"Дальние горизонты. Дух". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Профессор… Что касается дикаря… Новости есть. Но я не уверен, что они вам понравятся. – Внезапно улыбка, пропавшая с лица этого молодого республиканца, заставила профессора вздрогнуть, что вызвало со стороны слуги предупредительное шипение о том, что сейчас ему категорически нельзя даже шевелиться, иначе придётся снова идти в медкапсулу и удалять всё то, что прибор сейчас делает у него на голове. – Дело в том, что, судя по всем данным, он уже в Федерации Нивей. В системе Барза. Более того… Этот разумный уже получил гражданство Федерации. Именно его использовали как основного свидетеля о преступлениях профессора Ранука. Что именно он доставил сюда, в Содружество, сейчас не совсем понятно. Но скажу одно… Ему сразу подняли рейтинг гражданина Федерации. Предоставили даже положительный Гражданский рейтинг. Достаточно высокий.
– И что тебе в этом случае непонятно? – Всё так же раздражённо фыркнул профессор Бад Чард, сам уже прекрасно понимая, что сейчас он не может привычным образом продемонстрировать ему свои эмоции именно из-за того факта, что на его голову уже был надет тот самый прибор, в виде своеобразного шлема, старательно подправляющий его татуировку, и вставляющий в кожу головы те самые кристаллы и камни, которые должны будут сверкать по любым освещением. – Это значит, что он доставил что-то весьма ценное. Настолько ценное, что ему даже Гражданский рейтинг подняли. И это может быть не только информация. Это может быть что-то вещественное. Неужели это тебе непонятно? Я бы на твоём месте как следует задумался над этим вопросом. Надо быть настороже. Ты должен понимать, что в данном случае у нас просто нет выбора. Этот разумный должен попасть в наши руки. И, к тому же, необходимо всё-таки выяснить тот факт, куда могли исчезнуть мои корабли! Не могли же они
Выслушав все приказания профессора, его исполнительный помощник тут же вежливо поклонился и отправился собирать всю возможную информацию. Сам же профессор, тяжело вздохнув, был всё же вынужден замереть в неподвижности. Так как, судя по всему, в ближайшее время, у него и так будут определённые сложности. Открыто связанные с тем фактом, что виновниками произошедшего с колонией конфуза могут оказаться именно его слишком исполнительные капитаны. Все они были типичными приверженцами Ордена Воссоединения. И поэтому вполне могли бы сделать глупость, что могло привезти к гибели колонии. А это было просто недопустимо. За такое его накажут. Даже сами представители Ордена Воссоединения. Тем более, что в данном случае могли пострадать представители коренного населения этого мира, которые по утверждениям его помощника могли оказаться стопроцентными представителями человеческой расы! И уже только поэтому старый профессор сейчас и переживал. Так как и сам понимал, что отвечать за подобную ошибку ему придётся. Хуже всего будет в том случае, если после подобного казуса, когда его всё же обвинят в произошедшем, очиститься имя его старого врага. И тот, сам того не желая, всё же сможет избавиться от старого противника, вот так вот, буквально по щелчку пальцев. Конечно же, сам старый профессор Бад Чард с удовольствием бы посмотрел на лицо своего врага, которого уничтожит Служба Безопасности его родного государства? Однако, при всём этом, он понимал, что если в случившемся казусе найдётся хоть один след его собственного вмешательства, то возникнет серьёзный конфликт интересов. Руководство Республики Хакдан не оценит такого рвения. Если в том же Ордене Воссоединения ещё как-то могут, поджав губы, просто погрозить пальцем за случившийся конфуз, то Совет Девяти, являющийся настоящим руководством Республики, явно постарается принять все возможные меры, чтобы и наказать провинившегося. Ведь для Совета Девяти очень важны мирные отношения с Федерацией Нивей? Хотя, в последнее время, это государство слишком уж заигралось в толерантность в отношении различных разумных, которые не являлись гуманоидами. Конечно, в Республике подобное многим не нравилось? Но выбора, как такового, пока что у них просто не было. Учитывая тот факт, что представители Федерации являлись союзниками Республики Хакдан, которая постоянно конфликтовала с несколькими государствами Содружества. А союзник им был нужен. Именно поэтому он и понимал, что конфликта подобного рода никто не допустит. Даже из-за столь верного приверженца Ордена. Внешняя политика в данном случае сыграет свою роль. Как результат, ему сейчас нужно собрать как можно больше информации о том, что же всё-таки приключилось там, на территории одной из периферийных Звёздных систем Фронтира. Куда и были отправлены его корабли с определённой миссией. Хуже всего было то, что он никак не мог понять главного… Что могло приключиться с двумя тяжёлыми кораблями Республики, которые были достаточно современными и мощными, даже для того же самого пиратского флота? Корабли такого класса для них были просто непобедимыми. Однако они исчезли, и так и не вернулись. Что с ним могло случиться?
Сейчас старый профессор переживал даже не о том, что своими действиями мог привести к конфликту между двумя государствами. Больше он переживал именно о том, что потеряет, когда выяснится, что его два корабля всё же погибли. В данном случае, имелись в виду именно деньги. Ведь эти корабли, сами по себе, стоили достаточно больших средств? Только тот самый линейный крейсер пятого поколения стоил как минимум не меньше четырёхсот миллионов кредитов. И это благодаря связям, которые у него были. Что тут можно сказать про линкор того же четвёртого поколения? Это ещё миллионов пятьсот. С учётом всех модификаций и модернизаций. Такие корабли никогда не были дешёвыми. Тем более, что сам по себе такой корабль был весьма ценным приобретением. Клиновидный, покрытый мощный бронёй двухкилометровый гигант, вооружённый восемью тяжёлыми плазменными пушками, был опасен в ближнем бою. По сути, он мог посоперничать в таком столкновении даже с целой эскадрой! Им же должен был противостоять всего лишь крейсер Федерации Нивей пятого поколения. Да, тяжёлый. Но именно крейсер. Хотя он и имел дальнобойное вооружение. Но, по сути, этот корабль не смог бы справиться с двумя тяжелыми кораблями Республики. Единственный шанс у него был только сбежать. Но старый профессор рассчитывал именно на то, что капитан этого корабля не ожидает какой-либо гадости от потенциальных союзников их государства? И, как факт, слишком поздно спохватится. Именно тогда, когда капитаны этих двух кораблей, посланных на его перехват, уже начнут активно действовать и приблизятся к его судну на расстояние атаки. Это был важный момент, который нельзя было упускать.
Но что теперь делать? Корабли пропали… Информации нет. А тут ещё и сигнал этот пришёл о том, что в Звёздной системе DS-90-45-12 произошёл катаклизм, практически полностью уничтоживший колонию Федерации Нивей. В данном случае, какими бы эти разумные не были бы, но они всё же являлись именно представителями Содружества, и союзного государства для Республики. Так что, в сложившейся ситуации, вариантов не оставалось. Ему нужно было срочно выяснить тот факт, не имеют ли его корабли отношение к случившемуся факту. Если же нет, то тогда уже надо искать и выяснять то, куда эти корабли вообще могли деться? Не могли же они, вот так вот, просто исчезнут где-то в Галактике? Хотя он знал о том, что там был сектор достаточно опасный, так как можно бы столкнуться с какими-нибудь рейдерами тех же Архов? Если бы там появился такой корабль, то два капитана, которых Бад Чард туда послал, как истинные приверженцы Республики и Ордена, не стали бы отступать, а двинулись бы в бой. Но неужели у них не хватило ума хотя бы какой-нибудь лёгкий крейсер-курьер отправить с информацией о том, что именно произошло? Ведь у них имелся такой маленький кораблик на борту линкора? Да, далеко улететь он вряд ли бы смог. Однако долететь до ближайшей Вольной станции смог бы вполне. И, как факт, уже оттуда можно было бы передать информацию в Республику. Но ничего этого не произошло. И это было весьма странно.
Спустя полдня, когда старый профессор уже успел побывать на очередном заседании Научного совета Республики, Бад Чард снова вызвал к себе помощника. Судя по его растерянному лицу, ничего нового тот в принципе не мог бы сейчас сообщить своему хозяину. Так как информации просто не было. Данные были слишком ограничены. Единственное, что уже знал его помощник, так это именно то, что сотрудники Службы Безопасности Федерации уверены в том, что в гибели колонии виноват именно его старый оппонент. И вроде бы никаких слухов о том, что кто-то ещё мог посодействовать тому самому катаклизму, просто не было? Однако, было непонятно то, почему в это дело вообще вмешалось руководство Федерации? Ведь, по сути, с их стороны это был достаточно глупый поступок? Каждый год десятки тысяч колонистов отправляются на территорию Фронтира, и пытаются найти для себя Рай! Неужели они собираются из-за каждой такой колонии, появившейся неизвестно где, и непонятно при каких обстоятельствах, беспокоиться и посылать боевые эскадры с проверкой, которые должны будут выяснить истинное положение дел?
Сейчас же ему надо было искать возможность как вывернуться из этой ситуации, если в случившемся катаклизме с той колонии всё же были виноваты именно его корабли! Он уже старательно пытался найти различные обстоятельства, которые его могут оправдать. Ну, не хотелось ему оказаться на этой проклятой планете-поселении Шифа, куда старательно в Республике Хакдан отправляют всех преступников, приговорённых к пожизненному заключению. У Федерации Нивей есть иридиевые рудники. Тоже ничего хорошего. А у Республики есть эта планета. Проклятое место. Судя по всему, когда-то на этой планете была база Древних, которые проводили там различные эксперименты? Как факт, теперь эта планета была весьма интересна для Республики. Там можно было найти какие-нибудь технологии и артефакты Древних, не считая различных ресурсов. Вот только тот, кто попадал на эту планету, заранее был обречён. Естественно, что у колонистов никто не выдавал защитное оборудование вроде тех же скафов с полным циклом защиты? Там атмосфера была вполне подходящая для проживания разумных. Если бы не одно очень важное НО. Всё дело было в том, что основная проблема заключалась именно в вирусах. В воздухе на той планете были какие-то бактерии, которые, проникая в организм разумного, очень быстро изменяли его. Хватало даже одного вдоха. И всё вроде было бы нормально. Разумный не умирал. Единственное, что он, во-первых, никак не мог потом иметь потомство, становясь полностью стерильным… А второе, он не мог больше покинуть эту планету. Так как стоило ему только попытаться это сделать, как такой умник тут же умирал в мучениях. Почему происходило именно так? Никто не знает. И связано это было отнюдь не только с воздухом этой планеты. Потому что пытались таких разумных, ради эксперимента, просто вывезти с планеты. Накачивали в помещение воздух с той планеты. Но этот разумный всё равно умирал. Пытались даже заморозить криокапсуле. Однако, когда этого несчастного поднимали на орбиту этой самой планеты, то само оборудование криокапсулы тут же подавала сигнал о том, что находящийся внутри разумный умер. И даже самые современные медкапсулы просто не могли ничем помочь. Всё это говорило о том, что там явно использовались какие-то древние технологии! Для чего? Может быть и у тех самых Древних эта планета была чем-то вроде тюрьмы? Например, для преступников, которые никогда не должны были покидать эту планету? Вот и вынуждены были сидеть на этой планете всю свою оставшуюся жизнь. Возможно. Сейчас говорить о том, на что были способны Древние было просто бессмысленно. По той простой причине, что обсуждать такие вопросы нужно было именно с тем, кто хотя бы жил в то время, когда существовали эти самые Древние. Или хотя бы найти какие-то записи и упоминания про их интересы в этом секторе. Ничего этого у старого профессора не было. Да и не хотелось ему попадать на ту планету вообще. В принципе. Так как Бад Чард прекрасно понимал, но что его там просто убьют. И достаточно быстро. Возможно, даже мучительно. И сделают это именно те, кто там живёт. Преступники, которых туда сослали ранее. В Республике даже рассказывали о том, что они вроде бы даже какие-то города там организовали? Ну, вообще-то это было и так понятно. Полная Анархия не жизнеспособна. Что такое Анархия? Вы будете потом смеяться. Если попытаетесь утверждать, что Анархия – это полная свобода от каких-либо правил. Правила даже в Анархии будут. Всего лишь по той причине, что тебе либо придётся подчиниться кому-то, либо тебя уничтожат. Причём, сделают это просто без объяснения каких-либо причин. Всего лишь по праву и правилу сильного. Вот вам и первое правило, которое там обязательно присутствует.
К тому же, в одиночку никто не выживет, как бы он ни старался. Тем более, на такой планете. Так что всё равно будут какие-то правила и ограничения, не говоря уже о своеобразных вариантах законности. Тут уже действительно ничего не поделаешь. Это факт, от которого никуда не денешься. Они будут. Даже если будет племенно-общинный строй или общинно-племенной, разумные его по-разному называют. Но даже там всё равно есть правила, которые приравниваются к закону. И в первую очередь для того, чтобы иметь право кому-то что-то диктовать в качестве условий, ты должен иметь возможность это делать. Старый профессор слишком долго занимался своей деятельностью. Поэтому понимал, что в такой ситуации он будет просто нежизнеспособен. Там лучше и спокойнее себя будет чувствовать какой-нибудь штурмовик или тот же абордажник. Но никак не учёный. Ему там делать просто нечего.
Именно из-за всего этого Бад Чард сейчас и переживал. Хотя понимал, что потерял много денег. И хотел бы их вернуть. Так как корабли, которые пропали, строили не одну сотню миллионов. А почти целый миллиард. Вот только посылать в тот сектор свои корабли он не хотел. Так как понимал, что в данном случае, при первой же попытке сделать подобное, просто сам выдаст свой интерес. Именно поэтому он и настаивал на том, чтобы его помощник нашёл кого-нибудь со стороны, кто является как бы посредником между Фронтиром и Республикой Хакдан. Тогда этот разумный мог бы сделать всё, что нужно, банально сыграв на пользу старому профессору. Ну, правда же… Кто обратит внимание на какого-нибудь разумного, который живёт в том секторе, и просто случайно прошёл через ту Звёздную систему, разыскивая что-то ему одному интересное?
Ещё раз как следует всё это пояснив своему помощнику, профессор отправил его работать. Пусть ищет того, кто может помочь старику-республиканцу. Ведь от профессора сейчас зависит всё будущее этого молодого разумного? Если профессор в личном деле этого разумного напишет, что тот непригоден к подобной деятельности, то данному индивидууму придется искать для себя новое призвание. А сможет ли он его найти? Это сложный вопрос. И его так легко решить просто не получится. Поэтому профессор был сейчас уверен в том, что этот паренёк, который сейчас, сверкая своей узорной завитушкой на лысой голове, побежал чуть ли не вприпрыжку прочь, явно приложит все возможные усилия для того, чтобы старик получил то, что ему нужно. Но на всякий случай ему всё равно придётся побеседовать с представителями Службы Безопасности Ордена Воссоединения. Эта организация в Республике Хакдан заменяла фактически такую же структуру для всего государства. Ну, по сути, никто не разделял этот Орден Воссоединения и Республику. Так что тут не было ничего удивительного. Единственное, что ему категорически не хотелось бы этого делать. Всего лишь по той причине, что индивидуумы в этой организации были весьма специфическими. И могли попытаться обвинить старого профессора в том, что он сделал что-то, не посоветовавшись с ними. Подобное положение дел данных индивидуумов явно не устроит. Тем более, что они сразу начнут подозревать самого профессора в различных преступлениях. Хотя речь в первую очередь шла именно о том, что его интересовала возможность использовать того самого дикаря в своих целях? Как факт, сейчас ситуация сложилась таким образом, что старый профессор просто был вынужден идти на поводу у происходящего. И надеяться на помощь этих разумных. Хотя не хотел… Так как понимал, что выслушать ему придётся очень много нелицеприятных слов в свой адрес…