Дама с жвачкой
Шрифт:
Пришли две-три старушки-соседки, семейная пара средних лет, коллеги тети Вари по школе, ведь тетя Варя была учительницей русского языка раньше, а теперь давно на пенсии. Последним явился дородный мужчина с длинными седыми волосами. Оказалось, местный священник отец Валентин.
«Как будто в пьесе Чехова, – думала Вера, глядя на эту компанию, – священник, учителя, тетя Варя, а врача нет?»
– Вон Мария Семеновна, акушерка, бывшая, конечно.
Разговор шел о школе. Оказалось, тетя Варя школу не бросила, подрабатывает там на полставки библиотекарем, а еще подтягивает двоечников
– Совсем другой мир, – говорила Вера, – в городе все не так. Тетя Варя, трудно было привыкнуть к переменам?
– А что у нас изменилось? Пушкин, Лермонтов? Правописание корней кос-кас?
– А в последнем классе, советская литература?
– А кстати, знаешь, – старушка оживилась, – всего лишь лет пять назад я открыла для себя Платонова. Удивительный писатель, удивительный! Ты читала?
– Нет, но обязательно прочитаю, завтра же начну.
Когда улеглись, Вера заснула легко, подумав перед сном, что за весь вечер ни разу не вспомнила о своем несчастье.
Так прошло три дня. Они с тетей Варей обсудили Верины неприятности, причем тетя Варя уговаривала Веру не рубить сплеча, а как следует подумать, сходили на кладбище на могилку к бабушке.
Тетя Варя ушла в библиотеку. Вера сидела у окна с книгой на коленях и смотрела в сад. Так и жить тут, думала она. Книги, цветы, тетя Варя найдет ей какую-нибудь малооплачиваемую работу в школе или еще где-нибудь. Те две тысячи тратить экономно, хватит на год или больше. Купить краски, обои, печку побелить, окна покрасить, пока тепло. А они пусть там как хотят без нее. Тут тихо, спокойно, зимой печку топить, вязать, летом огород, грибы-ягоды. Она лет десять не была в лесу. Здесь, в Луге, леса сосновые, солнцем нагретые, пахнут как в раю…
Пришла тетя Варя из своей библиотеки и разбудила Веру.
– Что это со мной? Никогда я днем не спала, даже в детстве бабушка со мной мучилась.
– Это от воздуха, Веруша. Воздух у нас такой. Давай чай пить.
К вечеру пошел дождь, но все равно было приятно сидеть у печки и слушать, как капли стучат по крыше. Проехала машина, залаяла соседская собака, потом раздался стук в дверь.
– Хозяева, дома ли?
Тетя Варя вглядывалась в темноту.
– Судя по голосу, это наш местный полицейский. Иду, Алеша, иду!
Через открытую дверь в сени Вера видела, как вошел молодой парень в штатском и еще двое.
– Здравствуйте, Варвара Михайловна! – смущаясь, сказал Алексей. – Мы вообще-то не к вам, нам ваша гостья нужна.
У Веры глухо ухнуло сердце – что-то случилось. Она поднялась и на ватных ногах пошла в сени.
– Вы Вересова Вера Константиновна? – спросил один из сопровождавших Алексея мужчин. – Предъявите, пожалуйста, паспорт.
Дрожащими руками Вера показала им паспорт.
– Вам придется проехать с нами.
– Куда?
– В город, мы из Санкт-Петербурга.
– А как вы меня нашли? – тупо спросила Вера. – Ах да, через местную полицию.
– Собирайтесь, Вера Константиновна,
– Но вы можете, по крайней мере, мне сказать, в чем меня обвиняют?
– Вас пока ни в чем не обвиняют, а будут допрашивать, как свидетеля.
– Но что случилось? Объясните же!
– Хорошо. Это ваша машина, «Жигули»? – Он назвал номер.
– Да моя, вернее, моего мужа, но я несколько лет ездила на ней по доверенности. Что-то с машиной?
– А вам знакома такая Людмила Шитова?
– Да, это… это любовница моего мужа, они собирались пожениться. Она попала в аварию, когда ехала на машине?
– Поехать она, собственно, не успела. Когда она включила зажигание, раздался взрыв, взорвалась ваша машина и еще две рядом. Жертв, кроме Шитовой, больше не было.
– Она умерла? – спросила Вера не своим голосом.
– На месте.
– Это несчастный случай?
– Да нет, эксперты обнаружили в машине остатки взрывного устройства. А теперь поехали, гражданка Вересова, ночь на дворе.
В машине Вера молчала, опера тоже не тревожили ее вопросами. Сначала Вера переживала, что машину все-таки могла взять дочь именно в этот день, потом, что рядом в сгоревших машинах могли быть люди, и только в конце пути на подъезде к городу до нее дошло, что полиция, да и муж тоже считают, что это она подсунула в машину бомбу, чтобы отомстить своей сопернице. Ведь она сама отдала мужу ключи от машины. Господи, что же теперь делать!
Опера привезли Веру в полицию поздно ночью и там же допросили, чтобы два раза не ездить. Вера честно рассказала им, почему она уехала в Лугу и какие чувства она испытывала к покойной Людмиле Шитовой. Но опера больше расспрашивали про машину, когда она последний раз на ней ездила и не давала ли ключи посторонним. Вера припомнила, что на машине она ездила довольно давно, когда перед именинами тридцатого сентября покупала продукты к праздничному столу.
– И послушайте, я понимаю, что вы мне не поверите, когда я скажу, что ничего не понимаю во взрывных устройствах, у меня нет никакого специального образования, полиграфический техникум – и все. Но до тридцатого сентября я и слыхом не слыхивала ни о какой Людмиле Шитовой, муж сказал мне про их отношения именно тридцатого сентября. А после тридцатого я к машине не подходила, сторож на стоянке может подтвердить.
В конце концов, опера ее отпустили не потому, что поверили, а потому что у них в голове не укладывалось, как может немолодая домохозяйка извести соперницу посредством взрывного устройства в собственной машине. Не было в их практике такого случая – и все тут!
Домой Вера добралась под утро. Она открыла дверь своим ключом, гавкнул Мак спросонья. На шум вышел муж, небритый, помятый, но одетый, видно, так и заснул на диване в гостиной.
– Здравствуй, Виктор, я только что из полиции.
– Тебя отпустили? – удивился он.
– А почему меня должны были задержать? – в свою очередь, удивилась Вера.
– Тебя отпустили, несмотря ни на что? – не слушая, повторил он.
– Виктор, опомнись, ты что думаешь, что это я подложила бомбу в машину? Даже полиция не поверила, а ты меня знаешь столько лет!