Дар королю пламени
Шрифт:
У меня же сомнений не было ни капли.
Я шла медленно, слушая каждый удар своего сердца. И знала, что в это время Торрин тоже идет по коридору. Шаг за шагом приближая нашу общую судьбу.
— Остановись, птенец!
Голос. Высокий голос раздался прямо над головой.
— Не совершай ошибку!
— Ваши крылья разные!
— Ваше пламя слишком горячо!
Я не сбилась с шага:
— Это мое решение. И вы никак на него повлиять не можете.
Предки рода заговорили со мной во второй раз.
— Мы
— … так можем и отобрать…
— …превратить в прах…
— …развеять его по ветру…
— Тогда сожгите нас обоих, — я не знаю, откуда взялась эта надменность в голосе.
— Остановись, птенец!
— Это мой выбор. И я не птенец, — процедила я сквозь зубы, проходя мимо трех служанок, склонившихся в поклоне. — Ваш род меня даже принять не захотел. А Торрина вы спасли моей же силой. Частичкой жизни. Потому что у самих сил нет.
К этому ответу я пришла сама. Так долго искала его все эти месяцы, перечитала множество книг и трудов… а он лежал на поверхности.
Никто не мог забрать у фениксов их способность к возрождению. Они попросту утратили ее за ненадобностью. Но когда в той была необходимость… настоящая необходимость, эту силу можно было призвать.
А еще ее можно было пожертвовать.
Кровь в венах неожиданно вскипела. Я шла против воли рода. Против той семьи, что стояла у корней моего древа.
Сцепив зубы, я сделала еще шаг. И еще.
— Он дракон, — шептали голоса мне в уши.
— Он погубит тебя.
— Это не твоя судьба, птенец…
От боли, которую они причиняли, у меня все плыло перед глазами.
И, чтобы выдержать, я сделала то же, что и они со мной в нашу первую встречу.
Отстранилась от своего тела. Ушла в себя. И неожиданно наткнулась на одно из воспоминаний.
Это случилось через три недели после смерти Исаль. Мы вновь обедали в трапезной с королем пламени. Ливетта мечтательно улыбалась, братья-близнецы переругивались, а я то и дело ловила взгляды Торрина. Ведь искра между нами начинала превращаться в пожар.
В тот день мне пришло два письма. Но открывать их сама я не хотела.
— Я хочу с вами поговорить, — произнесла я, когда обед подошел к концу, а мы с королем пламени остались наедине.
— Может, уже признаешь, что мы достаточно близки, чтобы перейти на «ты»? — улыбка, с которой он это произнес, заставила мое сердце затрепетать.
Но силой воли пришлось вернуть себе самообладание. Потому что имена, написанные на конвертах, меня пугали.
— Кассандра, что-то случилось? — Торрин будто почувствовал мое состояние, хотя и не обладал такими способностями.
— Случилось.
Я вытащила два конверта, которые до этого тщательно прятала в рукаве, и протянула дракону.
В первую секунду он ничего не сказал, а потом так зарычал, что мурашки
Одно письмо было от Олафа. А второе подписанное императором фениксов Ренриром из Боливара.
— Я не хочу их читать сама, — признание в слабости далось легко.
— Хочешь, чтобы это сделал я? — в темных с алым пожаром глазах промелькнуло недоверие.
— Да, пожалуйста.
Это был первый раз, когда я по собственной воле решила остаться в неведении.
Затрещала бумага, в пустой трапезной стало тихо. Я даже не подняла глаз, чтобы узнать, чье письмо от читал первым.
Молчание затягивалось, я начинала нервничать. И тем неожиданнее стало то, что король пламени присел передо мной на корточки, сминая обе бумаги в кулак.
— Забудь, что тебе писали, — мягко произнес он, коснувшись моей руки пальцами без перчатки. И это не принесло мне боли.
Его ладони больше не жалили меня.
— Там что-то страшное? — одними губами спросила я, поднимая глаза на любимого мужчину.
— Пока я рядом, тебе бояться нечего, — произнес он. — Тебе никто и никогда не посмеет навредить. Я убью любого, кто даже подумает об этом. Клянусь, Каси.
Каси…
Да, то был первый раз, когда он так назвал меня. И это имело для меня особое значение.
Я больше не одна. Больше не должна бояться. И я счастлива.
Чего еще можно было просить у богов?
— Птенец!
Голос прорвался в мое сознание.
— Ты сильна.
— Ты рождена для другого!
— Ты не можешь решать сама.
— Не должна…
— Но я решила, — твердо произнесла я, сворачивая в полутемный коридор. Я вновь слышала стук своего сердца и шелест подола, тянущегося по серым камням.
Кровь успокоилась, боль утихла.
— И вы примете мое решение, — добавила я, сама не понимая, почему так уверена в этом.
А в следующее мгновение по глазам ударила вспышка света. За ней еще одна. И еще одна. И еще.
И только когда зрение вернулось, я увидела четыре огненные крылатые тени, которые кружили надо мной. Молча. Не издавая ни звука. Но я чувствовала их эмоции, будто были они живыми людьми.
Гордость.
Уверенность.
Покорность.
И поддержку.
Двустворчатые двери распахнулись, впуская меня в тронный зал. Алая дорожка тянулась к возвышению, где уже стоял Торрин фон Асфен.
Приглашенные замерли по обе стороны, провожая меня взглядами.
Меня. И четырех фениксов, которые зависли над моими плечами огненными сгустками.
— Ты не можешь без приключений, — усмехнулся дракон, когда я поднялась по ступеням и остановилась рядом с ним.
— Но так ведь интереснее, — заметила я и подняла глаза к огненным духам своего рода. К первородным, которые решили показаться мне и всем остальным.