Дары Света

Цыпленкова Юлия Валерьевна

– Так надо, - жестко ответил он. Затем велел кому-то, кого я не видела.
– Скачи следом. Я один справлюсь. Вдвоем будет достоверней.
– и снова склонился ко мне.
– А мы с тобой, Айли, в другую сторону.

Его губы коснулись моей макушки, и я зарычала от бешенства. Убийца моей семьи не смеет прикасаться ко мне! Лорд рассмеялся, и конь снова полетел. Я до боли сжала кулаки, до крови впиваясь ногтями в ладони. Но боли не чувствовала, только все то же бешенство. Пришлось закрыть глаза и несколько раз глубоко вдохнуть, чтобы хоть немного успокоиться. Нужно было подумать, что мне делать, и я сделала единственное, что могла. Стянула с косы ленту и скинула на дорогу,

очень надеясь, что ее заметят. Я просто не могла поверить, что мои спутники оставят меня в лапах этого высокородного ничтожества. И еще мучил один вопрос. Та девушка, которую удерживал неизвестный всадник, что с ней? Жива ли она, просто без сознания? На мгновение представила, что этот подонок забрал еще чью-то жизнь ради своих целей, и поняла, что сильней ненавидеть, чем я ненавижу Кетера, просто невозможно. Я снова постаралась успокоиться.

Кетер уверенной рукой направил коня в лес. Я сорвала оберег, что был на моей шее - подарок учителя, и кинула на землю. Все, больше мне было нечем отметить свой путь. Дальше я надеялась только на двух магов. В лесу конь шел медленно. Лорд что-то достал из кармана, раздался щелчок, и я рассмотрела рукоять, стилизованную под драконью голову. "Дранонье пламя", еще одна магическая игрушка из арсенала горного лорда.

Конь пошел уверенней, забираясь все дальше от кромки леса. Наконец, мы достигли низкого домика. Должно быть, охотничий домик, или сторожка лесника, сказать было сложно. Но как он мог успеть, так хорошо подготовиться?! И снова вспомнилось, как лорд отдает приказание всаднику, и силуэт, потом особняк Аернов, и у ресторации. Тот же поворот головы. Но откуда?!

– Здесь немного передохнем, - сообщил Стифен Кетер, спрыгивая с коня и стягивая меня следом.

Тут же подхватил на руки, я была босиком и в одной рубашке. Его пальцы коснулись обнаженной кожи ног, и я скривилась от отвращения. Кетер открыл ногой дверь в сторожку, внес меня внутрь и усадил на кособокую кровать. Затем опустился на корточки рядом и провел ладонью от колена до бедра. Я дернулась, в который раз замычала и с яростью посмотрела на него.

– Совсем как Эйли, - тихо сказал лорд.
– Прекрасная в своем гневе, трогательная в своей хрупкости. Милая, нежная Эйли. Я ведь и прада любил ее. Никого так не любил, как ее. До сих пор помню тот день, когда она прижимала тебя к себе и улыбалась. Такая светлая улыбка. Ты сегодня улыбалась так же.
– Он вытащил кляп из моего рта и посмотрел в глаза.
– Улыбнись мне, Айлин.

– Ненавижу тебя, - прошипела я.

– И она так говорила, - усмехнулся Кетер.
– Вся в свою тетку.

Потом положил мне голову на колени, продолжая поглаживать их. Я дернулась, и он поднял голову как раз в тот момент, когда я замахнулась связанными руками. Лорд легко перехватил их и откинул меня на кровать.

– Не бойся, - тихо сказал он, задумчиво водил пальцами по моему лицу, - я не трону тебя, пока мы не вернемся домой.

– Зачем я вам, лорд Стифен, - спросила я, борясь с омерзением.
– Я ведь не Эйли, я совсем другая.

– Ты даже не представляешь, насколько вы похожи, - ответил он и потянул меня, снова усаживая на кровати.
– А когда ты сегодня смеялась, с этими двумя, твоими спутниками, мне даже показалось, что передо мной Эйли.
– Кетер снова обнял меня, глядя снизу вверх.
– Нам бы только до дома добраться, а там нам никто уже не помешает.

– Вы сумасшедший, - выдохнула я.
– Убили целое селение, похители "паутину" и Эйли. Изуродовали меня. А теперь говорить так, словно я хочу с вами ехать.
– Мне пришла в голову другая мысль.
– Вы забрали реликвию?

Он

поднял на меня удивленный взгляд васильковых глаз.

– Какую реликвию? Ах, паутину? Нет, она мне ни к чему, оказалась совершенно бесполезно вещица.
– сказал убийца и вор, снова поглаживая мои ноги.
– В моем хранилище есть и более полезные вещи. А паутину я предложил Рэнладу, сказав, что она содержит Свет. Я же слышал, как ее назыввли твои родители. Но она ничего не содержит, Айли. Не понимаю, зачем так было оберегать ее. Граф купился, пожелав именно ее. Вот пусть сам и ищет, мне она не нужна.

Я с ужасом смотрела на него, просто не веря, что можно было убить целое селение, да еще так страшно, а потом только выяснить, что для него украденная вещь бесполезна!

– Вы... Вы, - я задохнулась, не в силах сказать все, что я думаю о нем.
– Вы мразь, лорд Кетер. Вы подлая скотина, вы...

Он зажал мне рот рукой.

– Не стоит говорить слишком громких слов, моя девочка, - сказал Кетер.
– Я могу понять твои чувства, но что мне было делать? Я слышал, как твои родители говорили, что закроют дорогу, как только выпроводят меня с моими людьми. Они не хотели, чтобы я вернулся. Я ведь не хотел, чтобы все так закончилось. Мне сразу понравилась Эйли, и я собирался добиваться ее, но планы твоих родителей все изменили. К тому же "Паутина Света" меня тоже заинтересовала. Они оба были магами, они бы пришли по следу, я должен был остановить их.

– Вы всегда таскаете с собой споры болотной гнили?
– спросила я, не глядя на него.

– У меня много, что есть под рукой, - уклончиво ответил лорд.
– Тогда была гниль. Прости, я не хотел уродовать твое личико. Но поверь, я даже не вижу эти шрамы. И убью каждого, кто посмеет напомнить тебе о них.

Я рассмеялась. Громко, но вовсе невесело.

– Вы не хотели меня уродовать, вы хотели меня убить, - я посмотрела ему в глаза, но Кетер не отвел взгляда.
– Я должна была сгнить заживо вместе со всеми, но болезнь почему-то оставила мне жизнь, поганую, всеми презираемую жизнь. Ты знаешь, благородный лорд, как люди боятся этой болезни? Можешь представить, что пришлось пережить маленькой девочке, когда ее видели здоровые люди?

– Молчи, - он снова закрыл мне рот.
– Хочешь, я сожгу каждое селение, где тебя обижали? Хочешь? Я отомщу за твои слезы каждому.

– Тогда начни с себя, потому что ты один виноват в моих бедах, - ненависть сделала меня смелой. Ненависть наполнила меня ядом. И я изливала на лорда Стифена Кетера все, что столько держала в себе.
– Сдохни, Стиф, сожги свой замок. Я хочу видеть, как огонь пожирает тебя, лорд.

Его глаза сузились. Кетер порывисто встал и навис надо мной, теперь я выдержала его злой взгляд.

– Мой лорд, - неожиданно дверь распахнулась, и в сторожку вошел неизвестный мне человек.
– Они идут по следу.

– Тьма, - лорд отвернулся от меня и не увидел мою счастливую улыбку.
– Проклятый Ронан, чтоб его нежить живьем сожрала. Уходим!

Он грубо схватил меня, снова затолкал в рот кляп и потащил наружу. Мой взгляд метался по лесу, но магов я так и не увидела.

* * *

Поисковики, отправленные магами на развалке, вернулись со странной информацией. Направо было то же, что и раньше. Казалось, что внутренний взор магов застилал туман, мешая рассмотреть, что впереди, налево было то же самое. И все же что-то было, что привлекло их внимание. Сложно было понять, но эта странность и привлекла их, определив направление. Оба лорда, переглянувшись, одновременно свернули налево.