Дареному дракону в зубы не смотрят

Скибинских Екатерина Владимировна

— Для безопасности, — кивнул Себ невозмутимо.

Я аж икнула от неожиданности. Сразу вспомнилось и как дракон косулю обезвредил за секунду, и как утром меня едва не ухайдокал на этой же кровати.

— Серьезно? Ты себя в драконьей ипостаси вообще видел? Кто для вас в принципе может представлять опасность? — фыркнула я.

— Не тебе судить о наших законах. Просто поверь, на то были свои причины, — осадил меня Себастьян таким тоном, что оспаривать это не захотелось.

Более того, неожиданно почувствовала что-то сродни угрызению совести. Право слово,

и чего я лезу? Ну свои законы у них, свой ограниченный мирок, где свои правила морали, живут себе там чешуйчатые сухари, никого не трогают, кто я такая, чтобы судить? Я бы еще в своем мире пошла проповедовать христианство мусульманам и уговаривать их отведать свининки.

— Ладно, прости, не права, — признала я и залюбовалась ошалелым выражением лица дракона. — Что?

— Не думал, что ты способна признать свою неправоту, да еще и извиниться…

— Да ну тебя, — отмахнулась, так и не поняв, ерничает он или в самом деле удивлен. — И могу я узнать по какой причине столь весь правильный из себя и законопослушный дракон решил вдруг нарушить закон и сбежать к людям? Еще какое преступление за душой числится, а?

— Нет.

— Что нет? Не могу узнать или никаких преступлений не числится?

— На оба вопроса «нет», — заявил Себ категорично, на эти мгновения перестав напоминать наивного простачка, во время невинной прогулки забредшего не в тот район. Настаивать как-то резко расхотелось.

Дракон же нашел чем еще меня сегодня удивить.

— Кстати, я придумал где взять средства для покупки наряда на бал, — выдал он.

— Что-нибудь противозаконное? — тут же оживилась я, уже готовая почти ко всему. Кто-то тут будет мне о вранье морали читать и «лживыми масками» попрекать, а сам далеко не наивный простачок, каким казался…

— Напротив. Мы возьмем костюм в аренду, — выдал он с гордостью.

Кхм… А может, это я его заранее окрестила простачком-наивняшкой, не делая скидку на разницу менталитетов. Если всю жизнь прожить в изоляции, где, вполне допускаю, все может быть относительно хорошо, откуда ему знать как живут в остальной части мира?

— На это, вообще-то, тоже нужны деньги, — хмыкнула я.

— Мы расплатимся цепью — этот металл очень дорогой, пусть и не драгоценный.

Цепь обиженно звякнула, хотя, готова поклясться, Себастьян даже не шевельнулся. Да и я не двигалась. То есть у этой магической хрени действительно есть какой-то характер, не просто магией тянет к нам? Да ну нафиг!

— Ты уже забыл, что она не любит оставаться надолго без нас? — уточнила я, оглядывая наше украшение с подозрением.

— Пара часов в запасе у нас будет. Сдадим ее сразу перед балом, ты быстро справишься со своими делами, и мы вернем костюм.

— Похоже на план, — признала я. — Ты же понимаешь, что в таком случае цепь все равно окажется у нас?

— Мы же к тому моменту вернем костюм.

— И?

— Нам в аренду костюм, мы в аренду цепь. Все честно, — сообщил парень, сжав губы.

— Ой ли? — усомнилась я, глядя в честные глаза дракона, на дне которых все-таки мелькало что-то, похожее на угрызение совести.

Сдается мне, я на кого-то очень плохо влияю и все он прекрасно понимает. Но самовнушение такая штука…

— Как скажешь. Лично мне твоя идея нравится и заставляет любить сковавшую нас цепь всей душой, как неиссякаемый источник дохода, — ухмыльнулась я и любовно погладила цепь.

Глава 23

На бал не принято опаздывать. Особенно если вы не представлены хозяевам. Тем более если вы не имеете длинной родословной. И уж точно если без приглашения прокрадываетесь через темный сад ко входу для слуг.

Впрочем, как раз последнее и сыграло решающую роль в моем стремлении появиться в самый разгар бала. Когда уже все гости прибыли, промыли косточки общим знакомым, спешно завели новые нужные знакомства и, расслабившись, наслаждаются крепкой выпивкой и легкими закусками, даже не думая пока уезжать домой. Иначе говоря, когда затеряться в толпе легче всего. Все это я шепотом объясняла Себастьяну, указывая ему путь.

— Дорожка левее, ты снова сошла с нее, — едва слышно сообщил он мне на ухо, заставив сердце испуганно замереть. И умудряется же идти так, что ни единого шороха! Еще и видит в темноте, нагло пользуясь бонусами драконьей ипостаси. Так что вопрос кто кого вел оставался открытым.

— Стой, подол зацепился за ветку. — Снова шепот, заставивший меня остановиться. — И у тебя на каблук наделось несколько сухих листьев.

— Я никогда не доберусь до этого проклятого замка… — простонала я, в слабом свете луны пытаясь отчистить каблук.

И с невнятным вскриком едва не повалилась там же на дорожку, когда каблук уже другой туфли застрял между плитами. Почти привычно выдохнула, почувствовав опору в виде Себастьяна, вовремя поддержавшего меня.

— Осталось всего-то еще шесть таких же отрезков пути, что мы прошли, — то ли подбодрил, то ли съехидничал дракон.

— Не издевайся, и так тошно, — горестно вздохнула я.

Обычно я либо одета более подходяще для подобных вылазок, либо дорога хорошо освещена и прямая, преимущественно в карете вплоть до входных дверей. Конечно, всякое бывало, в некоторых случаях также доводилось попотеть, но у меня не было ограничения по времени. Как сейчас, когда своенравная цепь могла решить, что мы отошли от нее слишком далеко. Кто знает, что у этого шизанутого артефакта на уме. И так до последнего опасалась, что цепь начнет вырываться на моменте продажи ее. Но нет, в кои-то веки она делала вид, что она обычная железяка.

— Может, будет быстрее, если я тебя просто донесу до входа? Хотя бы платье спасем, — невозмутимо предложил дракон, когда я в очередной раз запнулась и повисла на его руке, вцепившись, как клещ.

— Помнится, будучи драконом ты не оценил подобного предложения. Что изменилось? — насторожилась я. Так-то я готова была запрыгнуть на ручки хоть сейчас, с детства обожаю, когда таскают на руках.

— Я и сейчас не намерен сажать тебя себе на шею. К тому же сейчас мы на одной стороне. Так как?