Далекая страна. Тетралогия
Шрифт:
– Вы действительно не понимаете? – удивлённо посмотрел на нас Викерс-старший. – Хоть ты Алиса, скажи им…
Алиса отвлеклась от индифферентного созерцания окружающей нас толпы и замотала головой.
– Знаешь, Невил, я тоже не понимаю, о чём ты говоришь. Так что, ты уж объясни нам, в чём собственно дело. Что не так?
Я в который раз залюбовался вампиршей: её длинные чёрные волосы, удивительно белая кожа и ярко-красные глаза просто сводили меня с ума.
– Ладно, – вздохнул Невил. – Объясняю по порядку. Когда мы выходили на соревнования в прошлый раз, мы были простыми учениками. Понимаете? Простыми. От нас никто ничего не требовал, никто ничего не ждал… ну, кроме, разумеется, Шинесимуса. Тот-то
Кажется, я начал понимать, к чему клонит Невил, и ход его мыслей мне совсем не понравился.
– А теперь? – тупо спросил Наив, глядя на старшего брата незамутнёнными лишним мыслями глазами.
До этого момента наш огненный мальчик не принимал участия в беседе, потому что аппетитно хрустел огромным, наверное, почти с мою голову, яблоком.
– А теперь мы известные личности. Зак – так тот вообще спаситель всей Академии! Нынче в нашей башне трудно найти хоть одного человека, который не знал бы его имени, да и мы все не были обделены вниманием в последнее время…
О нет, опять он о спасении Академии заговорил. Как же меня уже все достали! Между прочим, основную часть работы выполнил не я, а мои друзья.
– Ага, – прервала Невила Алиса, которая не была обделена вниманием со дня Принятия: она стала первым в истории вампиром, поступившим в Академию Ремесла. – Я так понимаю, ты намекаешь на то, что если мы проиграем этот поединок, то опозоримся на всю Академию. Тебя это волнует?
– Именно, – согласился Невил. – Чем выше забрался, тем больнее падать. Это сейчас все восхищаются тем, что какой-то ученик первогодка спас всех Ремесленников, а стоит нам проиграть и ход мыслей людей может резко измениться. Если ты достиг определённого отношения к себе, то нужно его поддерживать, а иначе…
– Мне кажется, ты слишком драматизируешь, – не согласился я. – Кому какая разница, выиграем мы или нет? Это исключительно наше дело.
– Посмотрим, что ты скажешь, если мы проиграем, – буркнул Невил.
– Вот! – вскричал Чез. – Вот именно если проиграем!
Проиграем… Меня передёрнуло от одного этого слова. Да как мы можем проиграть этим придуркам с Водного Факультета?!
Наив внимательно следил за входом в зал и поэтому первым заметил появление наших противников:
– Смотрите, «водники» идут.
Правильно, стоило только подумать о «водниках» и они тут как тут.
Мы одновременно повернулись в указанную нам сторону и как раз застали вход в зал представителей Факультета Воды: Ленс, Энджел, Нивел, Стори и личный враг Чеза – Алик. Однажды они повздорили по какому-то совершенно глупому поводу, а точнее Чез в очередной раз наговорил глупостей, и теперь Алик горел желанием преподать моему разговорчивому другу пару уроков хороших манер. И в чём-то, должен признать, я его даже понимаю. Что же касается троицы Энджела, Нивела и Ленса, то с ними у нас были давние счёты. Посильный вклад в нагнетание обстановки опять-таки внёс вездесущий Чез, в один вечер отбив у Ленса девушку. Ну… и я добавил масла в огонь парой острых фраз.
Вот и выходит, что буквально вся команда Факультета Воды, кроме разве что тихого и незаметного Стори, с которым наши интересы до сих пор не пересекались, жаждет разделаться с нами самым изощрённым способом.
Чез помахал им рукой и лучезарно улыбнулся. Команда «водников» дружно ответила ему довольно-таки характерным жестом.
– Они меня любят, – умилился мой неугомонный друг.
– Могу предположить, на кого они нападут первым, – усмехнулся Невил. – Интересно, что ты Чез будешь делать без Универсального Щита Зака? Они же тебя
– Да ладно тебе, – легкомысленно отмахнулся Чез. – Я шустрый.
– Нас ты, допустим, в этом убедил. Теперь иди и скажи это им, – подколола его Алиса.
Да уж. Обычная быстрота тут не поможет. После того, как Кельнмиир снял психоблок и мои способности порядочно усилились, все отработанные до мельчайших деталей заклинания ушли в историю. Я просто не мог сплетать столь же тонкие потоки как раньше и иногда, начиная создавать, скажем, Универсальный Щит, получал Воздушную Волну. Не получалось у меня управлять энергией, в несколько раз превосходящей мой старый уровень. Всё шло куда-то не туда. Дядя клятвенно заверял меня, что со временем я научусь правильно использовать полученные способности и вновь смогу сплетать сложные заклинания, но сейчас у меня в девяти из десяти раз ничего не получалось или получалось дракон знает что. Мало того, это самое «дракон знает что» запросто могло оказаться заклинанием вовсе не той сферы, на которую я рассчитывал. Таким дурацким образом отныне проявляется моя «великая» способность к сплетению одинаково сильных заклинаний всех четырёх стихий.
– Ладно вам, – прервал я дружескую перебранку. – Мы уже давно отработали стратегию и знаем наперечёт все наши слабые места. Ведь так?
– Так точно, – отрапортовал Чез. – Наше слабое место – ты.
– Ты настоящий друг, – в который раз признал я.
– Тихо, – шикнула Алиса. – Шинс идёт.
Мы поспешно замолкли, и изобразили на лицах искреннюю задумчивость и готовность к поединку. Если задумчивость нам далась с трудом, то готовность получилась очень даже достоверной… у всех, кроме меня.
– А вот и мои лучшие ученики, – провозгласил Шинс, положил в свою сухонькую, но на удивление тяжёлую, руку на моё плечо. – Готовы к соревнованиям?
– Как никогда! – бодро ответил Чез нашему учителю по практической магии, и декану Огненного Факультета.
– Так я и думал, – важно кивнул Шинесимус. – Я на вас надеюсь, ребята. Вы уж не подведите меня.
С ума сойти, вот уже целую неделю мы наблюдаем картину «добрый Шинс», и каждый раз у меня возникает странное ощущение неправильности… как будто спятил один из законов природы, честное слово. Самое обидное, что с остальными учениками он общается как обычно – наказывает, третирует, зверствует, и только с нами чуть ли не за ручку здоровается. На нас уже весь факультет волком смотрит, а он всё продолжает в том же духе. У меня даже возникла мысль, что это он специально над нами издевается, в учебных целях, так сказать. Есть такая штука, психотренинг называется – это когда тебя разными способами пытаются вывести из равновесия. Это очень и очень неприятно, скажу я вам… Совсем недавно подобному испытанию подвергли весь наш курс для того, чтобы вычислить шпиона, проникшего в самое элитное учебное заведение Империи. В результате его вычислил я и то лишь после того, как этот гад устроил нападение на Академию. Зато, должен заметить, учебные показатели нашего курса действительно сильно возросли – мы изучили то, что раньше изучалось несколько лет, всего за пару месяцев. Так что и от издевательств есть определённый толк… Кстати, если задуматься, вся моя жизнь – это один сплошной психотренинг.
– Все вопросы к Заку, – тут же умыл руки Невил.
Нахал. Вот от него я такого предательства никак не ожидал.
– Думаю, Закери нас не подведёт, – улыбнулся Шинс. – Предлагаю вам проследовать на площадку. Уже давно пора начинать.
– Конечно… – протянул я и огляделся по сторонам. – А где Кельнмиир? Что-то я его сегодня не видел.
Высший вампир сильно помог мне и, если быть честным, именно он, а не я, спас всю Академию.
– Вампиры сегодня утром покинули Академию, – отмахнулся Шинс. – И тебе сейчас вовсе не об этом надо думать.