Дай на прощанье обещанье (сборник)
Шрифт:
– А то ты знаешь? – возразила ему мать.
– Знаю. Три-шесть месяцев.
– Видала?! – обратилась Верочка к внучке, а потом впервые за долгое время с интересом посмотрела на сына. – Твоя, что ль, тоже делает?
Алексей Николаевич кивнул в подтверждение.
– Нет, Сима, ты посмотри, какая врунья! Мне, главное, говорит: «сами вьются», а у самой, значит, перманент. Вот твоя мама никогда меня не обманывала. Ни разу! И перманент ни разу не делала. Я вот ей всегда говорила: «Люся, сделай перманент, девочка. Так удобно. Красиво. Всегда
По выражению Верочкиного лица стало понятно – внешний вид внучки положительных эмоций в ней не вызвал: сама рыжая, губы рыжие, глаза рыжие…
– Завтракать будешь? – уточнила Сима.
Вера Павловна потянулась к внучке, загадочно подмигивая. Серафима наклонилась к ней.
– Мне б… – Верочка замялась и гневно посмотрела на бестактного Лешку. – Мне б это, Сим, в туалет.
– Так давай я судно принесу, – быстро нашлась Серафима.
– Ни за что! – объявила Вера Павловна и обиделась: – Тебе старуху разве трудно в уборную отвести?
Алексей Николаевич, покраснев, снова втиснулся в дверь и протянул дочери палку для ходьбы, оставшуюся от «бабы старенькой».
– Пусть привыкает, – шепнул он еле слышно и тут же испарился за дверью.
– Это не моя! – тут же отказалась признать трость своей Кукуруза.
– Ну, будет твоя.
– Это не моя, – повторила Вера Павловна. – Это мамина.
– Ну, хорошо, пусть мамина, – согласилась Серафима.
– Бабы старенькой, – уточнила Верочка и с трудом спустилась с кровати, умудрившись с первого раза вставить ноги в тапочки. На трость она даже не взглянула, считая, что опираться на палку ниже ее достоинства.
– Не буду, – талдычила Кукуруза в ответ на все предложения сына и Серафимы. – Не буду, и все.
Устав от капризов матери, Алексей Николаевич начал собираться, обещая сменить дочь в воскресенье вечером, на что Вера Павловна отреагировала незамедлительно:
– Ты давай еще сюда весь колхоз притащи!
Предатель Лешка ушел обиженный, не попрощавшись.
– Не больно надо! – крикнула ему вслед Верочка и попросила старый альбом с фотографиями. – Это Коля, – ткнула она в карточку и вопросительно посмотрела на внучку.
– Дедушка.
– Предатель твой дедушка, – пожаловалась Вера Павловна и быстро перевернула страницу.
– А это тетя Лида с дядей Петей, – обрадовалась Серафима новому снимку.
– Тоже предательница, – сообщила Кукуруза и захлопнула альбом.
– Не будешь больше смотреть?
– А чего там смотреть-то? Жизнь прошла: ничего, кроме фотографий, не оставила.
Сима печально посмотрела на бабушку.
– Ты вот мне скажи: любишь ведь меня? – строго спросила Вера Павловна.
– Конечно, люблю, бабусь.
– Значит, когда умру, плакать будешь?
– Буду, – буркнула Серафима, и ее глаза моментально увлажнились.
– И правильно, – поддержала ее Верочка. –
– Никто, – поторопилась ответить Сима, словно напрочь забыв о существовании живых родителей, мужа и дочери Кати.
– Вот именно, что никто, – почти обрадовалась Кукуруза прозвучавшему ответу на вопрос. – Но я, Сим, Бог даст, до весны-то протяну. Опять же – 7 Ноября скоро, Новый год. Холодец варить…
Серафима во все глаза смотрела на оживившуюся бабушку.
– Ты маталыги-то заранее купи, – напомнила Вера Павловна о грядущем Новогодье. – А то сроду все в последний день! Что ты, что Лешка! Вот мы с Колей, бывало, все заранее…
– Селедку под шубой сделаешь? – неожиданно попросила Серафима.
– А то как же, Новый год да без шубы! Чай, мы не нехристи с тобой – бедно праздновать! И Нинку заранее позови, чтоб перманент.
– Позову, – тихо пообещала Сима и закусила нижнюю губу.
– И не реви, – приказала Верочка и удобно устроилась на кровати, свернувшись калачиком.
– Не буду, – выдавила Серафима, подоткнув одеяло.
– Поцелуй тогда, что ли, – пробурчала Вера Павловна и закрыла глаза. – Чего-то сердце у меня щемит.
– Может, валидол? – напугалась Сима.
– Какой валидол, – чуть слышно проронила Кукуруза и старательно зажмурилась. – Какой валидол от этой жизни? Был бы этот валидол, давно бы уж выпила.
– Отдыхай, бабусечка, – прошептала Серафима и, повернувшись, вышла на цыпочках в зал.
До позднего вечера молодая женщина караулила уснувшую Веру Павловну, прислушиваясь к каждому шороху и не включая свет в комнате. В бархатном сумраке зала Серафима вспоминала свое детство, старательно восстанавливая в памяти мельчайшие детали ярких ощущений. И они послушно всплывали, навевая неизбывную грусть. И тогда Сима без устали шептала слова молитвы, которой не найти ни в одном молитвослове, потому что придумала она ее сама, как сумела: «Боженька, – обращалась она к черному небу за окном. – Сделай так, чтобы бабусечка поправилась. И чтобы она еще пожила. Ну, хотя бы год. А может, два, три. Ну, чтобы обязательно пожила. Потому что скоро Новый год. И холодец. И селедка под шубой. И потому что я ее люблю и хочу, чтобы она жила долго-долго. И папа, и мама, и Катька… И чтобы она обязательно долго-долго…»
Черное небо ввалилось в комнату. Серафима уснула и во сне поняла: «Так и будет. Может, год, а то и, Бог даст, целых два…»
Главное – не перепутать
Когда ей исполнилось шестьдесят пять, коллеги недвусмысленно стали напоминать о необходимости заслуженного отдыха. Ада Львовна делала вид, что не понимает. Она вообще довольно часто делала вид, что ни к чему, кроме работы, не имеет отношения.
– Откуда такое имя? – интересовались окружающие, а Ада Львовна пожимала плечами: «Откуда я знаю». И все верили, и всем казалось, что так и было и по-другому быть не могло.