Дай лапу! Большая книга добрых историй

Вебб Холли

– Мы попросим их забрать Фреда, – добавила бабушка.

Энн вскинула брови:

– Только Фреда? Я могу остаться?

Бабушка с дедушкой кивнули, и девочка непонимающе на них уставилась.

– А как же мама? Она не сможет за ним приглядывать. Поэтому я его и взяла. То есть, конечно, мне хотелось поплавать с ним на лодке, но больше всего я боялась оставлять Фреда в одиночестве. – Энн всхлипнула и стыдливо покачала головой. – Знаю, он устроил ужасный беспорядок, но дома Фред поступил бы так же, если бы с ним редко гуляли.

Он всё подряд жуёт, когда ему скучно. Если я буду дома, он хотя бы сможет поиграть со мной в саду.

– Да, но я позвонила твоей маме, пока вы гуляли, и она сказала, что почти закончила с работой, – объяснила бабушка. – У неё появилось больше свободного времени и наверняка найдётся минутка выгулять щенка. А ещё она очень рада, что тебе нравится на лодке.

– О… – нахмурилась Энн. Если они с Фредом вернутся домой вместе, мама расстроится, что дочка вынуждена сидеть дома, пока она работает. – Наверное, – пробормотала девочка. Она не хотела расставаться с Фредом, но это казалось единственным решением проблемы. Если забыть про то, как сильно она будет по нему скучать.

Энн ещё раз вывела Фреда на прогулку, и они долго бродили вдоль канала.

Девочка хотела побыть с ним подольше, потому что знала, что завтра ей будет его не хватать, а ещё втайне надеялась, что щенок устанет и будет хорошо себя вести. Может, тогда бабушка с дедушкой передумают и разрешат его оставить?

Берега канала заросли густым лесом. «Певчая птица» доплыла до просвета – здесь деревья стояли реже, открывая вид на привольно растущие в перелеске древние громадные дубы.

Энн с улыбкой посмотрела на этот чудесный простор. Здесь можно отлично погулять! Кажется, Фред думал так же – он вилял хвостом и звонко лаял.

– Так красиво! – воскликнула Энн. Она помогла дедушке привязать лодку к швартовому палу, а Фред с надеждой натянул поводок – ему хотелось сейчас же выбежать в перелесок.

– Да, – согласился дедушка. – Хорошо, что мы успели сюда добраться, как раз здесь и встретимся с твоими родителями. Место прекрасное – недалеко от дороги, хотя на первый взгляд и не скажешь. И поблизости есть кафе с большой парковкой. Сюда часто приплывают на лодках, так что надолго нам нельзя задерживаться.

< image l:href="#"/>

– Нам придётся отогнать «Певчую птицу»? – удивилась Энн. Она не подозревала, что для лодок работают те же правила парковки, что и для машин.

– Да, мы можем здесь оставаться до утра понедельника, не дольше.

Энн прыснула:

– Но не два часа, как в конце нашей улицы!

– Нет, – хмыкнул дедушка.

– Так… Сюда мама с папой приедут завтра утром? – вздохнула Энн.

– Да. Ты расстроена? – заботливо спросил дедушка. – Понимаю, ты будешь скучать по Фреду, но дома ему будет лучше.

– Возможно, – тихо ответила Энн, но её не оставляла мысль, что Фред будет счастлив лишь в том случае, если

она будет рядом. Они всегда вместе – ну, не считая школы, но после уроков щенок неизменно ждёт Энн у двери, бросается ей в ноги, лает и скулит – так, словно год не видел хозяйку.

Дедушка с сочувствием посмотрел на внучку.

– Почему бы вам не погулять здесь подольше? Бабушка ещё не скоро закончит готовить. Можешь даже спустить Фреда с поводка – похоже, кроме нас здесь никого нет. Только не уходи далеко, чтобы я знал, где ты, ладно?

– Обещаю, – кивнула Энн. – Идём, Фред!

Щенок радостно оглядел перелесок и завилял хвостом.

– Да, гулять! Побежали! – Энн похлопала себя по ноге, и Фред рванул вперёд, сияя от счастья.

Они выбежали в перелесок, поросший высокой травой. Девочка еле поспевала за щенком, спотыкалась и смеялась.

– Подожди минутку! Стой, Фред! Я сниму поводок. Вот видишь, глупенький, так же намного лучше? – Фред бросился бежать с громким лаем.

Энн наблюдала за ним с улыбкой. Ей нравилось, как взлетали уши щенка во время быстрого бега. Сегодня девочке казалось, что он вот-вот взлетит.

Тут она вздохнула и помрачнела. Она понимала, что отправить Фреда домой – разумный поступок, но ей это было не по душе, и Фреду такое решение вряд ли понравится.

Глава пятая

Родители Энн приехали на следующий день к ланчу. Они захватили с собой чудесную корзинку для пикника с бутербродами и шоколадный торт.

Семья устроила настоящий пир под старым дубом. Папа, Энн и Фред играли с фрисби, бросая его далеко в перелесок. У щенка отлично получалось ловить диск – он хватал его, взмывая, словно в балетном пируэте.

День был в самом разгаре, и Энн всё чаще вспоминала о том, что маме с папой скоро уходить и они заберут с собой Фреда. За ужином она вяло ковыряла бабушкину лазанью и почти ничего не съела – аппетит пропал.

– Нам пора, – наконец сказал папа, взглянув на часы. – Уже темнеет. Мне завтра рано вставать, а тебе, Энн, пора ложиться. Но мы прекрасно провели день!

Энн нервно сглотнула и взглянула на Фреда. Тот дремал в углу гостиной и казался милым, послушным щенком. Может, бабушка всё-таки передумает и решит его оставить?

Тут девочка смахнула со лба влажные пряди и вспомнила, что в салоне жарко, потому что они закрыли дверь. Закрыли из-за Фреда – чтобы он не выпрыгнул из лодки. Сегодня утром щенок чуть не упал в воду, пытаясь догнать гордо плывущего лебедя.

– Почему бы тебе не собрать вещи Фреда? – мягко предложила мама. Энн переменилась в лице. – Не волнуйся, теперь я смогу долго гулять с Фредом.