"Дальние горизонты. Дух". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Пройдя несколько десятков метров под кронами деревьев, я остановился и присел передохнуть. Так как мне нужно было осмотреться и успокоиться. Я действительно с большим трудом сдерживал эмоции. Мне на самом деле хотелось хохотать как сумасшедшему. Вот только на виду людей этого делать было категорически нельзя. Ведь они могли провести какие-нибудь параллели среди того, что случилось, и моё странного поведения. Конечно, выглядело всё немножко странно. И то, что я снова пошёл на охоту… Но это же моё личное дело? Когда хочу, тогда и охочусь. И никому я в данном случае объяснять ничего не обязан. Немножко успокоившись, я двинулся дальше. Для начала осмотревшись как следует. Всё-таки в лесу присутствовало какое-то напряжение. Как я и думал, вчерашний поход группы этих самых всех охотников – поисковиков или спасателей, я даже не знаю, как их нужно называть в данном случае, взбаламутили весь близлежащий лес. Так что следовало ожидать в ближайшее время появление даже на окраине леса довольно серьезных проблем. То, что происходило сейчас, очень сильно напоминало те самые выезды элиты из центра города на охоту. Ну, вы помните, я рассказывал? Так вот… Обычно вслед за ними из леса выходят довольно серьезные монстры. И некоторое время в этой зоне просто нечего делать. Даже пауки, обычно контролирующие свои территории, стараются в данном случае просто прятаться. Ведь такие гости могут действительно испортить жизнь не только людям, но и местным монстрам. А тут снова такой поход за последние пару дней? Идиоты. Судя по радостным и каким-то глупым лицам, которые я успел
Достаточно быстро закончив с этой норой, я продолжил свой путь, не отвлекаясь на какие-то лишние телодвижения. Но всё равно по пути сделал пару петель, чтобы проверить, не идёт ли за мной кто-нибудь посторонний? Также я следил за тем, чтобы не сам оставлял лишних отпечатков, которые могут вывести на меня хорошего следопыта. В результате я добежал до пещеры за довольно короткий срок. Осмотревшись на месте, я быстро закинул внутрь свой рюкзак, взял два топора и нож. После чего снова скользнул в лес. Сейчас мне было необходимо пройтись туда куда наверняка пойдёт эта группа охотников. Я видел карту этого старика. На ней он свои угодья обозначил определённым кругом. Надо сказать, наглый он был. Ведь он обозначил кругом довольно большую территорию. И уже только за это стоило бы его наказать. Кто дал ему право решать подобные вещи самостоятельно? Честно говоря, я просто была немного шокирован происходящим. Хорошо, что у него ещё хватило ума не пытаться указывать на своей карте месторасположение моей ловушки как свою собственную охотничью территорию. Хотя от таких наглецов можно ожидать чего угодно. Поэтому я сейчас старательно бежал на перехват тех, кто мог пойти и попытаться найти следы пропавшей группы охотников. Я сам прекрасно понимал, что в данной ситуации надо поторопиться. В данном случае попытавшись перехватить этих охотников, я могу получить выгоду для себя. Или же наоборот. В случае опасности, если они вдруг пойдут в нужную мне сторону, у меня будет возможность предпринять хоть какие-то меры для защиты собственных интересов. Я ведь и сам прекрасно понимаю, что в данной ситуации может произойти всё что угодно. Например, среди них может оказаться кто-нибудь просто достаточно удачливый, кто выйдет на след моего убежища неожиданно для меня? В этом случае мне бы категорически не хотелось даже допускать подобного. Именно поэтому, я и спешил сейчас туда, где ожидал каких-либо неприятностей.
Я уже минут двадцать двигался по лесу в сторону дороги, когда неожиданно почувствовал какую-то опасность. Застыв на месте, я принялся осматриваться. Вообще-то всю эту близлежащую территорию мы с Петром давно уже исходили вдоль и поперёк. Никогда нельзя делать убежище там, где ты не знаешь каждый кустик. Ведь в данном случае ты можешь просто сам подставиться и попасть в ловушку. Тем более, если ты сделаешь для себя убежище в том месте, где поблизости могут быть какие-нибудь монстры? Это довольно глупо, вы не находите? Так как нашу территорию мы знали до мельчайших подробностей. Вот и здесь. Мне показалось что-то странное. Остановившись, я внимательно осмотрелся. Передвигался я по лесу обычно прыгая с корневища на корневище. Деревья, которые росли здесь, имели довольно разветвленную сеть корней, которые часто выпускали на поверхность. Так вот… Прыгая по этим своеобразным буграм, я не оставлял на земле следов. А также и не мог провалиться в потенциальную ловушку, которую мог бы сделать какой-нибудь червь под землёй? Ну, я же рассказывал про их специфические волчьи ямы? Так вот… Внимательно осмотревшись, я вдруг понял, что один из корней, на который я запрыгивал, как-то странно спружинил. Так, как будто бы под ним была пустота! А это говорит о том, что поблизости появился червь. Червь, который копает свои каналы практически под самой поверхностью. Значит, можно в любой момент провалиться в яму. Хорошо, если там не будет никого. А если будет та самая ловушка? Возможно кто-нибудь из вас тут же заявит мне о том, что ловушка подобного рода, когда ты проваливаешься в яму, ничем особым тебе не грозит? Ну да… Если не считать того, что эта ловушка фактически до самых краев будет наполнено желудочной кислотой. Как вы думаете, у существа, которое переваривает даже камни, превращая землю и что-то другое, что попадается ему на пути, в своеобразную слизь, желудочная кислота сильная? Что-то мне подсказывает, что она достаточно сильная. Поэтому, я предпочитаю держаться от таких потенциальных проблем на большой дистанции. Ну, а если кому-то хочется искупаться в кислоте… Это его личное дело. Пусть сам пробует. Как говорится, дуракам закон не писан.
Сделав для себя отметку в уме о том, что эту территорию надо будет потом в последствии как следует проконтролировать, ведь такой червь в один прекрасный момент может попытаться вылезти на поверхность, я двинулся дальше. Прыжок за прыжком аккуратно осматриваясь по сторонам, и при этом стараясь не наступать на обычную землю. Для начала я не хотел оставлять никаких следов на траве или земле. А также я опасался вот таких вот подземных Сюрпризов. Чего нельзя сказать про обычных охотников. Когда я увидел эту группу, всё же идущую лесом, то мог только покачать головой. Эти умники, наоборот, обходили корни, и старательно скользили по земле. Но разве это не глупость? Причём стоит отметить тот факт что хотя их было достаточно много человек десять – двенадцать, просто из-за деревьев я не мог разглядеть их как следует, но при этом группа стала гораздо меньше. Меньше той группы, которую я видел возле ворот города. Возникает сразу вопрос… Почему? Неужели у кого-то хватило ума всё-таки отказаться от подобного похода? Если это так, то значит у этих людей оказались на месте мозги. Ведь и дураку понятно, что подобные похождения в лесу несколько дней подряд могут привести к серьёзным проблемам. И эти проблемы обрушатся именно на тех, кто ведёт себя легкомысленно!
Тяжело вздохнув, я направился вслед за ними пытаясь понять, что же ждёт этих самых охотников? Мало того, что они шли довольно шумно, так ещё и спорили между собой. Кто же так себя ведёт? Ведь вы находитесь сейчас в лесу! И этот лес довольно опасен. Не надо считать, что все тупее вас. Я в данном случае имею в виду местных хищников. А они всё спорили о том, как будут делить доход, когда добудут то, ради чего их сюда послали. Хотя глупо было бы это вообще обсуждать. Вообще-то их сюда послали для того, чтобы эти умники нашли пропавших охотников. А они что делают? Они идут и галдят как последние идиоты. Боюсь, что в ближайшее время их ждет неприятный сюрприз? Я заметил, что по соседству были весьма специфические следы. Создавалось впечатление, что там как будто бы что-то протащили, а рядом, по бокам от этого места, были своеобразные лунки. Это была сколопендра. И довольно большая. Я это понял по её следам. Обычно я охотился на тварей подобного рода, но меньшего размера. А значит, более молодых. Следы были достаточно свежие, чтобы не обращать на них внимания. А это означает, вдоль дороги по которой они идут, пробежалась довольно крупная сколопендра и эти умники сейчас как-раз
В очередной раз тяжело вздохнув, я направился вслед за ними. Моя задача сейчас была проста до невозможности. Дождаться нападения сколопендры, если это вообще произойдёт, а потом по возможности забрать то, что останется. Конечно, существуют некоторые проблемы, но это дело такое, вполне решаемое. По крайней мере, я считал, что смогу решить. Хотя были некоторые возможные сложности. Я знал, что такая сколопендра может быть не просто опасна. Она может иметь свою охотничью территорию. её границы можно было обнаружить присматриваясь к деревьям. Так как именно на деревьях могли оставаться специфические потертости от панциря этой твари. И тогда можно было хотя бы как-то ориентироваться в происходящем.
Внимательно осмотревшись по сторонам, я понял, что потертости видны свежие. Вряд ли эта тварь живёт здесь очень долго. Однако, сам размер её следов говорит о многом. Существо явно не маленькое. И даже более того. Скорее всего, эта тварь сюда действительно откуда-то перебежала? Вот только возникает вопрос… С начала появился паук – плевака, достаточно взрослый для того, чтобы не быть случайностью. Теперь же, тоже практически неизвестно откуда, появилась такая сколопендра… Неужели я не ошибся? Именно тогда, когда предположил возможность очередного штурма города местными тварями? А что? В этом году этого ещё не было. И если это так, то нас ждёт весьма неприятный сюрприз. Мы-то думали, что эти твари волнами выбегают из леса, нападая на город, а потом снова уходят на место своего жительства? А тут… Если это действительно плановая миграция, то в данном случае у нас возникнут огромные проблемы. И думая об этом, я не шучу. Ведь и дураку понятно то, что в таком случае мы все действительно попадём в серьёзную переделку. Дело в том, что твари, которые обычно атаковали город, были среднего размера. Что-то вроде той сколопендры, которую я обычно стараюсь добыть в качестве мясца. Так вот… Проблема заключается в том, что эти твари раза в два – три крупнее! И уже только поэтому их следует опасаться. Такие броненосцы не отреагируют на обычные пули охранников, которые будут пытаться их остановить. Крупнокалиберные пулеметы их только раздразнят. Остановить таких существ можно только серьёзным калибром. Наверное, в лучшем случае, чем-нибудь вроде двадцатимиллиметровых автоматических пушек? А где их взять? Нет, я не спорю… Они вроде бы и есть где-то, скорее всего, где-то в арсенале Центрального района? Не говоря уже о более серьёзном вооружении. Только такими пушками возможно таких существ и остановишь? Конечно, кто-нибудь тут же мне скажет о том, что, например, винтовочная пуля калибром двенадцать и семь остановила паука – плеваку? Остановила. Но кто вам сказал, что будут атаковать именно такие, быстрые, но плохо защищенные твари? Честно говоря, я в этом не был бы уверен. Поэтому хотелось бы предусмотреть и другие возможности, которые могут привести нас к проблемам. Я говорю нас, потому что я тоже житель этого города. А мне хотелось бы всё-таки выжить, и не попасться в подобную довольно опасную переделку. Конечно, кто-нибудь может сказать, что это довольно глупый вопрос? Защищать город должны охранники, в задачу которых это входит? Ведь охотники при возвращении в город платят налог за эту самую защиту? Да, платят. Но при этом учтите пожалуйста ещё и тот факт, что в первую очередь все они рассчитывают именно на жителей Трущоб. Так как эти монстры будут прорываться в первую очередь через наши трупы. А значит, мне всё равно надо быть наготове.
Тяжело вздохнув в очередной раз, я понял, что у группы охотников, которые так глупо себя ведут на этой территории, действительно нет ни одного шанса. Эти идиоты начали стрелять. Да-да… Я услышал выстрелы… Причём не один и не два. Эти идиоты стреляли так, будто впереди заметили какого-то очень опасного монстра? Перестрелка довольно быстро затихла. Видимо эти стрелки поняли, что просто кого-то там спугнули? Видимо детёныша какого-нибудь из монстров? А вот это было с их стороны глупо. Где есть детёныш, там всегда есть и взрослая особь. Так что уже только поэтому я не расслаблялся бы. А, наоборот, я постарался бы любой ценой уйти с того места. Ведь это напрямую говорит о том, что лишний шум привлечет опасность.
– Ну придурки! – Я не смог сдержать своего возмущения, когда услышал громкий хохот, донесшийся до меня с той стороны, куда ушли эти красавцы. Они не придумали ничего другого, как начать друг над другом смеяться! Точно идиоты! Кто же так поступает? А они ещё и ржут как лошади. Услышав какой-то довольно недовольный возглас, я понял, что с этими псевдо – охотниками пошёл ещё и кто-то довольно опытный? И теперь он явно пытается остановить весь этот идиотизм, так как я чётко слышал, что он ругается. И наверное уже сам проклинает тот момент когда повёлся на сотню жетонов. Сотня жетонов? Надо же… А мне-то эта красотка аж два жетона предлагала! Видимо всё-таки её достаточно сильно прижало, раз она додумалась повысить стоимость подобной услуги? Но для меня это ситуацию не меняло. Хотя бы по той причине, что в данном случае я действительно вовремя от всего этого отказался.
Аккуратно приблизившись к этой горланящей толпе, я быстро забрался на дерево, цепляясь за трещины в коре, после чего осторожно выглянул из-за ствола, прикрываясь им и листвой на нижних ветвях, чтобы понять то, что же там происходит. На моих глазах группа этих самых горе – спасателей, столпившиеся прямо под соседними деревьями, яростно жестикулируя спорили между собой. И это говорило об эмоциональности ситуации. Да какие ещё ко всем чертям эмоции могут быть в такой ситуации? Только полный идиот позволяет себе подобное! Заметив в стороне промелькнувшую тень, я тихо покачал головой. Вот и развязка приближается. Эти идиоты устроили скандал прямо в лесу, и теперь им за это придется понести серьёзное наказание. Они, конечно, может быть и думали о том, что всё будет гораздо проще? Но сильно ошибались. Неожиданно выскочившее на поляну гибкое тело бронированной твари, разметала группу горе – охотников в разные стороны, заставив их заорать в панике. Более того… Эти горе – охотники попытались броситься врассыпную. И только один, при всём этом, пытался стрелять в напавшую тварь. Вот только все эти выстрелы были бессмысленными. Как я уже сказал, бронированная сколопендра такого размера очень опасная тварь. Опасная и хитрая. Быстро наклонив голову, это существо приняло все пули как раз в лобную часть своей головы, которая была самой крепкой в её организме. И пули только бессильно прощёлкали по хитиновому панцирю. Однако, сама тварь таким образом чётко выяснила, кто может представлять для неё опасность. И тут же нанесла удар именно по этому самому охотнику. Попытавшись отскочить в сторону, этот довольно молодой парень столкнулся с ещё одним бестолково мотающимся сейчас по поляне, и размахивающим чем-то коротким, человеку. Скорее всего, это был пистолет? Судя по всему, это был тот самый охранник, и теперь погнавшись за лёгкими деньгами он попал в ловушку своей жадности. Той самой жадности, которая толкнула его заняться тем, к чему он вообще не имел никакого отношения? И теперь ему придётся всё это расхлёбывать, если конечно он вообще выживет? В чём я очень сильно сомневался. Так как сколопендра, практически одним махом своими острыми жалами перехватила пополам не только охотника, на которого бросилась, но и этого охранника, старательно убегающего прочь. Надо сказать, что жвалы у этой твари были довольно острые. Словно два меча. Разрубив их тела на куски, эта видимо очень разозлённая сколопендра метнулась дальше. Ведь охотники, которые шумели на этой территории, судя по разъярённому визгу этой твари подранили кого-то из её выводка. Теперь они начали разбегаться в разные стороны. А она не должна была позволить случиться подобному.