Дар или проклятье
Шрифт:
А потом чуланная дверь хлопает, Кларин голосок кричит: «Они ушли!» — и мы отскакиваем друг от друга, дыша так, будто только что бежали наперегонки.
Что-то мягко хрустит под моими туфлями, и я смотрю вниз.
Это перья. Они везде — укрывают груды книг, торчат из волос Финна, лежат на моих юбках, устилают пол. Все белым-бело.
О нет.
Раньше тут не было никаких перьев.
Финн нагибается и поднимает перо размером с его ладонь. Это значит, что он тоже их видит.
Я совершенно этого не хотела. Я
Я крепко зажмуриваюсь. Почему именно сейчас? Я никогда не выколдовывала ничего из ниоткуда, из воздуха, если не считать той несчастной овцы.
«Evanesco, — шепчу я, желая, чтобы перья исчезли. — Господи, пожалуйста, evanesco».
Они не исчезают.
Конечно же, нет. Похоже, я уже исчерпала весь сегодняшний запас удачи.
— Что за черт? — бормочет Финн, и, хотя я его не вижу, я знаю, что между его бровями сейчас появилась морщинка в виде буквы «Л». — Кейт, ты видишь?..
«Evanesco», — опять шепчу я, и на этот раз они пропадают.
Финн замирает с пустой ладонью.
Что я наделала?
Думаю, я могу доверять Финну, но в этом? Это слишком серьезно. Если бы это была только моя тайна…
Но она не только моя. Это и тайна моих сестер.
…за тобой станут охотиться те, кто захочет использовать тебя в своих целях. Ты должна быть очень, очень осторожной. Никому не доверяй своей тайны.
Я смотрю на него, радуясь, что он не может видеть моего лица. «Dedisco», — говорю я, старательно произнося каждый слог. Мое колдовство, острое, как скальпель хирурга, отсекает только лишнее. Я хочу, чтобы он забыл только волшебство и перья. Не больше и не меньше.
Только вот мне не всегда удается так точно наложить чары.
— Финн? Кейт? — Марианна Беластра распахивает потайную дверь. — Что-то случилось?
Финн моргает, потому что его глаза успели отвыкнуть от света.
— Нет, — говорит он.
— Ничего, — говорю я.
— Кейт, вам лучше пойти домой, — говорит миссис Беластра. — Позвольте, я дам вам книгу по садоводству на случай, если Братья станут задавать вопросы. Манускрипт лучше изучить в другой раз.
— Да, — бездумно соглашаюсь я. Я никак не могу перестать смотреть на Финна и все пытаюсь понять по его лицу, что именно он забыл. А он не смотрит на меня, и это хорошо: значит, он не ужасается сейчас тому, что я — ведьма. Но что он помнит?
Не стерла ли я вместе с памятью о перьях и воспоминание о нашем поцелуе?
— Спасибо, миссис Беластра. — В горле стоит комок, поэтому мне трудно говорить. — Простите, если я доставила вам неприятности.
Я направляюсь к главному входу, но она останавливает меня, поймав за локоть, и указывает на заднюю дверь:
—
Кивнув, я ковыляю через книжный лабиринт. Конечно же. О чем я только думаю?
О Финне. О нем, только о нем, и больше ни о чем и ни о ком.
Я не в силах даже взглянуть на него, и тем более, не могу с ним попрощаться.
11
В воскресенье у Лили выходной, поэтому я прошу Тэсс затянуть мой корсет, а потом одеваюсь. Я надеваю одно из новых платьев, предназначенных для церкви, — ярко-синее, с кремовыми кружевами на запястьях и вокруг горловины. Широкая юбка-многоклинка, на талии — кремовый пояс, который сзади завязывается бантом. Я улыбаюсь своему отражению в зеркале, чувствуя себя при этом почти хорошенькой. Интересно, а Финн сочтет меня хорошенькой?
Маура хихикает где-то в коридоре — она прихорашивалась вместе с Еленой. Они кажутся скорее подружками, чем учительницей и ученицей; их близость меня нервирует.
Мне нужно поговорить с Еленой. Я поставлю ее в известность о том, что все о ней знаю. Их шаги приближаются, и я стараюсь соображать быстрее. Если я просто попрошу Елену о разговоре наедине, это непременно разожжет любопытство Мауры. Значит, мне нужен повод. Я вытаскиваю шпильки и хорошенько трясу головой, перепутывая волосы.
Маура просовывает голову в дверь:
— Почти готова? Джон уже подал экипаж.
— Почти. Елена, вас не затруднит помочь мне с волосами? — застенчиво улыбаюсь я. — У меня не выходит прическа в стиле помпадур.
Елена бросает на меня удивленный взгляд:
— Конечно. Мы сию минуту будем, — говорит она Мауре, которая вместе с Тэсс спускается по лестнице.
— Знаете, я привезла из Нью-Лондона дамские журналы о прическах с пошаговыми инструкциями. Если желаете, можете их позаимствовать.
— Спасибо, это было бы замечательно, — я усаживаюсь за свой туалетный столик перед зеркалом.
Елена, встав за моей спиной, делает мне пышный начес. Я встречаю в зеркале взгляд ее темных глаз. Черные кудри моей гувернантки высоко подобраны, и лишь несколько безупречных локонов обрамляют ее лицо. Мои-то волосы не заставишь виться без щипцов и многочасовых усилий.
— Вы хотели что-то обсудить? — осторожно спрашивает она.
— Я знаю, что вы ведьма, — прямо говорю я.
Елена даже не приостанавливается — ее руки по-прежнему заняты моими волосами.
— Когда вы это поняли?
— Это неважно. Вы не были с нами честны. То, что вы здесь, — это не совпадение. Вы приехали шпионить за нами.
— Не шпионить. Меня прислали вас защищать. То, что одна из вас ведьма, уже подтвердилось, но Сестры очень хотели… — Я разворачиваюсь, чтобы посмотреть ей прямо в лицо.
— Подтвердилось? И кто же это подтвердил?