Далекая страна. Тетралогия

Кош Алекс

Спящего офицера Девлина мы сдали на руки тюремщику – тот проснулся буквально через несколько минут. Видимо алкогольное заклинание Невила только задело его, да и, судя по внешнему виду, привычен был старичок к выпивке. Заходить к начальнику стражи второй раз мы не стали – не было никакого желания и сил. Все мы порядком устали…

Вернувшись в Проклятый Дом, мы провели короткое совещание и пришли к выводу, что главным заместителем куратора назначаюсь я. Точнее, к такому выводу пришли мои друзья – сам-то я особого желания не проявлял… но раз назначили, значит

назначили. Если что – сами виноваты.

И вот, немного отдохнув и придя в себя, я решил прогуляться по вечернему городу и исследовать всю его жизнь, чтобы лучше справляться со своими обязанностями в отсутствии Кейтена.

Эта прогулка могла бы стать весьма романтичным времяпровождением… если бы я гулял с Алисой, а не с Чезом. Но вампирша предпочла моему обществу справочник заклинаний, поэтому мне пришлось отправиться на ночную прогулку с моим рыжим другом. Должен признать, знакомство с ночным городом оказалось весьма приятным и познавательным. Правда, познавательным всё же в гораздо большей степени.

Для того чтобы хоть немного затеряться в толпе, мы сменили ученические ливреи на обычную одежду. Даже несмотря на то, что Невил долго и нудно пытался отговорить нас от переодевания, мотивируя это тем, что город у них довольно опасный и без ливрей мы наверняка нарвёмся на неприятности.

Мы с Чезом возмутились, мол да мы и без ливрей кого хочешь напугаем, а неприятности легко найдём в любом случае, тут уж даже серые ливреи Высших Ремесленников не спасут. Да и чего нам бояться? Магия-то всё равно останется при нас, навыки Искусства тоже ещё не выветрились из памяти.

– Как хотите, – сдался Невил и демонстративно ушёл в свою комнату.

После исчезновения Кейтена братья Викерс всё-таки переехали в Проклятый Дом, довольно резонно предположив, что впятером нам будет гораздо спокойнее.

И вот теперь мы с Чезом брели по ночным улицам Крайдолла как самые обычные люди. За своих нас, конечно, всё равно не принимали, но за обычных приезжих мы вполне могли сойти. К сожалению.

Стоило нам переодеться, как движение по городу значительно затруднилось: если раньше «господам Ремесленникам» учтиво уступали дорогу, то теперь на нас либо вообще не обращали внимания, либо норовили нарочно толкнуть или задеть, вполне обоснованно принимая за приезжих. Я-то относился к подобному обращению более или менее спокойно, зато Чезу это быстро надоело.

– Куда ж ты прёшь, морда жирная?! – взревел он, когда очередной прохожий прошёл буквально сквозь него. То есть, попытался пройти сквозь него, а в результате наступил на ногу, толкнул, да ещё и попытался пнуть вдогонку.

Чез запрыгал на одной ноге, вопя во всё горло:

– Ну урод, подожди у меня. Стоять, я сказал! Сейчас я тебе…

Детина искренне удивился тому, что Чез умудрился, прыгая на одной ноге, увернуться от его пинка.

– Понаехали тут всякие, – проговорил он сквозь зубы. – Доброму человеку и пройти негде.

– Это ты-то добрый?! Да ты себя в зеркало вообще видел?

Бесхитростный житель Приграничья не стал разбираться, что так не понравилось Чезу в

его внешнем виде, а просто молча двинул ему в лоб. Естественно, реакции моего друга вполне хватило, чтобы увернуться от удара, и тут же перед ним начал светиться воздух – он сплёл фаербол. Но прежде чем в воздухе появился полностью сформированный Огненный Шар, я просто каким-то чудом успел создать маленькую змейку и уничтожить структуру шара, прежде чем она наполнилась энергией. Благодаря тому, что структура ещё не успела наполниться магами, не было даже привычной вспышки или хлопка.

Здоровяк потёр глаза.

– Это что такое бы…

Воспользовавшись коротким замешательством, я со всей силы двинул ему по шее. Здоровяк медленно сполз на землю.

– Идиот! – зашипел я на Чеза. – Мы же не должны привлекать к себе внимания. Ты ещё фейерверк тут устрой!

– А чего он дерётся?! – обижено ответил Чез. – У меня ж рефлексы…

– Головой тоже иногда нужно работать. Рефлексы у него… – я схватил Чеза за руку и потащил подальше от места преступления. – Говорил мне Невил, не ходи с Чезом…

– Без меня скучно, – авторитетно заявил этот нахал и, моментально перехватив инициативу, сам меня куда-то потащил.

Спустя пару кварталов я упёрся ногами в тротуар (точнее в то, что местные жители гордо им именовали), и остановил рвущегося куда-то вперёд Чеза.

– Ты куда собрался-то? – осведомился я у неугомонного друга.

– Вперёд к приключениям, – оптимистично заявил Чез. – Только не говори мне, что ты против.

– Я? Конечно же нет… Только давай поищем приключения в другом месте.

– Каком? – заинтересовался Чез. – Ты ведь имеешь в виду какое-то определённое место?

Я действительно имел в виду нечто весьма конкретное, а именно – корчму «У доброго вампира». В связи со странной смертью низшего вампира, я решил наведаться к Даркину и обсудить некоторые интересующие меня вопросы. В частности, хотелось бы узнать у низших, не слышали ли они об убийце с зубастыми пальцами. Кроме того, неплохо было бы узнать, какую именно помощь они собираются нам предоставить. Раз уж вышло так, что этим вечером со мной пошёл именно Чез, то я позволил себе скинуть с плеч груз хотя бы одной тайны. Пусть мой старый друг будет в курсе того, что Кельнмиир попросил низших вампиров помогать нам, но для Алисы это должно оставаться тайной до тех пор, пока Кельнмиир не поговорит с ней сам. В принципе, на мой взгляд, это было не так важно, но раз уж вампир так решил, то это его дело.

– Знаешь, Чез, – начал я издалека. – Я тебе открою тайну, о которой ты должен будешь помалкивать…

– На то она и тайна, чтобы о ней молчать, – хмыкнул мой друг. – Неужели наш таинственный Зак решил наконец-таки довериться человеку, которого знает всего лишь с самого детства?

В голосе Чеза явственно проскользнули обиженные нотки. Что ж, у него были причины, чтобы обижаться. Но и у меня были причины, чтобы умалчивать о многих вещах.

– Да, – вздохнул я. – Решил довериться. И очень надеюсь, что ты отнесёшься к этому очень серьёзно.