Дары пламени

Анна Гарпи

– Я безмерно благодарна вам! – обратилась к ним. – Не беспокойтесь, я присмотрю за Черки.

– Да мы больше не за него переживаем – буркнул Элзарт, все же выйдя с Тонруном из денника, оставив меня с больным наедине.

Устроившись поудобней рядом с жеребцом, я вновь молилась богам о здравии, чуть ли неединственного существа на свете, ставшего для меня родным. Незаметно уснув, я уже не видела, как по моей руке, к жеребцу, пробежала искрящаяся нить белых всполохов.

***

Наутро Черки стало лучше. Он открыл глаза, всхрапнул, повел ушами, но все же не смог подняться. Я пыталась заботиться

о нем, как умела. Он фыркал, но пил из моих рук, неохотно ел, а после все же благодарно терся шершавой мордой о ладони.

Элзарт трижды приходил с лекарством, залечивая уже порядком спавшую черноту и рану от шипа. Обо мне он тоже не забыл, принося знакомую корзинку, накрытую белой салфеткой. Выходя, магистр смотрел на меня, упрекающе покачивая головой, но я была упорна и не желала уходить, пока Черки достаточно не окрепнет.

Видя мое состояние, про тренировки никто не напоминал. Только на четвертый день, когда жеребец встал на ноги, поставил торчком уши, тряхнул бодро хвостом, я сама вспомнила о них. Идя в замок, дабы принять душ, я услышала звуки боя. Подойдя к забору и завидев мечущихся по полигону Тонруна и Элзарта с мечами в руках, я так и замерла, завороженно наблюдая как они молниеносно сражаются, отрабатывая удары и движения. Стройное, жилистое телосложение мастера вызывало у меня сугубо эстетическое чувство. А вот от вида магистра, лицо предательски запылало.

Тонрун заметил меня первый и опустив меч, кивнул Элзарту, в знак окончания спарринга. А после направился прямиком ко мне. Элзарт обернулся, улыбнулся, приветливо махнул рукой и направился к скамейке, где лежала одежда. Стоя, у сетчатого железного забора, я подождала, когда Тонрун подойдет, с другой стороны.

– Как он? – кивнул он в сторону конюшен.

– Намного лучше. Извините, что с тренировками так вышло. Я готова загладить вину, – произнесла торопливо.

– Отлично. Завтра в десять, у фонтана. При форме.

***

– Сегодня выберем тебе арбалет. Лук я отмел сразу. Первый легче в использовании и более компактный, – проговаривал Тонрун, идя чеканным шагом по извилистой тропке на другой день. – Я подготовил несколько вариантов, – зайдя на площадку для тренировки, он подошел к стойке с оружием и повел рукой. – Выбирай, но я посоветовал бы этот.

Он указал на небольшой арбалет, почти полностью из металлических деталей, кроме вишневого цвета ложа. Взяв его в руки, я сразу почувствовала жжение в пальцах, а потом знакомое разливающее тепло по кисти, запястью и выше. Тем временем Тонрун продолжал вещать:

– Становись левым боком по направлению к мишени, ноги на ширине плеч, левой рукой придерживай арбалет, спину немного выгни, правая рука на шейке приклада. Дыши глубоко, расслабь мышцы, а теперь попробуй попасть по мишени, – он указал на деревянный щит метрах в сорока от меня.

– Я никогда не…

– Стреляла, – закончил он за меня, – мы уже это проходили, Арелина. Стреляй! – невозмутимым и уверенным голосом, приказали мне.

Прицелившись, я нажала на спусковой крючок. Болт пролетел и врезался в землю, не достигнув щита.

– Ожидаемо. Но ничего, для этого есть заклинания, – ничуть не удивившись, спокойно резюмировал мастер.

Зорко посмотрев на меня, он смягчился:

– Не расстраивайся.

Почти ни у кого не выходит сразу попасть в цель. Но я должен оценить навыки до начала обучения, а у тебя таковые есть. Итак, слушай и внимай! Главное свойство магии красного огня – это то, что используемые для себя заклинания, не требуют слов. Например, создать щит, платформу, сделать высокий прыжок, увеличить дальность обзора – всё это обходится вливанием силы. Нанести точный удар по противнику или обрушить на него огненный дождь, требует времени на произнесения заклинания вслух и наполнения энергией. Начнем как раз с них: «Ранетодеко» – заклинание точного удара, в заранее намеченную цель или место на цели. Наблюдай! – он взял арбалет из темного дерева, принял положение для выстрела.

Вблизи телосложение Тонруна казалось идеальным. Я подумала, что с такой статью, многие ремесленники захотели бы ваять скульптуру. И даже рубашка с рукавом до локтя, с поверх нее одетым темным жилетом и песочные брюки, заправленные в сапоги, дополняли образ безупречного воина. Я стояла, откровенно залюбовавшись выправкой мастера, но все же не упускала ни одного произнесенного им слова.

– Теперь на выдохе, произносишь заклинание, используя красный огонь. Сплетаешь нить, словно связываешь место удара и болт, спускаешь курок. – Тонрун повернулся лицом ко мне и, не глядя, выстрелил.

Послышался глухой стук. Можно было не сомневаться в поражении цели, но я все же повернулась к мишени и удостоверилась что болт вонзился точно в центр.

– Восхитительно, – прошептала и не дожидаясь команды, повторила все действия.

Щелкнул курок и болт врезался, разрывая в щепки болт мастера.

– Молодец. Схватываешь на лету. Рассмотришь остальные арбалеты?

– Думаю это лучший вариант, – вертя в руках оружие, улыбнулась, тут же получив заряд одобрительных искорок по пальцам.

– Отлично. Поставь его пока на стойку. Давай теперь потренируемся в создании огненной защиты.

Мы отошли от края площадки, ближе к центру, Тонрун выставил руку вперед с открытой ладонью, в которой нити огня быстро сплелись в окружность. В диаметре она была около метра, а от краев в центр вели огненные цепи.

– Создавать щит легче всего выставляя ладони, и направляя потоки силы. По желанию можно сплести на любой части тела. Правда управлять можно только тем, что создан в руках. Приняв на себя смертельный удар, щит распадается. Обычный удар он выдержит, но ослабеет. Поэтому не забывай подпитывать. При необходимости.

– А облик можно менять? – поинтересовалась, зачарованно глядя на огонь.

– Конечно. Но внешний вид лучше продумать заранее, и запомнить досконально. В бою у тебя не будет времени на это. Если тебе нужно создать щит не только для своего использования, то добавляется словесная формула: «Опаусща-ат». Запомнила? Хорошо. Второе, но не менее важное: создание платформы. Тоже не представляет трудностей. Принцип действия тот же, только управление требует постоянного притока силы и соприкосновении с ногами. Платформа может летать до двадцати метров от земли. Наклонять её нельзя, она всегда остается в горизонтальной плоскости, – мастер создал пламенную платформу, внешне похожую на щит, шагнул на нее и облетев вокруг меня, рассеял.