Даррелл. Тетралогия
Шрифт:
– Не драматизируй. Может оно и к лучшему все.
– Ну конечно, все будет просто замечательно, как иначе?
– Маркус, – усмехнулся я, – куда делся тот радостный и веселый наемник, что уехал несколько дней назад из этой деревни? Тогда ты куда оптимистичнее смотрел в будущее.
– Куда делся, куда делся, – скривился Маркус, – В Реморе, наверное, остался – в том борделе, откуда меня вытащили.
Болтали мы еще долго, вспоминая прошлое и гадая, как сложится наша судьба дальше, и лишь в глубокой ночи разошлись по комнатам. Так закончился первый день после нападения на деревню, затем прошли еще несколько, мало чем отличавшихся друг от друга, а к концу недели
В тот день я едва не охрип, пересказывая подробности нападения. Ингер как дознаватель следственного отдела вытащила из меня вообще всю информацию, и только после этого отправилась наводить порядок в деревне. Дел у нее, теперь хватит на всю зиму. Тут и временные дома надо построить и людей куда-то разместить и еще тысяча больших и маленьких вопросов. Айвин в свою очередь, как мог помогал сестре. Первые сутки после возвращения он, правда, провел со мной, повторив, наверное, сотню раз, как сильно жалеет, что уехал, но затем северянин убедился, что я в безопасности и присоединился к Ингер в ее хозяйственных делах.
Так прошла еще одна неделя. Я наконец вернулся к тренировкам, с огромным облегчением поняв, что энергетические каналы после того жуткого расхода магии не только не пострадали, но даже самую малость укрепились. А еще через несколько дней в деревню прибыл посланник с письмом, из которого стало известно, что князь Флорис де Крон желает видеть мою скромную персону.
Глава 8
Не сказать, что известие сильно меня удивило. Чего-то подобного я ожидал. Ну не могло убийство Берге остаться без внимания высшей знати княжества, однако несколько настораживало, что повидаться со мной захотел лично князь.
Айвин и Маркус к посланию отнеслись с куда большей радостью. Восторгом даже. Северянин так вообще расцвел, для него князь Флорис являлся едва ли не кумиром детства. Флорису было больше сотни лет и вот уже полвека он являлся неизменным правителем княжества Камерон, так что рассказы о подвигах своего князя Айвин слышал, еще будучи голопузым сорванцом. Ну а Маркус, в свою очередь, мечтал о щедрой награде. Когда дело касалось денег, нос наемника тут же шел по ветру.
Так или иначе, но вопроса ехать в столицу или нет, не стояло. Отказать князю – крайне дурная затея. После этого можно вполне сваливать куда-нибудь в другую страну, так как жизни здесь уже не будет. Нет, ехать в любом случае придется, причем как можно скорее – негоже заставлять ждать царственную особу.
Столица княжества Камерон носила название Бертфоссен и находилась практически в центре государства – в двухстах километрах на север от Ремора. Не так уж и далеко, если прикинуть, всего несколько дней пути на лошадях, ну а на своих двоих можно и быстрее добраться. В общем-то, я так и собирался сделать, обдумывая этот момент. Перспектива провести четверо суток в санях, закутавшись от холода в медвежью шубу, меня не особо прельщала. Однако Айвин настаивал, что бежать в столицу, как какой-то безземельный дворянин – крайне несолидно. Нас же целый князь ждет. Надо хотя бы верхом.
В конце концов я согласился. Лошадей после встречи с Берге у меня хватало, да и заняться по пути, в принципе, найдется чем, по крайней мере, без дела я точно не станусь.
Вечером того же дня Маркус отправился в Ремор, собирать отряд, а следующим утром мы все вместе намеревались двинуться в Бертфоссен. Чтобы не тратить время впустую, я решил, что большую часть поездки проведу, погрузившись в астрал, и для этой цели
Таким образом, в середине последнего месяца зимы отряд из дюжины человек, выехал на север княжества Камерон. Бойцы верхом, а я, как большой и важный начальник, в крытых санях, запряженных тремя лошадьми. «Мчится тройка удалая», как говорится.
Саму поездку я почти не запомнил. Мирно перебирали копытами лошади, бойцы, укутавшись по самые брови в теплую одежду, скакали рядом с санями, согреваясь иногда с помощью магии, ну а я практически весь путь провел, не вылезая из Астрала, выныривая в реальный мир только для ночевок в придорожных гостиницах, да редких перекусов.
Там же, у меня состоялся весьма познавательный разговор, касающийся князя Флориса. Что это за человек, я пытался выяснить еще в деревне, но Айвин выдал лишь общедоступную информацию, которая к тому же довольно сильно устарела, зато некоторые бойцы, которые в наемники подались совсем недавно, да еще и нахватались слухов в Реморе, в красках обрисовали мне, как обстоят дела с верхушкой власти в княжестве.
На улице бушевала метель. Мы сидели в теплом зале таверны, заполненном уютным сумраком, который разгоняли лишь тусклые свечи, большая часть которых уже потухла. На столе в деревянных тарелках лежало жареное мясо, а в кружках плескалось пиво. Несмотря на холод за окнами, наемники этот напиток жаловали больше вина. Уверен, они не отказались бы и от куда более крепких напитков, но я запретил. Не на отдых едем. Пусть север считался местом довольно безопасным, и свободным от бандитов, недавние события показали, что неприятности могут случится в любой момент.
– Говорят, Флорис весь прошлый год чем-то болел, – откусив кусок мяса с бараньей кости, поведал мне Абель – молодой и ершистый боец моего отряда, – но летом вдруг на поправку пошел.
– Ну и хорошо, что пошел, – поддакнул ему седой, покрытый шрамами наемник, сидящий напротив, – Флорис – хороший князь. Настоящий северянин, никогда от драки не бегал, во всех воинах лично водил войско. Не зря его главы кланов столько лет вождем выбирают. И ведь всегда его судьба жаловала, несколько раз под смертью ходил, но каждый раз живым возвращался. Удачливый он, вот только с детьми ему не повезло.
– В каком смысле? – спросил я.
– Два сына у него родилось – Хильмар и Ивар. Первый – ну копия отца. Здоровенный, как вол, сильный, как горный великан, да и маг такой мощи, что поискать еще нужно. И все в нем хорошо было, а сгинул глупо. Не поверишь, командир, на охоте расшибся – шею свернул. Лекаря поблизости не оказалось, вот он и ушел к Милосердной матери. Тридцати лет ему не было. Лучше бы на его месте Ивар оказался.
– Почему?
– Так он будто и не сын своего отца вовсе. В народе слухи ходят, что подкидыш он, но князь за такие слухи головы отрубает не раздумывая. Ивар – не боец, ему видишь ли театры нравятся, спектакли всякие, приемы светские. Он ведь детство в западных королевствах провел. Отец, наверное, думал, что он там научится, как фабрики, да железные дороги строить, промышленность начнет в княжестве поднимать, а тот только по пирам таскался, и всяких актрисулек платьями заваливал. Ничем кроме юбок не интересовался.