Дар полночного святого

Бояджиева Мила

Аня подошла к окну, завешенному пышной маркизой, и, юркнув за нее, прильнула к стеклу - внизу, далекий и какой-то непривычный, сиял огнями Арбат.

– От кого прячешься?
– Придерживая штору, в её убежище заглянул Денис.

Аня рванулась обратно в зал, но преградив ей путь, Денис встал рядом. Маркиза опустилась. На противоположной стороне светились окна телеграфа, по проспекту проносились машины.

– Помнишь, в старом фильме про Золушку... На балу волшебник пошутил, и все оказались там, где хотели. Правда, на несколько минут.

– Я бы хотела оказаться дома.

–

А я - на дождливой дороге в Ильинском. И все начать заново.

– Прекрати! Это противно...
– Аня попыталась уйти, но Денис стиснул ей запястье.
– Хорошо, я ничего не стану объяснять. Но очень прошу, - прости меня. Ну, хоть когда-нибудь!
– Он с тоской заглянул ей в глаза, как тогда, в застрявшем среди мокрого поля автомобиле. Аня выдернула руку.

– Верно, я немного похожа на Золушку... Моя карета была из тыквы, кучер оказался крысой, а принц... Принц - обыкновенным лгуном!.
– Оттолкнув Дениса, она шагнула в зал.

– Храбрый идальго уже хотел прийти тебе на помощь. И как мог, отвлекал новобрачную.
– Карлос отвел Аню к фонтанчику.
– Приставал к тебе Южный?

– Что?
– Сорвав с куста хризантему, Аня нервно обрывала лепестки.

– Ладно, проехали. Надеюсь, ты оценила по достоинству мою дружескую поддержку? Вовремя исчезнуть и вовремя появиться - чутье аристократа.

– Извини. Мне пора уходить.

– Что, опять сбежишь? Ну, дудки! У меня, в конце концов, испанский темперамент. И собственная тачка у подъезда. Могу предложить увлекательную программу... Экскурсию по Москве, за город. Хочешь в Загорск? У меня там дружок в лавре. И в гостинице - администратор, - Карлос подмигнул.
– Ну чем я не жених?

– Ты отличный парень. Только, извини, - я сегодня шуток не понимаю. Много выпила, наверно.
– Аня неторопливо покинув зал в направлении дамских комнат и, выйдя из поля зрения, стремглав кинулась вниз по лестнице. Домой, скорее домой! Вдруг Карлос пустится в погоню, а потом начнет приставать в машине и ещё неизвестно, чем все это кончится. Впрочем, известно. Опыт есть. Довольно безрадостный.

...
– Шикарная тусовка. На высшем уровне.
– Сообщила она матери, сбрасывая туфли.
– Они очень хорошая пара.

9

Начались занятия в училище, и дни наполнились событиями, далекими от ресторанных банкетов, загранкомандировок, соблазнительных испанцев с аристократическими кровями и легкомысленных номенклатурных плейбоев. Никто из "той" жизни не давал о себе знать - ни Алина, ни Карлос не звонили, и даже Верочка зря рассчитывала на какой-нибудь повод повидаться с Ингой. Кудяковы-Лаури и чета Южных словно исчезли в другом измерении.

На курсе Ани учились в основном девушки - такова уж специфика культпросвет образовательных учреждений. А те изящные, женственные юноши, что поступали сюда из кружков самодеятельности и бальных танцев, были не в счет - бесполые подружки, с толком обсуждавшие новый фасон бюстгальтера, кулинарные рецепты, и в присутствии которых вовсе не зазорно переодеться перед танц-классом.

Однажды солнечным сентябрьским вечером, когда бульвары Садового кольца полны разнеженных влюбленных и молодых мамаш, выгуливающих резвых младших школьников, Аня шла пешком от

метро по Страстному бульвару. Она заглядывалась на радостно шныряющих вокруг своих хозяев собак, на идущие в обнимку пары и думала о том, как чудесно мог преобразиться этот, возможно, последний перед затяжной мрачной осенью теплый день, если существовать в нем не одной. Не одной подмечать летучие паутинки, легкомысленно трепетавших над отцветающими клумбами мотыльков, особую грусть, свойственную завершению праздников. Праздника цветения, тепла, надежд, отпусков, пикников, лесных прогулок, дачных шашлыков, шепота признаний и поцелуев в ночном сосновом лесу... В общем, всего того, что полагается испытать, судя по литературе, всякой молоденькой барышне, и чего у нее, Ани Венцовой, так и не было...

Она задумчиво переходила проезжую часть, направляясь к Трубной площади и чуть не вскрикнула: истошно сигналя, рядом затормозили "Жигули" цвета "коррида". За рулем, подмигивая Ане из-под темных очков, сидела нарядная молодая дама.

– Лина! Уфф... Испугала.

– Садись!
– Алина распахнула дверцу.
– Целый час тебя здесь караулю. Прямо частный детектив.
– Она развернула машину и вырулила на Садовое кольцо.
– Едем на Новый Арбат. Давно девочки мороженым не лакомились.

– Ты такая шикарная... Какая-то другая...
– Аня с сомнением осмотрела подругу, ставшую вдруг неуловимо похожей на мать - изящный дорогой костюм из бежевой кожи, поблескивающие в ушах бриллианты, и барственная благожелательная самоуверенность.

– Хочешь сказать, повзрослела на десять лет?
– Добродушно усмехнулась Алина.
– Так задумано. Резко изменила образ жизни и стиль. Солидная дама, супруга ответственного дипработника... Ох, Ань, мы ведь скоро в Колумбию уезжаем. С первого октября супруг вступает в должность секретаря в тамошнем посольстве. Для дипкарьеры это фантастически быстро. Только благодаря Горбачеву произошли такие подвижки в руководящем аппарате... Представляешь, круглый год весна! Не больше +25 и не меньше +18! Наркомафия, естественно, и сплошной праздник! Столица называется Богота. По-моему, красиво.

– Да, повезло, - нейтрально прореагировала Аня, почувствовав острый укол противной зависти.

– Его папаша поднапрягся, мой нажал на все рычаги. Теперь я - супруга посла! Если честно, жутко отсюда свалить хочется. Ну посмотри на все это убожество?
– Алина кивнула на ободранные фасады особняков.
– Будто только что война пронеслась.

В кафе "Метелица" они заказали фирменное мороженое и шампанское. Алина брезгливо щелкнула наманикюренным ноготком по металлической вазочке:

– Совковая нищета! И ложка липкая, общепитовская. Хоть для шампанского не граненые стаканы принесли. Но и далеко не хрусталь... Ладно. За что выпьем?

– За Колумбию, наверно. Пусть там ничего не липнет, все сверкает, цветет и пахнет!

– Идет!
– поддержала Алина.
– Ну а ты-то что про себя молчишь? Выглядишь спортивно, - снисходительно оценила она джинсовый костюм и белые теннисные тапочки Ани.

– Я ж с занятий. Сегодня курсовую отрабатывала - не до нарядов.

– А-а... Слушай, ты в институт попала?