же порядке… Ясно?

— Д-да, — ответил мужчина, чувствуя, что такая покорность несвойственна, пусть и отставному, но офицеру российской армии. Хотя ситуация явно была нестандартная.

— Во-первых, да, ты умер, и обратно вернуть тебя не получится… Нет, ну, теоретически, я бы могла запихнуть тебя обратно на ту же планету, но можно слегка ошибиться со временем, плюс-минус на пару-тройку тысячелетий. Ну, и с местом. Конечно, если постараться, я даже могла бы вернуть тебя совсем недалеко от времени твоей смерти, но, надеюсь, ты не глупый и поймёшь, как будет выглядеть для твоих родных и друзей появление левого человека, говорящего, что он тот, кого они уже захоронили. Или ребёнка, говорящего аналогичное… А если тебе совсем повезёт, и ты вернёшься в своё тело, то рискуешь проснуться в гробу, где скоро умрёшь, или в виде зомби… У вас ведь есть в культуре фильмы про зомби? Да? Вот и отлично.

Договорив, она выпрямила один палец, при этом смотря прямо на него не моргающим взглядом, и продолжила:

—

Во-вторых, независимо от того, что там в вашей культуре говорят о загробной жизни, всё это глупости. Чтобы полностью умереть, надо постараться. А то тут есть ряд уникумов, которые используют души в своих целях и так далее и тому подобное. Ты умер и отправился, — есть у вас такое понятие, как «реинкарнация»? Отлично, — на путь вечной реинкарнации. Не буду вдаваться в детали, но, по идее, ты через некоторое время возродился бы где-нибудь кем нибудь и прожил бы очередную жизнь. Чтобы не было глупых вопросов, типа: «почему так» и «зачем», — отвечаю. Вселенная большая, но душ в ней определённое количество. Просто они умирают в одних местах и появляются в других, и никто, кроме меня, за этим процессом уследить не может… Да и я, если честно, поставила его на автомат, потому он и называется круг вечной реинкарнации. Догоняешь?

— А… э, ну, почти.

Стиль общения девушки выводил из равновесия больше, чем то, что она говорила, но он, к счастью, сумел успокоиться и совладать с собой, чтобы хоть что-то понять. Хорошо, что на Земле о чём-то таком говорили, он где-то подобное слышал.

— В-третьих, я говорю обо всём упрощённо. Лучше не загружай голову. Всё равно, если будешь думать, не сможешь разобраться, потому что между нами разница, как… Хтозом и Фионист… Нет у вас таких слов? Наверное, тебе понятнее будет, как между небом и землёй, хоть это и не совсем точно. В общем, не загоняйся. — Девушка наклонилась к нему и протянула ладонь, лучезарно улыбаясь. — Я, короче, сверхсущность… Не понял, да? Блин. Короче, я… Вселенная. Точнее, конкретно я лишь тень от оригинала, поскольку, если бы мы общались не так, то тебя бы стёрло из реальности от переизбытка пафоса и… Ха ха, шучу. Просто поверь на слово, я не могу ни с кем общаться напрямую, так как они от этого малость… умирают. Совсем. Окончательно. Дело в том, что с момента, как я появилась и создала всё это…

Девушка развела руками, явно указывая вниз. Он посмотрел туда, увидел галактику и вновь поразился, особенно потому, что понял свою ошибку в масштабах.

— А… Это…

— Да почему вы все такие необразованные? Кстати говоря, за последние лет двадцать, — ваших лет, — все, кого я встречала из вашей самой большой страны, какие-то необразованные… Может, заслать кого-нибудь, кто бы исправил положение? — серьёзно задумалась собеседница, приложив палец к подбородку и посмотрев вверх. Думала она недолго и вновь бросила взгляд красных глаз на него. — Короче, это вселенная, а не галактика, как ты подумал. Для справки: подобно тому, как в вашей галактике, которую вы называете Млечный путь, много звёзд, так и во вселенной ещё больше галактик. Вот такие дела. Так что те, кто говорят «в далёкой-далёкой галактике», не глупости говорят, пусть и не догадываются об этом. В общем, создав всё это, я некоторое время… веселилась, но со временем стало скучновато. Поэтому я периодически смотрю, как там ваши боги и прочие с вами играют, как вы с другими играете, как своими мыслями создаёте миры, сами об этом не подозревая. Как творите и уничтожаете… Я этим уже долго занимаюсь. И одна из довольно весёлых вещей — это вынимать из пути реинкарнации какую-нибудь душу и возвращать её не по стандарту, а так, чтобы было интересно. Собственно, в этот раз жребий выпал тебе… Точнее, я просто ткнула пальцем, так что поверь, в моём исполнении это самая настоящая случайность… Что такое? Плачешь?

— Если ты и правда… Та, кем себя называешь, ты ведь можешь просто взять и вернуть меня, да? — Он стыдился себя такого, но, тем не менее, по его лицу пошли слёзы. Он боялся, не понимал, а точнее, не хотел понимать, что потерял свою жизнь, привычный мир.

— Стопэ, ты что, пункт первый не слушал? — Девушка некоторое время обиженно на него смотрела, но потом огорчённо вздохнула. — Ясно, уберу-ка я тебе эмоции…

Он не понял, что случилось, но страх исчез. Казалось, что на него вылили ведро холодной воды. Это длилось недолго, через несколько минут всё вернулось, но он сумел за это время всё осознать и оценить. Когда чувства нахлынули вновь, они стали слабее и более привычны. Он тихо произнёс: