Далекий мир

Коварный Светляк

На углу тоннелей Икара помедлила. По инерции проводила взглядом промчавшегося под потолком курьера. Исчез так же быстро, как появился.

– Ну что?
– взглянула Икара в черные глаза-бусинки сидящего на плече зверька, - Рискнем?

Ноль интеллекта во взгляде. Ошибочное мнение: линки невероятно умные создания, о чем твердили все без исключения книги и энциклопедии по тем. Редкие звери.

Поймала взгляд золотистых глаз за несколько секунд до того, как подъехала к столику. Внешний вид и чужое спокойствие

ни о чем не говорят. Лишь по столу перед мужчиной бегает белоснежный пушной зверек.

Приглашение сесть Икара поняла по взгляду в свою сторону. Легко опустилась на ближний стул. Зверек с плеча слезать не торопился. С интересом наблюдал за бегающим чужаком, что подкрался ближе и теперь стоял на задних лапках, втягивая носиком воздух меньше, чем в полуметре от Икары.

Память упрямо рисует картину, как два этих зверя ломали добрую часть гильдии охотников. Помнят друг друга без сомнения, только сказать не могут. Неприязни Икара так и не увидела ни с той, ни с другой стороны.

– Что ты знаешь об Охоте?
– начал разговор Асмалор с вопроса.

На стол перед Икарой незнакомая эльфийка поставила вазочку с мороженным. Икара с сомнением проводила девушку взглядом. Похоже, Икару действительно ждали.

Она пожала плечами, к сладости не притронулась:

– Дома демонов выбирают занятые монстрами измерения, куда гильдия направляет наемников, - произнесла Икара без особого энтузиазма, - Наемник платит фиксированную стоимость и может находиться в измерении, сколько хватит выносливости. Убивает монстров, всю добычу забирает себе.

– Верно, - согласился со сказанным мужчина, - Мороженное съедобно для всех низших рас. Не отравлю.

– Мне нечем отплатить, - пожала плечами Икара, не делая попыток притронуться к лакомству.

– Способен позволить себе такую трату, - эхом прозвучало в ответ: похоже, отказ воспримет тем самым оскорблением, который лучше не наносить, - Что с рукой?

– Порезала, - чуть неловко отозвалась Икара.

Есть пришлось левой рукой, чтобы не чувствовать дискомфорта от боли и чужого внимания. Не залеченная толком рука пульсировала тупой болью и дрожали пальцы. Еще промахнется мимо рта под всеобщее веселье.

– Хочу пригласить тебя на Охоту.

От фразы Икара замерла над стаканчиком-вазочкой, ложку со сладостью так и не донесла ко рту. Подняла голову, с удивлением взглянув на стихийного по ту сторону стола. Мужчина выглядит серьезно и задумчиво одновременно.

– Нет, - фраза сорвалась с кончика языка до того, как голова сумела бы обдумать детали.

– Подумай, а не отказывайся, - не удовлетворился ответом Асмалор, - Переход бесплатный. Твой зверь наестся на месяц вперед, а то и два.

– Вам в чем резон?
– подозрительно смотрела Икара на совершенно спокойного внешне мужчину, - Вылечили бесплатно.

Теперь и накормить хотите. Зачем?

– Испытываю слабость к этому виду хищников.

– А если честно?
– пробормотала Икара, ощущая недосказанность.

– Предельно честен. Люблю зверей за их природу, - в отличие от девушки, Асмалор довольствовался бокалом алого напитка, осушив за все время тот лишь на треть, - А они любят убивать. Голодный линк не убьет своего хозяина, но перекусит теми, кто подвернется. И по закону будут убиты оба.

– Он не голоден, - пробормотала чуть неловко Икара.

– Да или нет?

Икара минуту молчала. Чего этот странный Высший от нее хочет?

– Ты еще уговариваешь?
– прозвучал голос со стороны, - В очередной раз удивлен глупостью низших.

Икара ощутила себя двояко, едва над головой навис отчасти знакомый стихийный с невероятно яркой внешностью. Недлинные черные перья волос с алыми прядями в тон глазам: черные с алым вертикальным зрачком. Яркая одежда, некое подобие формы. Этот странный стихийный принадлежит касте Закона. Тому самому, кто разыскивал Икару за обрушение части здания в гильдии охотников.

– Глупая, такой шанс выпадает раз в жизни, - незнакомец беззастенчиво постучал по голове Икаре: девчонка вжала голову в плечи от неожиданности, - Тебе-то она зачем? Скучно караулить зверей в одиночестве?

– Скажи, что Закон нашел виновника бардака у меня в гильдии, и не стану язвить в ответ.

– Ты не умеешь, - незнакомец сел на свободный стул и закинул ноги на соседний одинокий стул, щелкнул пальцами, привлекая внимание официантки, - Тоже самое, что у него. И живей. Можно бутылку.

– Не на службе?
– предположил Асмалор ввиду чужой раскрепощенности.

– Нет, - согласился парень, - Скучно одному сидеть на Охоте? Тебя эта причина устроит?

Последняя фраза была обращена к Икаре. У той аппетит пропал вовсе от близости Закона, который буквально этой ночью ломился в комнаты Дендры поймать беглого сулха и доставить на разборки. Оплатить ремонт гильдии Икара не способна. И без того едва сводит концы с концами. Да и плату за Разлом седьмого уровня так и не получила.

– Тогда соглашайся, - понял чужое молчание парень превратно, - Асма, если бы ты знал, сколько у нас проблем с твоими зверьем! Следи за ними внимательнее, а?

– Не дорос нотации читать.

Они родственники. Мысль посетила настолько резко, что Икара с удивлением переводила взгляд с одного стихийного на другого, пытаясь понять, насколько верна в догадках.

– Вы — братья?
– сорвалось с кончика языка удивление, прикусить Икара не успела.

Что с ней сделал Алхимик?! Любой другой сулх на ее месте давно бы сделал ноги и затерялся в лабиринте тоннелей. И это было бы правильно.