Да здравствует король!
Шрифт:
Тит тоже всегда плохо вставал, но хорошо засыпал. Он мог заснуть в любом положение, подобно кошкам.
Но Хиган не церемонился, и уже скоро его хорьки были готовы к бою.
Выйдя на улицу, они заметили какое-то брожение в толпе и крайнее недовольство граждан, которые криками возмущения провоцировали городскую стражу и уверенно направлялись к королевскому замку.
Гул на площади стоял невероятный, люди переходили от криков к действиям, пытаясь схватиться со стражей и вломиться во дворец. Напряжение нарастало. Сека всё больше и больше поднимал накал, требуя
Наконец, ставленники Эзры вышли к народу, и принялись его успокаивать, говоря, что король в пути и скоро прибудет. А Сека со своими людьми громогласно утверждал, что король мёртв, и что они всех обманывают. В парламентеров полетели камни и палки, и они мгновенно ретировались.
Тем временем, Хорьки проникли в замок. Прислуга, которая работала в замке, заранее объяснила через Секу, как пробраться в подземелье. Стражи было много, но люди Эзры еще находились на площади, общаясь с народом, поэтому большая часть охраны ушла с ними. Хорьки медленно проходили коридор за коридором, как вдруг наткнулись на большое скопление солдат, непосредственно охранявших подземелье.
Вход в темницу представлял собой большую решетчатую дверь. На площадке перед ней по бокам стояли колонны и соединенные каменным парапетом, за которым и спрятались Хорьки.
Хиган оценил положение, и дал знак приготовиться.
Каждый знал, что должен делать, кивком головы давая понять командиру, что готов и ждет сигнала. В такие моменты, время как будто бы замедляло свой ход, превращая каждую секунду в целую вечность.
Хиган по очереди складывал пальцы, показывая, кто и как должен атаковать, но не успел он сделать последнее движение, как раздался звук трубы.
Это был сигнал всеобщей тревоги, который знали все горожане, означавший, что на столицу надвигается враг и все обязаны встать на защиту города, заняв свои позиции.
Хорькам ничего не оставалось, как замереть на месте, так как из комнаты охраны выбежало ещё несколько человек, и численный перевес стал слишком большим.
Стараясь не шуметь, Хорьки бросились назад.
Известие о нападении неизвестного противника повергло временную власть в растерянность, люди Эзры бросились за стены замка, где им еще в дверях доложили о том, что какой-то отряд без гербов и знамен хотел сходу взять город штурмом. Но стража успела закрыть ворота.
Это были наёмники из республиканских земель, которых Лофер послал в Золотое колесо за оплатой их услуг, сказав, что с ними должен расплатиться Эзра Кларк.
Вовремя подоспела городская стража и небольшое войско, остававшееся в городе на всякий случай. Лучники заняли позиции над воротами и ожидали приказа.
Наёмники, встав перед вратами, требовали заплатить им. Они не желали ни с кем воевать, а просто хотели получить свои деньги.
Но начальник стражи Золотого колеса приказал стрелять по ним. Этим он спровоцировал ответные действия.
Наёмники умели воевать, не то, что городская стража.
Ещё час и наемники захватят столицу.
Гонец, прибывший в замок с места событий, доложил правителям эту новость, которая повергла их в ужас.
Глава 7. Время править
В городе, как и вокруг него, царил хаос. Грохот битвы, постоянно сваливающиеся вниз со стены тела, остервенелые вопли сражающихся и крики ужаса…
Все вокруг было объято страхом. Местами вспыхивали пожары, которые горожане тушили, чем могли. Детей старались спрятать. Ещё чуть-чуть и городская армия будет не способна сдерживать врата, куда со всей силой ломились наёмники. Самонадеянный король забрал с собой почти всю свою армию, оставив на защиту столицы лишь городскую стражу.
Объятые паникой ставленники Эзры спешно пробирались по темным коридорам замка в подземелье, чтобы освободить братьев Хартов, как последнюю надежду, и умолять их спасти город.
Дверь темницы распахнулась, и просители пали ниц перед законными королями. Не находя внятных слов, главный помощник Эзры, запинаясь и оправдываясь, попросил их возглавить оборону столицы Золотого колеса.
Но обессиленные короли Венты способны были сделать сейчас лишь пару шагов, а их просили отбить нападение и защитить жителей. Временные правители во время отсутствия Эзры просто забыли об узниках, и они голодали, изредка перебиваясь крохами, которые удавалось им передать сочувствующими им слугами.
Сделав над собой усилие и кое-как поднявшись с пола, Эван приказал принести его оружие и приготовить лошадь. Сразу осознав ответственность, которая придала ему сил, Харт-старший поручил Каю, прежде всего, найти Грегори, если он ещё был жив, и оборонять королевский замок. Братья, выслушав жалобный и сбивчивый рассказ временных правителей, поняли, что в первую очередь надо удержать город и понять соотношение сил. Временные правители немедленно приказали всем безоговорочно подчиняться приказам короля Венты. Несколько солдат тут же помчались за оружием Эвана и готовить для него лошадь. Кай, чувствовавший себя гораздо лучше брата, сопровождаемый услужливой стражей, отправился за их верным тэном.
Эван, проведя много дней в темноте, когда, наконец вышел террасу дворца, был ослеплён ярким солнцем. У него закружилась голова, и силы совсем покинули короля. Опершись на ограду балкона, он огляделся, приходя в себя. Он вдохнул свежего воздуха, тронулся дальше, ни на секунду не показывая, как ему тяжело. Добравшись до площади, где уже стояла запряженная лошадь, Эван собрал все силы в кулак, забрался на лошадь и взял поднесенное ему оружие. Освоившись в седле, Эван приказал открыть ворота замка и направился на поле битвы, внешне держась уверенно и спокойно.