Далекая страна. Тетралогия
Шрифт:
– Нет, ты видел, какие у неё глаза зелёные, а? У нашего Невила губа-то не дура… Опа…
Мы остановились на пороге, открыв рты от изумления.
За наше отсутствие дом сильно преобразился. Очень сильно.
– Ничего себе, – ошалело прохрипел Чез. – Мы точно не ошиблись домом?
В первую секунду у меня возникла точно такая же мысль. Но только в первую секунду. Должно быть, Кейтен не только купил новую мебель, но и привёл каких-то специалистов… причём не строителей, а Ремесленников. Потому что иначе, как магией, такое преображение объяснить просто нельзя.
Холл, занимавший весь первый этаж, был застелен шикарным красным ковром. Рядом с лестницей, ведущей наверх, стояли мягкие кресла и огромный стол, а всё остальное пространство холла было совершенно свободно. В стенах больше не было никаких щелей – их закрывала отделка из свежей древесины и очищенные от грязи картины.
– Всё-таки хозяин этого дома был законченным психом, – не удержался я. – Вы посмотрите только на эти произведения искусства.
С висящих на стенах картин на нас пялились, скалились и чуть ли не бросались жутчайшие твари. Некоторые из них мне были знакомы по всевозможным сказкам и историям, но большинство уродцев не могли мне присниться даже в самом страшном кошмаре. Нужно будет обязательно повнимательнее посмотреть на эти картины, когда появится свободная минутка.
– Зачем их-то было восстанавливать? – возмутился Чез. – Такое вечером увидишь – всю ночь кошмары сниться будут. Вот страшилища-то…
– Да ладно, довольно оригинальные картины, – задумчиво сказал Невил. – Что-то в них есть… потустороннее. Как будто все эти твари смотрят на нас из другого мира…
– Бррр, – скорчился Чез. – Ты что, больной?
Тем временем я осматривался по сторонам. Картины отвлекли всё наше внимание от новой мебели. Впрочем, она была самой обычной – без излишеств, но очень аккуратной. Сразу видно, что её делал настоящий мастер.
– Слушайте, а где все? – опомнился Невил. – Мы же должны были придти последними… Ау! Лю-юди!
Тишина.
– Слушай, а может, одно из чудищ с этих картин ожило, и всех съело? – предположил Чез.
Мы с Невилом так на него посмотрели, что продолжать шутить на эту тему он не решился.
Снаружи послышались громкие голоса:
– …конечно, но что тогда случилось…
– …нет, я не согласен…
– Алиса и Кейтен, – опознал я голоса наших друзей.
– А давайте напугаем их, – вдруг предложил Чез. – Спрячемся за дверью и ка-ак пуганем…
– Только без меня. – Викерс-старший замотал головой и отступил на несколько шагов.
– Тогда просто отойди, чтобы тебя не было видно, – попросил его Чез. – Зак, пойдём быстрее.
Видимо, моего согласия здесь никто не спрашивает.
Мы с Чезом встали по обе стороны от двери и стали ждать появления друзей.
Первыми в дом вошли Кейтен и Алиса.
– Привет Зак, привет Чез, – дружно сказали они, прежде чем мы успели что-либо сделать.
Чез так и остался стоять с открытым для крика ртом.
– Вы чего тут стоите? – поинтересовался шедший вслед за ними Наив.
– Да так… – неопределённо ответил я, махнув на противоположную
Со стены на меня насмешливо смотрел странный человек с обгоревшим лицом, длинными нестриженными ногтями и в странной широкополой шляпе.
– Нашли чем любоваться, – пробурчал в ответ Наив. – От этих чудищ у меня мурашки по коже…
– Да ладно, – поспешил реабилитироваться Чез, – скорее, это у тебя от голода.
Алиса первым делом подошла ко мне и внимательно осмотрела с ног до головы.
– Вроде бы цел, – констатировала она. – Немного помятый, грязный, но целый. Значит, вампира вы не догнали?
Мы с Невилом переглянулись.
– Догнать-то догнали…
– Только он нас порядочно отделал, – охотно объяснил Чез.
Теперь уже нас внимательно осмотрел Кейтен.
– Что-то я раньше не замечал за вампирами такой доброты, – задумчиво сказал он, убедившись в нашей целостности. – Ну-ка, рассказывайте, что там с вами произошло и зачем вы вообще решили преследовать вампира?! Жить надоело?! Между прочим, я за вас в ответе, а вы меня так подставляете!
Похоже, Ремесленник распалился не на шутку.
– Так он первый начал, – не остался в долгу Чез. – Ходят всякие по улицам, толкаются… А ещё он головы крадёт!
Тишина.
Нам с Невилом особо говорить нечего, а остальные застыли в изумлении, пытаясь понять, шутит Чез или нет.
– Что крадёт? – тихо переспросил Кейтен.
* * *
Мы сидели за огромным круглым столом в удобных креслах и слушали рассказ Чеза. Он рассказывал о наших приключениях. Подробно и в лицах. Вот только по его словам выходило, что это не вампир держал его над краем крыши, а он сам схватил вампира в одиночку, а мы с Невилом всё ему испортили. Правда, после того, как Невил немного опалил ему макушку Огненным Шаром, Чез исправился и рассказал, как всё было на самом деле.
Удивлены были все, кроме Наива, которого мы отправили во «Вкуснятину» за ужином.
– Вам крупно повезло, что вы остались в живых, – сообщил нам Кейтен.
Можно подумать, мы сами этого не поняли.
– Обычно вампиры ни с кем не церемонятся. Видимо, у него были какие-то свои планы на ваш счёт, иначе бы он вас жалеть не стал, – задумчиво проговорила Алиса. – Вампиры очень кровожадные существа.
Чез выразительно посмотрел на неё, но от комментариев воздержался. Должно быть, на сегодня лимит дурацких шуток уже кончился.
– Возможно, он просто не захотел ссориться с Ремесленниками, – предположил Кейтен. – Хотя, опять-таки, что мы им можем сделать?
– Кстати! – я вспомнил об одном уже довольно давно волнующем меня вопросе. – Кейтен, вот скажи мне, что толку от того, что мы научились сплетать несколько заклинаний? Вампир уложил нас спать в один момент, наши Огненные Бабочки слушались его лучше, чем нас самих, а ведь он по идее даже со стихийной магией работать не умеет.
Кейтен принял нравоучительный вид.