Дарт Плэгас
Шрифт:
Сидиус потер ямочку на подбородке:
– Мне приятно слышать, что я не разочаровал вас, учитель. Но джедаи вызвали полицию в район Фобоси сразу же, как мы ушли. Наш план уже под угрозой.
Щеки Плэгаса покрылись румянцем.
– Джедаи давно знают, что темная сторона пробудилась, и им ее не остановить. Теперь они почувствовали это и на Корусканте, у себя дома.
– Даже если так, нельзя допустить, чтобы нас разоблачили.
Плэгас изучил его внимательным взором:
– Выкладывай, что у тебя на уме.
– Учитель, что если обучить кого-либо ситским искусствам и в дальнейшем посылать на задания, которые под силу лишь ему одному?
– Новый Венамис? Вопреки нашему партнерству?
Сидиус покачал головой:
– Я не говорю об ученике. Он и помыслить
В глазах Плэгаса отразилось удивление.
– И у тебя уже есть кто-то на примете.
– Вы сами сказали присматриваться к тем, кто может быть полезным. Я нашел одного на Датомире – чуть меньше года назад. Младенца, датомирского забрака.
– Многие забраки предрасположены к Силе. От природы, как может статься.
– Этот младенец – из таких. Его мать родила двоих и хотела спасти одного из лап Ночных Сестер – особенно той, которую зовут Тальзин.
– Ты купил его?
– Принял в дар.
– Где он?
– Я отвез его на базу «Капиталов Дамаска» на Мустафаре и оставил на попечении дроидов-нянек.
Плэгас на секунду прикрыл глаза. Мустафар служил ему местом, где он мог избавляться от врагов и улик задолго до того, как босс Кабра открыл двери своей станции утилизации для Хего Дамаска и других.
– А что мать? – спросил он.
– Жива – пока еще.
– А эта Тальзин не будет преследовать младенца?
Сидиус поразмыслил:
– Возможно.
– Если так, разбирайся с ней сам, – раздраженно прорычал Плэгас.
Сидиус склонил голову, принимая условия.
– Оставь младенца под присмотром дроидов, – добавил муун, – но начни обучать его. Приучи его к боли, владыка Сидиус, чтобы он смог послужить нам в полной мере. Если его таланты обращения с Силой не разовьются, избавься от него. Но если он не подкачает, переправь его на Орсис – когда сочтешь нужным. Там ты найдешь элитный тренировочный центр под управлением фаллиина Треззы – мастера боевых искусств. Я уже имел с ним дело. Трезза научит забрака быть свирепым бойцом и верным слугой. Ты же займешься его наставлением на путь темной стороны. Не заговаривай с ним о ситах или о наших планах до тех пор, пока он не докажет, чего стоит. И не отправляй его на битву с нашими врагами, пока я сам не оценю его готовность.
Сидиус склонил голову:
– Я все понял, учитель.
– Сила все видит, Сидиус, – молвил Плэгас спустя короткое время. – Как сама природа располагает к тому, чтобы после войны мальчиков рождалось больше, чем девочек, так и Сила, неотступно следящая за равновесием в Галактике, наделяет многих из нас мощью темной стороны, когда свет пробыл у власти слишком долго. Этот забрак – доброе предзнаменование.
– Владыки ситов, что придут нам на смену, воздадут должное вашей мудрости, учитель, – со всей искренностью сказал Сидиус.
Плэгас поднялся и коснулся его плеча:
– Нет, владыка Сидиус. Мы – последние в своей династии. – Он широким жестом обвел комнату. – Все, чего мы здесь достигли, преследовало лишь одну цель: сделать так, чтобы мы правили вечно.
ЧАСТЬ III: ПОВЕЛИТЕЛЬ
Глава 22
Обыкновенные создания
Прохладный полумрак, царивший в зале Сената, способствовал здоровому сну. Обострив чувства, Палпатин мог расслышать негромкий храп сенаторов – людей и инородцев – на платформах по соседству с его собственной; и более отчетливо – злорадное перешептывание Сейта Пестажа и Кинмана Дорианы, сидевших напротив. Уже двадцать лет кряду Набу и сектор Хоммель занимали одно и то же место на одном и том же ярусе этого необъятного, похожего на гриб строения, но с тех пор платформ заметно прибавилось – сверху, снизу и по бокам, – чтобы предоставить место представителям планет, недавно принятых в Республику.
В памяти Палпатина всплыли слова древнереспубликанского философа Шассиума: «Все мы – двуликие создания, разделенные Силой и обреченные навеки искать свою скрытую сущность».
Со своей высокой кафедры верховный канцлер Валорум разглагольствовал:
– Кризис, который разразился на наших глазах в системе Йинчорр, лишний раз доказывает, что в своем стремлении поддерживать эру процветания в Ядре мы позволили окраинам превратиться в оплот беззакония, а пиратам, работорговцам, контрабандистам и торговцам оружием – безнаказанно творить свои темные дела. Запрещенные технологии и военная техника попадают в руки народов, чьи призывы о помощи остались неуслышанными Республикой, и, как итог, мы получаем антагонизм и межпланетную вражду. Сошедшись в час нужды, планеты, которые мы бросили на произвол судьбы, заключают союзы и обращаются за поддержкой к галактическим картелям. А те предоставляют им то, что не дали мы: рост производства, защиту и безопасность – наряду с оружием и военными специалистами. – Он широким жестом обвел сенатские платформы – ближние и дальние. – Пока мы нежимся в приятной прохладе, конфедерация лишенных права голоса набирает силу во Внешнем кольце.
В ложе по соседству с Палпатином кто-то нарочито зевнул, вызвав шквал смешков со стороны тех, кто находился поблизости. По графику Сенат должен был находиться в отпуске, но кризис в регионе Экспансии вынудил Валорума собрать главный руководящий орган Республики на чрезвычайную сессию.
Напротив ложи Набу пустовала платформа Йинчорра: шесть месяцев назад Йинчорр разорвал все отношения с Республикой и отозвал свой дипломатический персонал из столицы. Еще за полгода до этого, бряцая оружием, которое раздобыл для них Сидиус, йинчорри вторглись на несколько планет в системах по соседству со своей собственной. В тайную военную поставку, которую произвел на Йинчорр деваронский контрабандист-посредник Сидиуса, входили и кортозисные щиты с секретного рудника на планете Бол’демник, очень скоро послужившие причиной смерти двух ничего не подозревающих джедаев [37] . Плэгас дал понять, что даже минимальная провокация может вызвать у йинчорри неконтролируемую вспышку агрессии, и все же Сидиус был по-настоящему ошеломлен их свирепостью.
37
О знакомстве Сидиуса с деваронцем Вилмаром Грарком и подстрекательстве йинчорри к агрессии повествует двухсерийный комикс «Республика #40-41: Деваронская версия».
– Уже двадцать пять лет Йинчорр состоит в Республике, – продолжал Валорум, – и, невзирая на санкции, которые мы пытались на него наложить, йинчорри превратились в воинственную силу, которая угрожает миру и стабильности во всем регионе. Каких-то полгода назад, когда они пополнили свой флот кораблями, захваченными на верфях Золотого Нисса, мы не вступились за пострадавших, а лишь осудили выходку агрессоров, в который раз подчеркнув свою приверженность устаревшим принципам: что охранять порядок во внешних системах надлежит планетам, в них входящим. В результате, после того как йинчорри напали на систему Чаленор, джедаев убедили вмешаться, и последствия этого вмешательства были плачевны.