Де Виан Рейн. Хозяйка Инс-Айдена
Шрифт:
— Ваши величества, — заговорила я, разжимая свой кулак, в котором всё это время стискивала сумочку, — позвольте преподнести вам дар.
— Хм… позволяю, — покровительственно кивнул король, довольно улыбнувшись. Но ужу через секунду его глаза широко распахнулись, верхняя губа нервно дёрнулась, а взгляд вперился в два, весивших больше трёхсот грамм, невероятной красоты алмаза.
— Эти алмазы добыли в Акебалане на землях племени Аджуго. Его воины выносливы, сильны и свирепы, а глава беспощаден, жесток и не терпит обмана, — продолжила говорить под тихий шёпот и восхищённые вздохи придворных, не
— Это такое богатство, — кто-то, не выдержав, приглушённо выкрикнул из толпы. Послы громко сглотнули, а его величество досадливо поморщился, продолжая безмолвствовать и бросать жадные взгляды на камни.
— Ваши величества, мне удалось договориться с главой племени Аджуго! — торжественно объявила я, слегка вскинув голову, и с кривой усмешкой посмотрев на застывшего за спиной короля Крейга, торжественно добавила, — договор подписан, племя оставило свои земли, потребовав взамен, чтобы я и мсье Нейтан Рассел раз в полгода скрепляли своей кровью соглашение.
Закончив говорить, я сделала широкий шаг и поднесла королю один из камней. Резким движением руки встряхнула, разворачивая договор с тремя кровавыми отпечатками пальцев, чтобы все могли убедиться в подлинности моих слов. И вручила его и документ, передающий земли племени Аджуго в собственность его величеств. Второй камень я вручила королеве, ей же отдала коробочку, в котором лежало ожерелье из зубов хищных зверей — подарок Ферахи. Отступив, я окинула беглым взглядом гостей, увидела на их лицах ничем не прикрытые жадность, зависть, восхищение, недовольство, и только у Крейга оставалось бесстрастное лицо, но в его глазах полыхали ненависть и ярость.
— Кхм… мадам Делия, ваш дар поистине королевский, — наконец заговорил его величество, благосклонно мне улыбаясь, — я не могу оставить такой знак без ответа. Чего вы хотите, графиня?
— Для меня большая честь служить нашей стране, ваше величество. Позвольте мне и дальше продолжить сотрудничество с племенем Аджуго. Глава этого племени искренне верит в клятву крови.
— Ваше желание будет исполнено, мадам Делия, — не сдержал ухмылки король, пристально на меня посмотрев, но, видимо, не нашёл в моём лице ничего подозрительного и дополнил, — я отдам распоряжение, чтобы издали приказ о вашем назначении. Раз вам удалось договориться с дикарями Акебалана, вы продолжите вести переговоры, но уже в должности посла Вирдании.
— Благодарю, ваше величество, — почтительно склонила голову, пряча свою насмешливую улыбку от короля.
— И я дарую вам землю в Ранье, мсье Крейг говорил, у вас там поместье?
— Да, ваше величество…
— Ваше величество, позвольте спросить у мадам Делии, — тут же произнёс упомянутый, за любезной улыбкой скрывая звериный оскал.
— Говорите.
— Мадам Делия, не поделитесь секретом успешных переговоров с дикарями? Они не понимают вирданский, а на встречи не приходят.
— Конечно, мсье Крейг, — произнесла, ожидая чего-то подобное от этого мужчины, и намеренно добавив снисходительности в тон своего голоса, пояснила, — глава племени Аджуго — женщина, её имя Фераха, что значит Мудрая. А женщина
— Да, я наслышан о такой странности и мне приходилось видеть воинов племени Аджуго. Их жуткие лица и шрамы, мускулистые тела, — проговорил Крейг, натянуто улыбнувшись, — как и наслышан, что они считают мужчин низшими существами. Как Фераха согласилась скрепить договор своей кровью с одним из нас — мсье Нейтаном?
— Мсье Нейтану удалось доказать главе племени Аджуго, что он достоин этой чести, — парировала я, припечатав мужчину насмешливым взглядом.
— И как ему это удалось?
— Ваше величество, нашим гостям наскучил этот разговор, — прервала Крейга королева, его величество тотчас вздрогнул, словно очнулся ото сна, и голосом, не терпящим возражений, объявил:
— Танцы! Музыка!
Я не видела, где разместились музыканты в этом зале, но сразу после приказа короля воздух зазвенел от чарующих звуков. Гости разбрелись по парам, выстраиваясь в полукруг. Я тоже не осталась без партнёра — моя ладонь утонула в горячей ладони Ская, и я впервые за весь этот невероятно нервный день оказалась лицом к лицу с любимым мужчиной.
— Ты только что выкупила нашу жизнь на полгода, — с восхищением протянул Скай, подстраиваясь под ритм льющейся буквально отовсюду музыки, и закружил меня по залу, — а дальше что?
— Я с радостью повидаюсь с Анули и Эфе, встретимся с Ферахой, для неё у меня есть подарки, — с улыбкой ответила мужчине, в чьих глазах я видела тревогу, — если так сложится, что нам придётся исчезнуть… Алекс приглашала нас в Амевер, или отправимся в Гардарику.
— Отличный план, — хмыкнул Скай, в танце уводя меня подальше от пар, — я думаю, его величество не станет спешить со сменой посла, и у нас будет минимум год.
— Целый год рядом с тобой — это невообразимо много, — не удержалась от сарказма, сохраняя при этом серьёзное лицо.
— Он пролетит как один миг, — лукаво улыбнулся мужчина и, чуть помедлив, добавил, — за это время мы многое сделаем.
— У меня большие планы… Скай, я не успела тебе рассказать. Крейг, он представил меня его величеству на приёме так, будто мы с ним…
— Я знаю, Дель, Крейг всё мне рассказал, едва я вошёл во дворец. Крейг понимал, что я рано или поздно узнаю о нём и его двойной игре, поэтому он решил подстраховаться, выяснив о моей единственной слабости, — прошептал Скай, крепко сжимая меня в своих объятиях, — но он ошибся, ты моя сила.
Глава 57
— Смотрите, на первой полосе «Вестника»! — ворвалась в комнату Кэтрин, у которой я гостила вот уже второй день, так как один из советников его величества настоятельно рекомендовал мне не покидать Грейтаун и дождаться торжественного вручения кулона, положенного послу. И хоть я и рвалась поскорее вернуться к сыну, отказать его величеству не посмела.
— Что? — уточнила, с недоумением пробежав взглядом по небольшим статьям свежей прессы, не понимая, что могло так взбудоражить подругу. Не выступление же кастелианской оперной певицы и не предстоящее празднование Святого Игона.