Далекие путешествия
Шрифт:
Чтобы воплотить эту формулу на практике. Некто провел в:йсвоем Саду небольшие изменения, с которыми знаком любой историк. Двумя самыми примечательными нововведениями стали разделение единиц всех Посевов на пары (стремление к воссоединению вызывало обостренное чувство одиночество) и способствование господсгву единиц типа 4У над прочими единицами.
Теперь Сад представляет собой чудесный пример эффективного производства. Собиратели давно стали настоящими виртуозами применения Формулы ПОХ. В Саду господствуют единицы типа 4У, которые распространились по всей его территории за исключением
Опытным путем Собиратели разработали целую технологию сбора урожая Хмеля от единиц типа 4У. Она включаег в себя широкий набор вспомогательных средств. Наиболее распространенные из них получили названия любовь, дружба, семья, алчность, ненависть, боль, чувство вины, болезнь, гордыня, честолюбие, корысть, одержимость, самопожертвование. В более крупных масштабах используются государство, провинциализм, войны, голод, религия, техника, свобода, промышленность, торговля - это лишь краткий перечень отдельных методов. Сейчас производство Хмеля возросло до небывалого уровня…
Потрясение заставило меня плотно закрыться, свернуться. Первой мыслью стало то, что это какая-то ошибка, подлинная история человечества была совсем иной, а ВВ просто перепутал сведения, полученные из другого раздела экскурсионной программы. Однако после повторного прохода по посылу я убедился, что общие данные о земной зоологии и человеческой истории (в той малой мере, в какой я знаком с этими темами) были удручающе точными, хотя и подавались с совершенно иной точки зрения. Пищевые цепочки в экологической системе Земли действительно очень уравновешены. Зная о мудрости МатериПрироды, многие серьезные философы и мыслители нередко размышляли над вопросом о том, какое место в этой цепочке занимает сам человек.
Одна связь вполне очевидна - но кто питается нами". Прежде такие рассуждения оставались досужими домыслами, но теперь…
ВВ раскрылся, выгнулся (Воспринял, Роб?). (Да… уже…), -потускнел я. (Чудесно), - продолжил ВВ.
– (И как, по-твоему, Хмель связан с обучением?).
Я приоткрылся (Этот посыл выдали еще до того, как вы перенеслись сюда?).
ВВ разгладился (Это часть экскурсионной брошюры. Его выдали вместе с сотней других посылов перед началом путешествия по ИПВ). (И кто распространял эту брошюру?). (Ну… кто… да сам руководитель экскурсии). (А он откуда ее взял?).
ВВ замерцал (Об этом у меня нет никакого посыла. Он просто вывалил все это перед нами и закружился: "Самые захватывающие и увлекательные достопримечательности на нашем маршруте!" Я хорошо воспринял этот посыл - это была последняя намеченная остановка, и сам посыл тоже был последним. Потому он и остался таким четким.
Прочие были в середине и уже расплылись. Так что это совсем не земной, не человеческий посыл. Все совершенно ясно, никакого безумия). Я уплотнился (А откуда этот руководитель экскурсии?). ВВ засветился (Он и остальные организаторы - десяток вихрей из мира неподалеку от КТ95). (Почему они предложили экскурсию именно вам, жителям КТ-95?).
ВВ разгладился (Понимаешь, это было что-то вроде… э-э-э… торговли. Соседние миры все время
ВВ посветлел (Игры, игры! В нашей системе больше игр, чем во всех остальных мирах на добрых четыре скачка в любую сторону.
Я свернулся и закрылся. Мне было невероятно трудно все это переварить. Если посыл подлинньш… ох, какое большое «ес-ЯК»!.. Меня переполняли чувства: ярость, ощущение того, что я Стал объектом какого-то невероятного мошенничества, горькое чувство существа, которым манипулировали, желание отомстить тем, кто обманывал меня… нас… всех людей… тем, кто отбирал что-то у нас, не спросив согласия… А как же свобода? Неужели любой нашей мыслью, каждым действием управляют лишь с той целью, чтобы производить побольше Хмеля - чем бы он ни был, - а потом подать его кому-то на завтрак или наполнить баки где-то Там? Что с этим поделать, даже если я твердо узнаю правду?
Я полностью потускнел, продолжал уходить в себя… (Эй, Роб!).
– ВВ стремительно отдалялся, становился прозрачным.
– (Роб, куда ты?).
Возвращение в материальное тело было почти мгновенным, как будто я нажал на кнопку «сигнала тревоги», которым уже давно не пользовался. Ощущение утомленности, как умственной, так и физической, было настолько острым, что я даже не сверил время по часам. Упадок сил, никакого желания что-либо делать. Заснуть тоже не удавалось. Я поднялся, пошел в кухню и сварил себе кофе. Сел и уставился на чашку…
На протяжении последующих двух недель у меня не было ни сил, ни желания заниматься дальнейшими исследованиями, Я пребывал в совершенно подавленном состоянии. Единственным результатом тех дней стали следующие строки:
Закат. В поисках корма телушка обошла уже целые мили пастбища. Сегодня трава намного сочнее, но телушка не задумывается почему. Когда Он велел, она спокойно прошла в ворота, хотя обычно направлялась через калитку по другую сторону дороги.
Он знает, где трава вкуснее, потому и велел идти сюда - впрочем, она об этом не думает. Она просто делает так, как Он велит.
Но теперь солнце заходит, время пришло… Ей пора возвращаться к Нему. О6 этом говорит раздражающая, болезненная тяжесть где-то внизу. Там, на вершине холма, у Него, всегда прохладно и много еды. И Он сделает так, чтобы боль исчезла.
Телушка поднимается на холм и ждет неподалеку. Скоро ворота откроются, и она пойдет на свое место. Хозяин принесет траву, телушка будет есть, а Он тем временем избавит ее от боли. До самого утра.
После этого Человек уйдет, унося с собой белую жидкостъ в круглой емкости. Телушка не знает, куда Он ее уносит и зачем она Ему.
Не знает, да и не очень-то хочет знать.
ШОКОВАЯ ТЕРАПИЯ
Чтобы свыкнуться с посылом о Хмеле, понадобилось несколько месяцев.
Впрочем, «свыкнуться» -не самое удачное слово для описания последовательной смены потрясения, отрицания, злости, уныния, покорности и смирения. Примечательно, что этот ряд довольно точно соответствует уже замеченным и изученным реакциям людей, которым сообщили о смертельной болезни или безнадежности раны.