Дар, который управляет тобой

Ре Ани

— Как ты подняла её? Она тонну весит, — спросил целитель, хватая девушку за руку и направляясь к двери.

— Я не поднимала. Только переместила, — ответила Тин, пытаясь отдышаться. Она и раньше не особо любила бегать, а после этого заключения окончательно потеряла форму.

Какое-то время им везло — на пути никого не встречалось, и Тиниаре уже начало казаться, что самое плохое позади. Они быстро преодолели заснеженный двор, Тин на бегу осмотрела завитое плющом и припорошённое инеем поместье, но сил и времени насладиться его красотой у неё не было. На посту у ворот стояли ещё пара охранников, трое отбывающих гостей и пожилая ситрайка, местная экономка. Она желала хорошего пути, в душе проклиная нерадивых хозяев, которые сами должны

были прощаться со своими друзьями. Впрочем, ей подобная честь всё же нравилась, в чём она никогда бы не призналась даже самой себе. Странную парочку, пересекающую двор, она заметила ещё издалека, но волновать господ не хотела.

— Садитесь в карету, милая, — улыбнулась девушке, что стояла сейчас перед ней. — Замёрзнете.

Но та лишь удивлённо разглядывала приближающегося мужчину.

— Что ты… — в голове успели промелькнуть пара сцен ревности, с просьбами остаться — Сильтрания привыкла так влиять на мужчин, но произошедшее ввело леди в состояние ступора. Дилькионниль схватил её за локоть, поворачивая к себе спиной и прислоняя короткий меч к горлу. Девушка вскрикнула, в ужасе пытаясь оглянуться. — Что ты делаешь, Диль?

Впрочем, как раз на неё он внимания не обращал и отвечать ей не собирался.

— Отошли! — закричал охранникам. Мужчины попятились, напряжённо оценивая ситуацию. — Оружие из ножен, бросайте вон в те кусты! Подальше. Теперь в сторону, отходите!

— Дилькионниль, — пыталась обратить на себя внимание эльфийка. Он чувствовал, как её трясло от страха.

— Тиниара, перережь поводья у лошадей. Нож у меня за поясом.

Тин подошла ближе, поднимая его куртку и вытаскивая небольшое лезвие. Оно было настолько острым, что толстая плетёная тесьма, служившая поводьями, была отрезана за считаные секунды. Лошади нервничали, фыркали и переминались с ноги на ногу, словно ощущали напряжение, витающее вокруг. Дилькионниль пятился, отходя от охранников и всё ещё удерживая лезвие у горла Сильтрании.

— Диль, — хрипло позвала она, чуть не срываясь на рыдания. — Что ты делаешь?

— Замолчи, — сухо попросил её Дилькионниль. Странно, но боль, страх, мольба в её голосе не производили на него никакого впечатления. Единственное живое существо в мире, о котором он сейчас беспокоился, была Тиниара. Вся вселенная сжалась до благодарности в глазах этой девушки. — Тин, наши лошади у дерева за поворотом дороги, идём.

— Леди Альмони отпусти, — вмешался один из охранников.

— Не волнуйся, с собой не заберу. Проводит нас немного, и всё. Правда, Силь? А вы тут постойте, чтобы я вас видел, — он двинулся вдоль дороги, не сводя глаз с охраны. Сильтрания тихо всхлипывала, боясь сделать лишнее движение. Дилькионилю на мгновение пришло в голову, что её отец даже не вышел из кареты, чтобы помочь дочери. Тин уже отвязывала лошадей — гнедые красавицы, стройные, высокие. Она легко вскочила в седло — даже не подозревала, что так сильно соскучилась по езде верхом.

— О чём бы ни договорились твой отец и наместник, не ломай принцу жизнь. Тебе несказанно повезёт, если станешь его женой, не упади лицом в грязь, не строй козни за его спиной, — прошептал Дилькионниль на ухо дрожащей девушке, а потом оттолкнул её от себя. Она упала на снег и зарыдала, но этого он уже не видел — убрал меч в ножны, быстро вскочил в седло и пришпорил лошадь. Тин уже мчалась по дороге, и он обогнал её, чтобы показывать путь. Ситрайские леса не любили чужаков, путали тропинки, сбивая со следа, но сами ситрайцы всегда знали, в каком направлении нужно двигаться.

Беглецы несколько раз повернули, чуть сбавили скорость — лошади подмёрзли, пока их ждали и шли тяжело. Вновь появилось это чувство, что всё наконец закончилось, они вот-вот выберутся, и в груди у Тин кольнуло, словно от недоброго предчувствия. Слишком гладко. Слишком…

Первая стрела пролетела справа от неё и вонзилась в дерево. Вторая — так высоко над головой, что Тин едва успела её заметить. Она склонилась

ниже, прижалась к лошади, надеясь, что это способно её уберечь, только третья стрела вонзилась прямо в спину Дилькионниля, который всё ещё скакал впереди. Его лошадь повело влево, Тин не успела сманеврировать, и её гнедая ударилась плечом о дерево. Девушка зацепилась одеждой о толстую ветку, и та вырвала её из седла. Удар о землю выбил из лёгких воздух, в глазах на мгновение потемнело. Тиниара с трудом села — ситрайцы, что их догоняли, больше не скрывались и разразились боевыми кличами, но были ещё довольно далеко. Дилькионниль лежал на боку в паре метров от неё, и девушка быстро поползла в его сторону. Сердце пропустило удар. Алая кровь на снегу казалась настолько яркой, что резала глаз. Тиниара прижала руки к ране и не смогла сдержать слёзы.

— Беги, ты ещё успеешь.

— Нет, нет, надо лишь вытащить стрелу, и ты себя исцелишь. Подожди, — затараторила Тин, поднимаясь на колени и обхватывая пальцами скользкое от крови древко, торчащее из спины. Она потянула изо всех сил, но стрела не поддавалась. Дилькионниль застонал от боли, и она одёрнула руки, потом снова схватилась.

— Не надо. Оставь. Там наконечник, его не вытащить обратно без надрезов.

— Как… что мне делать?

— Ничего. Стрела в сердце, а ты не лекарь. Не успеешь при всём желании.

— Но я должна...

— Это я был тебе должен, — голос его становился всё тише, он потянулся пальцами к её лицу, но не смог так высоко поднять руку. Тин подхватила её, прижимаясь к ладони губами.

— Пожалуйста, скажи, что мне сделать?

— Выживи. Ради меня, — его глаза закатились, прерывистое дыхание вдруг остановилось, рука потяжелела, и Тин отпустила её, в ужасе прикрывая рот ладонями. Слёзы застилали лицо, из груди вырывались рыдания, сквозь звон в ушах она слышала шаги приближающихся воинов.

«Выживи», — пронеслось в голове.

— «Ты выживешь, если не проявишь слабость...»

«Уссспей вернутьссся и накормитьсс менясс».

Эти голоса, советы, просьбы словно витали в голове, оплетали разум. Тиниара вздохнула, закрывая глаза и очищая свои мысли. Она точно знала, что нужно делать.

3.12

Эрик пришёл в себя час назад, и вновь хотел уснуть, но дела не терпели отлагательств. К его удивлению, среди бывших советников отца остались верные ему, принцу, люди, и сейчас они планировали проведение коронации. Всё должно было случиться завтра утром, и к тому времени стоило бы держаться на ногах, только вот пока это казалось невозможным. Парень постоянно спал. От еды тошнило, настои, которыми его отпаивали, не приносили облегчения. Впрочем, артефакт, который Эрик всё время сжимал в ладони, явно помогал — умудрился положить камень на прикроватный столик, и едва не задохнулся, пока сумел взять вновь.

О том, как он очутился во дворце, Эрикиль ничего не знал. Смутные воспоминания тёплых рук, поднимающих его голову над заполняющим пещеру газом, да хмурое лицо ситрайца, нависающего над ним — вот собственно и всё, что вырывалось из странной тьмы в голове. Советник сказал, что личный целитель Тиниары его стабилизировал. Откуда у девушки появились «личные» целители, принц не понимал. Впрочем, оставалось надеяться, что её положение у ситрайцев улучшилось.

Похоже, он всё-таки задремал, потому что возбуждённые крики вокруг заставили вздрогнуть. Принц с трудом сфокусировал взгляд на том, что так взволновало подчинённых — на кровати, пачкая шёлковые простыни кровью, сидела Тиниара. Она уверенно протянула руку. Эрик, не раздумывая, вложил в ледяную ладонь артефакт, разжал пальцы и тут же почувствовал, как зазвенело в ушах и закружилась голова. Воздух знакомо рвал лёгкие, паника заставляла сердце биться всё чаще, но он понимал, что Тин не забрала бы камень просто так. Лишь смотрел на пятна крови, которые остались после её исчезновения, и молился всем известным ему богам, чтобы девушка выжила.