Дареному дракону в зубы не смотрят 2
Шрифт:
– Ну точно, потерпели крушение и восстановлению не подлежат, – важно кивнула я и, скомкав в один чавкающий ком, забросила куда-то в кусты. Пусть меня местные коммунальщики простят. Все равно не видно, чтобы здесь особое внимание уделяли уборке улиц, а бумага относится к органическим перерабатываемым материалам, да и вообще…
– Получается, выигравших нет? – тоскливо вздохнул Жуль. Не удержавшись, я потрепала его по волосам.
– Как это нет? Я сама видела, как все ваши кораблики пришли к финишу первыми. А вот нам с Себом не повезло. Так что у нас семь победителей и двое проигравших, – развела руками я. И, залюбовавшись,
И я бросила мешочек самому старшему из ребят, Ленни. Тот машинально поймал и замер, недоверчиво уставившись на него, услышав характерное звяканье. Остальная ребятня также застыла ошалевшими сусликами, узнав этот желанный для них звук.
– Это… – тихо начала Лиззи, будто опасаясь поверить в нежданно свалившееся счастье.
– Нужно разделить на всех вас. Приз от нас с Себастьяном. Надеюсь, объяснять, что такой «приз» могут ставить только взрослые для подобных игр и соревнований, не надо? – уточнила я. Не хватало еще, чтобы мое желание помочь детям из бедных семей трансформировалось в идею первого тотализатора.
– Триш, но это… – растерянно начал было Томми и осекся, не сумев подобрать слов.
– Это моя надежда на то, что вы сможете себе позволить чуть дольше побыть детьми, – серьезно сказала я.
На несколько секунд повисла тишина. Это нас и спасло. Ибо позволило услышать отраженные эхом голоса из ближайшей подворотни. А главное, одну конкретную опасную для нас фразу:
– Да-да, воин с таким мечом туда пошел! Мне он сразу не понравился…
Глава 14
Чему я научилась в этом мире в первую очередь – так это если слышишь, что кто-то тобой активно интересуется, следует сперва спетлять подальше, а потом только выяснять, чего и кто хотел. Вот и сейчас я очень сомневалась, что у «воина с таким мечом» хотят взять автограф или разрешение потрогать его железяку. Единорог бы забодал Даррэна! Таки догадался, что я связана с Себастьяном, или просто почувствовал эманации его магии? Нет времени гадать! Судя по выражению лица дракона, его посетили те же мысли.
– Срочно сматываемся отсюда! – скомандовала я Себу, схватив его за руку.
Еще пара секунд мне понадобилась, чтобы определиться с направлением. Но по всему выходило, что либо бежать дальше по улице, куда уехал дилижанс, либо идти навстречу нашим преследователям. Как назло, нигде ни куста, ни хотя бы дерева, чтобы укрыться. Убежать-то шансы есть, но только засветив себя страже. Да и то, если они без транспорта и не начнут стрелять в нас какими-нибудь магическими прибамбасами, кто их знает!
– Туда! – вдруг шепнул Томми, быстро переглянувшись с остальными ребятами, и кивнул на глухую стену какого-то старого здания, у подножия которого буйно разрослись сорняки. – Там выход.
И все же я ни на миг не сомневалась, дернувшись туда вместе с Себом. Если кто и мог нам сейчас помочь, то только дети, выросшие на этой улице и привыкшие прятаться при любой опасности. А также, как и все беспризорники, не питавшие никакого пиетета перед стражей.
И я не прогадала: почти вровень с землей в
Мы оказались в небольшом сухом подвале. Судя по сваленным вдоль стен обломкам старой мебели, которую явно пытались использовать, и нескольким тюфякам, набитым ветхим тряпьем, в дальнем углу – для укрытия этот подвал использовался не раз. И все же не ошибусь, если предположу, что такое убежище у ребятни было не единственным.
Мне казалось, что мы с Себом потратили недопустимо много времени и стражники видели, как мы спускались в подвал. Но на деле я по-прежнему слышала отдаленные голоса из все того же переулка. И то их перекрикивали дети, возобновившие свои игры с корабликами.
– Триш, вот выход, о котором говорил мальчик, – дернул меня Себ, указав на дверь в противоположной стене подвала.
Учитывая планировку здания, было очевидно, что ведет эта дверь на другую улицу, откуда нам будет удобно свалить подальше и затеряться в городе. Если, конечно, не нарвемся на другой патруль, разыскивающий воина с – единорог бы на него помочился! – «таким мечом»!
– Погоди, – шепнула я Себу, замерев у окошка и напряженно прислушиваясь к голосам снаружи. Я себе не прощу, если из-за нас у детей будут неприятности.
– В этот раз я буду победителем! Нет, я! Эй, не заденьте мой кораблик! Да давайте уже запускать, вот потом и посмотрим, чей кораблик лучше! – неслись нестройные выкрики ребятни.
Я невольно восхитилась легкости и слаженности, с которой они отыгрывали роль обычных беззаботных детей, с головой увлекшихся новой игрой. Томительную минуту спустя раздались невнятные мужские возгласы и характерные тяжелые шаги стражников, обряженных в пусть и легкие, но все равно достаточно тяжелые доспехи.
– Эй, пацанва! – свистнул один из них, привлекая внимание детворы.
– Здравствуйте, дяденьки стражники, – почти хором отозвались ребята, старательно картавя и шепелявя.
Сквозь траву и тряпку, закрывавшую окно подвала, я бы не смогла рассмотреть, что там происходит. Но и так представила, как Жуль застенчиво спрятался за кого-то из товарищей, но при этом все равно оттуда поглядывает с интересом. Лиззи, небось, теребит косичку и, широко распахнув невинные глазенки, рассматривает стражников едва ли не с восхищением. Кто-то из ребят постарше шмыгает носом, а может, и ковыряется в оном грязными руками. Уж что-что, а притворяться невинными и наивными дети, выросшие на улице, учатся в первую очередь. Жалость прохожих нередко оседает ощущением сытости в животе.
– Богатого господина здесь не видели? Светловолосого, с мечом на поясе? – спросил стражник вполне миролюбиво.
– А меч с зеленым блестящим камушком? – раздался детский голосок после небольшой паузы.
Я затаила дыхание, мысленно ругая отсутствие социальных навыков Себастьяна. Меня малышня точно не выдала бы. С другой стороны, они понимали, что пусть их спрашивают только о драконе, но сейчас вместе с ним нахожусь и я. Достаточно ли я им понравилась как подружка по играм, чтобы не подставить меня?