Далекие друзья

Мясоедов Владимир Михайлович

— При малейших нагрузках повсюду начинается этот жуткий скрип, — вздыхал худощавый седой мужчина, очень похожий лицом на архимагистра. Видимо внук…Или прапраправнук. Только в отличии от древнего волхва этот явно к числу высших магов не относился, с трудом дотягивая до звания подмастерья. Впрочем, Олег не исключал, что и сам Савва мог быть той еще старой развалиной лет восемьсот назад, а способность плевать пылающей слюной на законы биологии заработал много-много позже. — Вот честное слово, мне на кровать даже ложиться страшно…

— Теперь у меня совсем не осталось сил… — С каким-то мрачным фатализмом констатировал усердно надирающийся водкой майор воздушных войск Возрожденной Российской Империи, видимо командующий одним из крейсеров-сторожевиков.

— Достаточно пару раз как

следует трахнуть, чтобы все пошло по пиз… — Повысил голос куда больше всех остальных боевой маг то ли пятого то ли шестого ранга, командующий броненосцем и на этот же самый броненосец сильно смахивающий. Из рукавов бело-золотого мундира высовывались массивные металлические кисти, выглядящие очень грубо, но без сомнения прятавшие внутри себя что-то куда более интересное, чем обычное механизмы магических протезов. Во всяком случае, в аурном зрении эти конечности буквально сияли от заключенной внутри энергии. Штанов этот вояка не носил, блистая полированным металлом сразу четырех нижних конечностей, придающих ему некоторое сходство с пауком. И даже лицо техномага, заменившего большую часть плоти куда более прочными материалами, напоминало собою тщательно отполированное серебряное зеркало без глаз, носа, рта и языка. Хотя казалось бы мимику добавить — невелик труд, раз даже некоторых автоматронов ею снабжают.

— Кузен, следите за языком! Здесь же дамы! — Одернула его капитанша другого броненосца, отличающаяся от своего коллеги, словно лед от пламени. В невысокой изящной девушке, обладающей несмотря на низкий рост очень даже впечатляющими формами и облаченной в черное вечернее платье с большим вырезом на спине, можно было заподозрить кого угодно, но только не боевого мага. Только вот смущал целый иконостас из высоких государственных наград, которые прицепили прямо к делькоте, видимо чтобы сильнее оттянуть ткань и продемонстрировать миру большее количество упругой розовой плоти. Олег подозревал, что если он подойдет к ней вплотную и взглянет сверху вниз, то сможет даже трусы увидеть…Если они вообще есть, разумеется.

— Если эти дамы явились на собрание, призванное прояснить состояние нашего флота, то пусть слушают об этом самом состоянии всю правду без прикрас! — Отрезал техномаг, в котором человеческого осталось очень-очень мало, да и то что осталось было спрятано где-то далеко в глубине могучего металлического тела. — Сама же видишь, что половина собранного с бору по сосенке старого хлама требует ремонта, и если его не сделать, то на боеспособности нашего соединения можно ставить крест! Как прикажешь воевать в одном строю и маневрировать совместно, когда у одних корабль высоту толком не набирает, у других паруса на обломках мачт не держатся, у третьих личного состава ни черта не осталось, а у четвертых корпус повело, и он теперь скрипит сильнее, чем кровать портовой проститутки?! Нужно что-то делать и делать срочно — воевать с мало-мальски серьезным врагом в подобном состоянии мы просто не способны! И если до момента соединения с остальными силами нас перехватит кто-нибудь еще, нам крышка!

Среди собравшихся, являвшихся капитанами своих кораблей, в ответ на это полное экспрессии выступление пробежали согласные ропотки, и Олег лишь мысленно присвистнул. Попытки выступать против воли архимагистра в военном походе, пусть даже несколько опосредованные и дополняющиеся аргументами в виде обстоятельств непреодолимой силы, требовали отчаянной храбрости. Или глупости. Сожжет ведь…Быстро, если повезет. А может сердце на алтаре вырежет, причем чародей даже не сомневался — при желании древний волхв способен процесс жертвоприношения растянуть не то, что на часы — на месяцы! Его за подобные меры поддержания дисциплины даже особо ругать не будут…А может и вообще не будут, если руководство Возрожденной Российской Империи повелит считать данные действия правомочными и идущими на благо этого самого руководства.

— Нужно что-то делать и делать срочно. Один единственный серьезный бой снизил эффективность нашего флота процентов на тридцать — тридцать пять. — Серьезный тон родственницы техномага и её слова как-то не вязался с легкомысленным стилем одежды, однако Олег к подобным

диссонансам в отношении могущественных волшебниц уже как-то стал привыкать. Хозяйка Медной Горы при их мимолетной встрече лицом к лицу так и вовсе вела себя так, как не всякая сотрудница службы эскорта осмелится…Впрочем, со времен бытия Бабой Ягой в этом плане она особо не поменялась. Может добившиеся успеха и истинной силы, позволяющей по определению не бояться распустивших руки кавалеров и тем более внеплановых беременностей, представительницы прекрасного пола начинали позволять себе то, о чем все остальные женщины могли только стыдливо мечтать украдкой? — Потери кораблей относительно невелики, это да. Но высадившиеся во множестве абордажные группы вампиров привели к серьезнейшей убыли членов экипажа и в первую очередь той их части, которая отвечала за абордажи и десант. Подобные потери просто не позволят использовать суда с должной эффективностью. С высоты можно вести обстрел вражеских укреплений, но для зачистки нужна пехота.

— Порушили кровососы во время драки тоже много…Или не кровососы, а наши, которые за упырями гонялись да из щелей их выковыривали. — Тяжело вздохнул страдающий ожирением купец. — Тут паропровод мимоходом пополам порвали, там пожар устроили…Про дырки от пуль вообще молчу!

— Воевать с мало-мальски серьезным врагом в подобном состоянии мы просто не способны! — Рубанул рукой воздух начинающий богатырь. — И если до момента соединения с остальными силами нас перехватит кто-нибудь еще, нам крышка!

— С проведением полевого ремонта помогут мои техномаги и друиды которых предоставит архимагистр, и в течении дней двух, ну максимум трех, основная часть неисправностей окажется устранена. Корабли, которые не смогут вернуться к должной боеспособности, отправятся обратно в Россию. Больше всего же для продолжения боевых действий нам сейчас не хватает именно людей. Оно и неудивительно с учетом того, что корабли отправились в поход полупустыми. — Магистр Косица вошел в помещение стремительной походкой и вступил в беседу так ловко, словно ожидал этого момента. Олег бы ничуть не удивился, если бы узнал, что это собрание новым начальником воздушных сил тщательно спроектировано, а некоторые реплики возмущающихся состоянием дело написаны лично посланцем императора, шпионящим в пользу Медной Горы Хозяйки. Как без отточенного актерского мастерства жить при императорском дворе двойному, а то и тройному агенту? — Однако это не такая серьезная проблема, как вам кажется. И то, что перед выступлением был взято больше припасов и меньше людей отнюдь не случайно.

— Дипломаты договорились с каким-нибудь местным вождем о том, что мы возьмем на борт его бандитов? — Предположил толстый купец, почесывая основание своей длинной густой бороды. — Так себе идея, если честно, знаю я подобную публику…Они будут пытаться оставить себе самую лучшую часть добычи, категорически отказываться идти в атаку на противника, который их пугает, разлагать дисциплину среди членов экипажа выпивкой, драками, воровством и азартными играми…Нет, такие бойцы все же лучше, чем ничего, но честное слово, даже самый захудалый стрелецкий полк в трюмах нам бы пригодился больше.

— Лучше, — с охотой согласилась аэромант, замещающий архимагистра. Собрание капитанов кораблей, многие из которых подобно самому Олегу могли выбирать, какие именно приказы им исполнять, а насчет каких еще и подумать можно, было действительно важным мероприятием, однако древний волхв на него так и не явился. Видимо устроенная вампирами ловушка потрепала его куда сильнее, чем казалось…Ну или просто у одаренного седьмого ранга имелись какие-то важные дела, которые нельзя отложить на часок-другой, дабы посетить флагман посредством телепортации. — Однако если бы кто-нибудь из вас сумел бы найти стрелецкий полк, который мы могли бы задействовать, то получил бы утроенную долю общих трофеев ничего больше вообще не делая. Впрочем, связываться с жадными дикарскими князьками или бандами наемников мы все равно не будем, поскольку есть иной вариант заполучить множество решительно настроенных и достаточно физически крепких солдат, за гибель которых с вас никто не будет ничего спрашивать, и которые вдобавок спокойно обойдутся без жалования.