Даркут: взросление. Том 1
Шрифт:
Еще двое вывихнули плечи, а один получил открытый перелом. Он привязал пострадавшую руку к туловищу, переложил щит в другую руку и управлял гауром нажимом колен. Потом потерял сознание от боли и вывалился из седла.
– Как думаешь, Ышбар перережет ему горло? – спросил Илде, когда мальчики уселись перекусить под огромным валуном.
– Думаю, нет, – ответил Чиун. – Он ведь не по своей воле вылетел из седла, а сидел до последнего.
Еще утром повар выдал на обед кислый сыр и жареное просо. Чиун добавил в общий
– Когда ты только успел найти все это?
Чиун улыбнулся.
– Вокруг Иргилэ растет все, что угодно.
Он показал на пучок синей травы с зелеными цветами.
– Я собрал изумрудный хмель. Его добавляют в аракху для усиления опьянения. Вечером нальем сока в воду.
Мальчики перекусили, хватая еду пальцами и кидая в рот. Кынык набил обе щеки, подняв деревянную миску к губам.
Тэйанг и Амай пересеклись в небе. Голубое светило заслонило большое белое. На скалы и почву упал светло-серый свет. Красное небо стало фиолетовым.
– Это нехороший знак, – сказал Илде. – Шаманы говорят, когда богиня Амай закрывает Тэйанга, это значит, что боги ссорятся.
– Да ладно, – недоверчиво пробормотал Чирк. – А нам что с этого?
Илде усмехнулся.
– А ты как думаешь? В гневе Тэйанг стучит посохом. На землю падают молнии и огненные камни. Амай брызжет слюной от крика и всюду возникают ураганы и водяные смерчи.
Где-то далеко прогремели раскаты грома. Снова пойдет дождь, подумал Чиун и поежился.
Чирк опасливо огляделся, потом вспомнил, что даркуты ничего не боятся и умирают в бою. Расправил плечи и насмешливо сказал:
– Ничего, боги всегда ругаются и мирятся. Смертным от этого ни холодно, ни жарко. Боги даже не знают…
Со скалы, под которой они сидели, свалился горный кот. Упал рядом с костром и опрокинул котел. Мальчики вскочили с мест и отпрянули.
Кот упал на четыре лапы и тут же сжался, готовый к прыжку. Из бока у него торчало копье. Треугольные уши прижал к голове, пасть оскалил. Чиун знал, что зверь может прыгнуть очень высоко, на три, а то и четыре тата.
Мальчик поискал себя дротик, но они были сложены возле Чирка. Тот стоял с раскрытым ртом.
Кынык выхватил калингу и бросился на кота. Зверь завизжал и ударил мальчика лапой.
– Бейте его! – закричал Чиун и бросился за дротиками.
Мальчики схватили оружие и навалились на кота. Зверь бил нападавших когтями и пронзительно визжал. Затем вцепился в чью-то ногу и рычал сквозь сжатые клыки. Его искололи ножами и дротиками, но кот не отпускал ногу.
Чиун изловчился и вогнал дротик в глаз зверя. Кот оторвал от ноги мальчика кусок мяса и сломал кость. Он больше не рычал, а хрипел, отчаянно царапая почву когтями. Шкура покрылась кровью.
Стая Ышбара, тяжело дыша, окружила его.
– Мы его взяли, – сказал Чирк. – Он такой большой!
Кто-то сказал сзади:
– Спасибо, что помогли добить.
В пылу схватки они не заметили, как к стае подобрался другой отряд. Мальчики постарше, учились уже третий-четвертый год. Высокие, худые и мускулистые. Держа в руках копья и халади, они обогнули скалу, с которой упал горный кот.
Впереди стоял улыбчивый парень с выпученными глазами. Вместо обычной набедренной повязки из шкуры овцебыка он носил короткие штаны из шерсти леопарда. Халади он держал за спиной. Чиун видел его несколько раз в лагере.
– Мы его не добыли, а убили, – ответил Чирк.
Парень улыбнулся еще шире.
– Не сомневаюсь, о великий охотник. Наверное, ты уже убил много зверей в своей долгой и славной жизни.
Ребята из его отряда засмеялись. Чирк насупился и сказал:
– Да уж побольше твоего, не бойся.
Парень пожал плечами.
– Извини, о великий охотник, что я отвлек тебя горным котенком. Эта мелкая добыча недостойна внимания такого грозного…
– Это наша добыча! – перебил Кынык. Его не было видно за другими мальчиками.
– Ты сиди и не вякай, – пригрозил другой чужак, стоявший рядом с пучеглазым. В обеих руках он держал калинги.
Чиун почувствовал, что остальные ждут сигнала, чтобы наброситься на непрошеных гостей. Пришлые подростки тоже приготовились к схватке.
Это было невыгодно. Наверняка кто-то погибнет. В любое время появится Ышбар, он не одобрит убийств. Может изгнать из лагеря, а то и перерезать горло на Скользкой площади.
Он сказал:
– Танец крови. Сегодня, после ужина. От нас трое. От вас тоже.
Пучеглазый внимательно оглядел его и снова улыбнулся.
– Отлично. Просто замечательно. Растрясти жирок после трапезы, что может быть лучше?
Оглянулся на товарищей и кивнул.
– Мы согласны. Хорошо. Только победители правят не один месяц, а три.
Мальчики стаи Ышбара недовольно заворчали.
– Или вы испугались, что проиграете? – спросил пучеглазый.
Все замолчали. Пучеглазый улыбнулся Чиуну на прощание.
– Хорошенько следите за тушей нашего кота. Смотрите, чтобы не украли гарпии. Помойте, перед тем как принести нам.
– Ладно, иди уже, – ответил Чиун.
Пучеглазый развернулся и пошел за скалу. Махнул своим:
– Идем, скоро у нас появится три новых кулана.
Его отряд последовал за ним и скрылся за валунами.
С темного неба упали капли дождя. Амай все еще закрывала Тэйанг. Мальчики вполголоса обсуждали происшедшее.
– Зачем ты согласился на три месяца? – спросил Илде, подойдя к Чиуну. – А если мы проиграем?