Далекая страна. Тетралогия

Кош Алекс

– Вот это благодарность за спасение, – озадаченно почесал лысину неожиданный гость. – А ведь найти тебя было весьма непросто.

Я едва сдержался, чтобы в который раз за сегодняшний день не ущипнуть себя.

– Мирон?! Ты что здесь делаешь?!

– Ох, вроде недолго тут пробыл, а уже мозги потекли, – озабоченно нахмурился мужчина. – Я же сказал, спасать тебя пришел. Ты хоть знаешь, что это за место?

– Лес, – по инерции ответил я, все еще пытаясь понять, каким образом здесь оказался мой знакомец из земель вампиров.

Мирон повертел пальцем у виска.

– Сам

ты… Это ловушка для таких, как ты, постепенно выкачивающая все жизненные силы. Из нее нет выхода, открыть проход сюда можно только снаружи. Лес, горы, подземелья, степи, куда бы ты ни пробился – все это лишь кусочки искусственно созданного мирка.

– Ага, – по инерции кивнул я. – Понятно… Слушай, а как ты сюда попал?

– Ты еще и слепой? – заботливо спросил Мирон. – Через дверь я сюда попал!

Вот тут я уже начал терять терпение.

– Как ты смог открыть дверь в другой мир?! Ты кто вообще такой?!

Мирон перестал кривляться и вмиг стал серьезен.

– Вот это правильный вопрос. Я – Хранитель. Слышал о таких?

– Ты?! – не поверил я.

Хотя если разобраться, это было довольно логично. Кто, как не Хранитель, мог найти меня в этом мире-ловушке? Или он заодно с Владом? Дракон их разберет, ничего уже не понимаю. Никогда бы не подумал, что совершенно случайно спасенный нами в землях вампиров человек окажется Хранителем миров. Или на то и был расчет?

– Так и будешь стоять и глазами хлопать?

В голосе Мирона не слышалось издевки, лишь искреннее участие, и это выводило из себя еще больше.

– Если ты Хранитель, то почему раньше об этом не сказал?

– Сам подумай, – подмигнул он. – Предлагаю продолжить разговор в более подходящем месте. А то ведь Влад и вернуться может. Вряд ли я с ним слажу, а уж ты и подавно.

– Он же всего лишь вампир, – удивленно сказал я. – А ты целый Хранитель. Почему не справишься-то?

– Среди Хранителей тоже бывают вампиры, знаешь ли, – поморщился Мирон. – К тому же мы с ним в разных весовых категориях. Он таких, как ты и я, на завтрак ест, причем в самом прямом смысле. Давай-давай, шевели ножками на выход.

Разумеется, я не стал упираться и шагнул в дверной проем, почему-то искренне считая, что окажусь в уже знакомом коридоре. Но как бы не так – нога нашла лишь пустоту, и я полетел вниз. Успокаивало лишь то, что так называемый Хранитель падал рядом со мной.

После непродолжительного полета нас выкинуло в бескрайней пустыне, и мы дружно рухнули в один из барханов. Песок мгновенно забился в глаза, рот и нос, заставив меня закашляться. Потребовалось некоторое время, чтобы привести себя в порядок и наконец осмотреться. Песок, песок и еще раз песок. Белый, сверкающий на солнце и слепящий глаза. А еще очень горячий воздух, вдыхать который оказалось невероятно тяжело.

Я наконец перестал плеваться и спросил Мирона:

– Где мы?

– В пустыне, – усмехнулся он в ответ.

– А я и не догадался, – раздраженно сказал я и вновь закашлялся от брошенного ветром в лицо песка. – И это ты называешь подходящим местом для разговоров?!

Мирон

пожал плечами.

– Немного не рассчитал, но нас выкинуло совсем недалеко от Храма Хранителей. Дойдем уж как-нибудь ножками.

– Какой еще Храм? – раздраженно спросил я. – Кругом сплошной песок.

– Он прямо перед тобой.

– Шутишь? – всерьез разозлился я.

Пришлось еще раз как следует осмотреться по сторонам, но кроме песка и солнца – ничего. Похоже, Мирону доставляло невероятное удовольствие издеваться надо мной и сбивать с толку.

– Да включи ты мозг, – схватился за голову Хранитель, – иначе мне будет совсем стыдно вести тебя в Храм.

«Значит, ему в любом случае будет стыдно? – раздраженно подумал я. – Вот сволочь. Так, нужно взять себя в руки. Если я не могу видеть Храм, значит, он скрыт. Попробую поискать Истинным Зрением, других вариантов в голову не приходит».

Я уже мог пользоваться способностями практически так же, как и раньше, поэтому применил Истинное Зрение почти мгновенно.

– Ого! – не сдержал я удивленного возгласа.

Если я когда-то считал Академию самым высоким в мире зданием, то теперь понял всю наивность подобного утверждения. Нет, в нашем мире Академия смотрелась вполне величественно, но на фоне Храма Хранителей многоэтажная башня моего родного учебного заведения стала казаться жалкой землянкой. Будь на небе облака, часть гигантского здания скрылась бы за ними и не позволила в полной мере осознать всю его величественность и фантастичность. Впрочем, даже абсолютно чистые небеса не давали увидеть верхушку строения: оно уходило настолько далеко ввысь, что истончалось до едва различимой ниточки.

– Сколько же в нем этажей? – зачарованно глядя на удивительное строение, пробормотал я.

– Две тысячи, – охотно пояснил Хранитель.

Воображение спасовало.

– Высоко, – только и смог сказать я, любуясь игрой бликов солнца на гигантском строении. – Он что, стеклянный, что ли?!

– Частично, – кивнул Мирон. – Но все несущие конструкции созданы из крепчайшего сплава с магическими примесями. Кстати, тебе наверняка будет интересно узнать, что под землей находится основание башни, уходящее в глубину на пять сотен этажей.

– Всего лишь пять сотен, – не удержался я от ехидного замечания.

– Ага. Только площадь основания так велика, что простирается на многие километры вокруг.

Я подозрительно посмотрел себе под ноги.

– И там?

– Конечно. Все эти тонны песка наложены поверх, скажем так, крыши.

– А зачем вам такое гигантское здание? – задал я вполне закономерный вопрос. – Чем обычный город не угодил?

– Храм Хранителей – это своеобразный аналог Коридора Судьбы. Точнее, наоборот. Это Коридор Судьбы был создан твоим дядей как миниатюрное подобие Храма. Практически вся башня и ее основание пронизаны бесконечными коридорами с сотнями тысяч дверей в разные миры. И именно такая архитектура наиболее оптимальна с точки зрения… – Мирон посмотрел на меня и махнул рукой. – Ну там много разных наук, и все они говорят, что строить надо именно так.