Дар наслаждения
Шрифт:
— Я бы хотела купить это, — сказала она, взяв сокола в руки.
Торговец быстро прикинул цену и сказал:
— Шестьдесят евро. Для вас сорок.
Элен расплатилась и спросила:
— А кому все это принадлежит?
— Мне, — ответил мужчина с гордостью.
— Да, я поняла. Но до вас кому принадлежало?
— Сокольничему. Он жил здесь какое-то время.
— Он что, все это вам продал? — удивилась она.
— Да, представляете. Такой чудак! Приходит однажды ко мне в магазин и говорит, что, мол, хочет мне что-то показать. Приезжаем в замок, я глазам своим не поверил.
Элен кивнула.
— А когда я стал спрашивать, что сколько стоит, он сказал, что продает все. Но этого я себе, конечно, позволить не мог. Он спросил, какой суммой я располагаю. Я назвал. Тогда он сказал, что, если я заплачу вдвое больше, он отдаст все. Я думал, мне это снится.
— И на том вы сошлись?
— Да, вот так все просто получилось. Он хотел, чтобы я забрал вещи после его отъезда. Так я и сделал.
— Вы не знаете, где он сейчас?
— Нет. Он со мной много не разговаривал. На вопросы не отвечал. — Мужчина не понимал, почему Элен вдруг так заинтересовалась сокольничим. — Вы что, из нового персонала?
— Нет, мне нужен сокольничий. Тот, который вам продал мебель. Но никто не может сказать, где он.
— Неудивительно. Я же вам говорю, он со странностями.
Когда Элен уже хотела попрощаться, антиквар кое-что вспомнил.
— Погодите! — Он достал исписанный листок. — Он мне дал номер своего мобильного. На всякий случай, если будут вопросы насчет мебели или процедуры покупки. Чтобы не возникло проблем с законом, вы понимаете. Не знаю, может, он уже сменил номер... — Он передал Элен листок. — Я несколько раз звонил ему, но никто не снял трубку. Даже автоответчика нет.
Элен взглянула. Номер был нацарапан второпях. Она аккуратно сложила листок и спрятала в карман куртки.
— Большое спасибо за информацию. И за фигурку тоже. — Она кивнула на сумку.
— Не стоит благодарности, это моя работа. Может, вам больше повезет и вы дозвонитесь.
— Да, возможно.
Она кивнула и, испытывая легкую грусть, вышла через ворота. Когда она проходила мимо нового сокольничего, тот подмигнул ей.
Вместе с птицами и их хозяином замок, казалось, потерял часть своей тайны, утратил нечто, присущее ему одному. Элен подумала, что и эти древние стены тоскуют по нему. Она направилась к машине, погруженная в свои мысли. Выехав на дорогу, она, как и тогда, в первый раз, посмотрела в зеркало. Но теперь мужчина с соколом на руке не провожал ее сосредоточенным взглядом.
Она нащупала клочок бумаги в кармане. Номер телефона, написанный его рукой. Все, что напоминало ей об этом загадочном человеке, а также все, что она о нем знала.
Глава 3
Элен посмотрела на часы и прикинула, сколько сейчас может быть в Америке. Потом сняла трубку.
— Хеллоу? — отозвалась Катарина в типично американской манере.
— Это я, Элен.
— Элен? Ты что, еще не спишь? — Она тоже, наверное, подсчитала, сколько сейчас в Европе.
— Нет, я работаю. Не до сна. Слушай, я еще ничего не планировала с Францией.
Катарина была довольно успешным фотографом и получала много заказов. Не так-то просто было выбрать время, когда обе могли отправиться в путешествие.
— Я весь месяц буду работать в студии. Потом большой перерыв. Но нам, наверное, лучше поехать в мае. Ты уже успела подготовиться?
— Честно говоря, у меня сейчас голова занята другим. Помнишь замок с соколами?
— Ну да. Там еще был этот угрюмый тип. Ты, кстати, ему дозвонилась?
— Нет, но я что-то не на шутку увлеклась соколиной охотой. Хочу написать статью. Я уже почти профи. Ну-ка, спроси что-нибудь, — сказала она с легким вызовом.
Катарина засмеялась:
— Знаешь, мне это не очень интересно.
— Но, может, тебя заинтересует, что Людовик XIII тратил на соколиную охоту огромные суммы и его всюду сопровождали сокольничие с птицами?
Катарину рассмешил тон Элен.
— Ты, похоже, и впрямь этим заинтересовалась. Скажи, все это нужно для статьи?
Элен вспомнила, что не рассказывала Катарине о своем втором визите в замок.
— Вообще-то нет. Меня поразило, что соколиной охоте уделяли большое внимание при дворе Чингисхана. И, кстати, не только там.
— Может, поэтому ты и не можешь связаться с тем сокольничим?
— В смысле?
— Он, наверное, работает сейчас на какого-нибудь графа и переехал к нему поближе.
Хотя фраза была брошена вскользь, Элен показалось, что Катарина недалека от истины. Кто сейчас станет платить сокольничему? Вряд ли Торальф Ганзен живет на доходы с представлений. Ему ведь нужно, кроме себя самого, кормить птиц да еще и оплачивать аренду.
— Ты, пожалуй, права. Все равно жаль, что он вот так исчез. Интересно было бы с ним пообщаться.
После разговора голова Элен просто лопалась от мыслей. Из замка она вернулась ни с чем, в проспектах, которые ей дал Шульц, ничего особенно интересного не было. Элен принялась искать информацию о соколиной охоте в других источниках. Но, как ни странно, ни в Интернете, ни в литературе ничего существенного обнаружить не удалось. В сети нашлись только анонсы похожих представлений в других замках. Основная же часть вопросов Элен так и осталась без ответа.
Она поудобнее устроилась на диване с брошюрой в руках. Это был устав Соколиного ордена, который удалось раздобыть ценой неимоверных усилий. Когда Элен оторвалась от чтения и пошла на кухню заварить себе чаю, то заметила, что было уже два часа ночи. Потом она снова с большим интересом погрузилась в чудесный мир, о существовании которого раньше и не подозревала.
Элен удивило, что в некоторых странах соколов все еще используют на охоте. Она думала, их готовят только для того, чтобы показывать туристам. Она поразилась, узнав, что традиция соколиной охоты — одна из самых древних. Ей уже более двух тысяч лет. Элен и до этого, конечно, было известно, что мужчины — прирожденные охотники. Только сегодня они, как правило, выбирают себе в качестве добычи женщин. То, что в наш техногенный век кто-то мог еще обходиться на охоте естественными средствами, очень ее обрадовало.