Давай поспорим, дракон?
Шрифт:
— Пелагея. Ты еще не готова?
— Не готова? К чему?
— Прогулка по магазинам… — прищурил мужчина взгляд. — Или ты не участвуешь в испытании и готова признать поражение в нашем споре?
— Нет! То есть да! В смысле, я готова!
Я спешно схватила с крючка в прихожей пальто, но так заволновалась, что никак не могла попасть в рукава руками. Я и не заметила, когда император Патрик оказался рядом со мной. Горячие руки перехватили пальто, помогая мне надеть его. Взгляд мужчины опустился на мое декольте. Сердце
Мужчина вдруг резко, почти рывком, притянул меня к себе.
— Тебе говорили когда-нибудь, что ты очень красива… Полина.
Он шепнул мне это на ухо, заставив покраснеть. Горячие пальцы поправили выбившуюся из прически прядку, пробежались по нежной коже шеи, ключице, опустились ниже…
— Нет! — я отстранилась, едва не упав. — Думаю, нам еще рано переходить к подобным отношениям, Ваше Величество.
Он усмехнулся.
— Ну-ну.
Вот ведь гад! Наверняка узнал откуда-то про письмо! Ведь я точно знаю, что он хотел его вытащить. Но откуда… Неужели брошка действительно в полной мере может работать неким передатчиком? Получается, что Патрик слышал весь мой разговор с Лампочкой. И с Вильдором тоже!
— Гхм… Мы же идем, да? — я улыбнулась, делая невинный вид.
— Разумеется. Экипаж уже ждет нас внизу.
***
Эти экипажи… Никакого комфорта! Если честно, то так и думалось, что у этой телеги с крышей колеса квадратные, раз нас так подкидывает на каждой кочке. Да еще и император вместо того, чтобы сесть напротив меня, прислюнился рядом и теперь придерживал меня горячими, сводящими с ума руками за спину, чтобы я не упала.
Черт! Почему мое тело так на него реагирует? И сердце-предатель сейчас просто выскочит из груди.
— Куда мы едем? — попыталась я разрядить обстановку.
Как назло еще одна кочка, и меня просто прижали к себе уже не думая отпускать. Меня окружил его умопомрачительный запах, терпкий, мужской.
— В городе есть район с модными салонами и магазинчиками. Девушкам нравятся подобные места.
Я кивнула.
— Ясно. Кстати, вы же вроде бы проводили время с Присциллой, почему вдруг так быстро оказались рядом со мной? Я думала, что еще успею подготовиться к нашей прогулке.
Патрик на миг замер.
— Просто… Она прекрасно справляется и без меня. Я оставил с ней слугу и выделил средств на покупки.
— Аааа… — меня вдруг осенила идея. — Вы тогда можете высадить меня у магазина с платьями! А я дальше сама справлюсь.
— Что?
Ащ! Ну что такого я сказала?! Зачем на меня так пристально смотреть?
— Что-то не так?
— Я проведу этот день с тобой.
Ну что за… Просто уже оставь меня одну, и дай прочитать письмо! Может, отлучиться в дамскую комнату и… Точно! Мне просто нужно скорее оказаться в этом салоне красоты и попроситься в туалет. Элементарно, Ватсон.
Я расцвела.
— Прекрасно! — искренне выдохнула я.
— И ты
— Нет… — довольная мечтательная улыбка вновь озарила мое лицо.
Интересно, что там, в письме? Вдруг что-то важное? Что-то о моих родителях.
Я посерьезнела. Волнение за маму, папу и брата вновь накрыло с головой. Уже столько времени прошло. А я все еще здесь, стараюсь завоевать этот проклятый артефакт!
Карета остановилась. Я поняла, что мы приехали.
Оказавшись на улице, я огляделась по сторонам. Это место напоминало мне старую Прагу, где было много красивых домиков с красными черепичными крышами и затейливыми вывесками. Магазинчики так и манили, чтобы в них зашел посетитель.
— Куда мне идти? — спросила я у мужчины, замершего рядом со мной.
— Куда пожелаешь, Полина. Любой каприз.
Я выбрала один из них и направилась по достаточно крутой лестнице вверх. Патрик чуть замешкался, а я уже готова была зайти внутрь, как дверь вдруг резко распахнулась, и я, не слишком замечая того, кто вышел мне навстречу, наотмашь полетела с криком вниз, не удержав равновесие.
У меня перед глазами, кажется, даже промелькнула вся жизнь. Прежде, чем сильные руки подхватили меня, удерживая и прижимая к себе так, что я едва не задохнулась от внезапной близости и бешено колотящегося сердца. Император Патрик успел меня поймать, и теперь стоял, будто нерушимая каменная стена, прижимая меня к себе.
— Простите… Но не могли бы вы меня отпустить? И спасибо за то, что не дали упасть, — смущенно пробормотала я.
Мужчина отпустил меня неохотно, чуть помедлив, и это отчего-то заставило мое сердце биться еще сильнее. И его взгляд, скользящий по моим губам, так, будто хотел поцеловать…
— Ваше Императорское Величество?! — услышала я вдруг недовольный визгливый голос. — Леди Ансвальд?!
Только сейчас я заметила, что человек, вышедший мне навстречу из лавки оказался никем иным, как Присциллой де Боруа, нагруженной до самой макушки всевозможными свертками и пакетами.
— Рад встрече с вами снова… — вымученно отозвался Патрик, а я заметила в его глазах некоторую неловкость.
— Но вы же так быстро ушли порталом… Сказали, что у вас безотлагательные государственные дела! А сейчас здесь, с этой… С этой…
Так. Стоп. Я чего-то не поняла. Патрик что, помчался ко мне?! Но почему? Потому что проклятая брошка доложила о письме, которое я прячу… Вот они его безотлагательные дела, которые заставили его соврать мне.
Я поджала губы. Все я себе напридумывала с этой романтикой и искрами от прикосновений. Просто нужно в кого-то влюбиться. В кого-то другого. И скорее прочитать письмо.
— Я должен перед вами оправдываться, леди де Боруа? — холодный голос пробирал до мурашек, и я решила, что сейчас как раз самый подходящий момент, чтобы сбежать.