Дебютант-киднеппер
Шрифт:
«Ворон» стоял у одного из пирсов со вскрытой палубой, и мастер с местной верфи только что закончил осмотр изнутри покалеченного борта.
— Сам конунг Харальд мне обещал, что мой корабль починят, — Сигмунд уже злится. Как же! Его, героя саг, покорителя людей, принятого у самого конунга динамит какой-то хмырь!
— Форинг, раз конунг сказал, значит так и будет, — заверил братишку мастер. — Поверь, если бы не его слово, я бы к тебе сегодня даже не пришёл! Мы сейчас не берем заказы со стороны.
— Мастер Олаф, — я не выдержал, и влез в разговор. Не знаю,
Тьфу, черт, сколько времени прошло, но церемониальные замашки людей при разговоре никак не могу забыть.
— А если мы сможем достойно отблагодарить вас... Может, и вы сможете что-нибудь для нас сделать?
— Ну-у-у... — мастер театрально закатил глаза, — я право не знаю...
«Ворон», тяжко осевший в воду, стоит в гавани Бьёрке. На этот раз местечко у пирса нашлось.
Как дошли? Как в тумане.
Четыре дня шли до северной оконечности Вестлёнда, изредка в лавировку, а в основном садясь на весла. С рассвета вставали, наскоро перекусывали остатками ужина и впрягались чуть ли не до темноты. Из радостного — Берси пришел в себя.
Обогнув Драконий зуб, наконец-то, смогли отложить вёсла — преобладал северный ветер. Найдя более-менее подходящую бухту, где можно было выйти на берег, устроили суточную стоянку. Горячая еда, пиво, сон.
— Ну всё, молодёжь, — обрадовал Кнуд, — теперь пару дней под парусом при хорошем ветре, и дойдем до меловых скал. Затем переход до Солёного озера что уже в Валланде, и молите всех богов, чтоб когда пойдем вдоль тамошних лесистых берегов, ветер хотя б чуть-чуть переменился.
— Слушай, Кнуд, — разговаривать было лениво, тело просило отдыха, — а зачем мы сейчас спускаемся к югу, если потом всё равно будем выгребать на северо-восток? Не проще прямо сейчас взять курс на восток и так идти, пока рано или поздно не уткнемся или Окрланд или в Валланд?
— Какой умный, — ухмыльнулся Кнуд, — а если промахнешься? Если проскочишь меж Железным мысом и Береном? Что тогда?
— Тогда? ... — я задумался.
— Тогда ты прямиком угодишь в воды Северного океана, а оттуда еще никто не возвращался!
Блин...
— И потом, — продолжал растаптывать мое самолюбие кормчий, — даже если умудришься не попасть в пролив, то скажи мне, сколько придется идти через открытое море?
Я задумался, прикинул. Тогда мы сколько шли вдоль северного побережья Валланда? Дня три? Считай по гипотенузе.
— Если ветер будет попутным — два дня.
Старик откровенно заржал!
— Нет, слышали! Этот умник собирается идти два дня сквозь открытое море! А как ты направление собираешься выдерживать?
Последний вопрос был задан таким тоном, будто Кнуд только что уличил меня в полной безграмотности.
— Так ты ж выдерживаешь? — я пожал плечами, — по своему диску.
— А я тебя за умного держал, — хмыкнул кормчий, — да уж... А ночью?
— И
Кнуд, только что от души ржущий надо мной словно осёкся.
— По звёздам, — повторил он недовольно. Потом криво бросил, — а если тучи? И звезд не видно?
Блин... Как не вспомнить о компасе?
— Ладно, старик, — пошел я на мировую, — твоя взяла.
В конце концов этот старый пенек всю свою жизнь ходил вдоль берега, и только днем. И его отец так же ходил, и дед. И все, кого он знал.... И я собираюсь вот так, на словах переубедить, сломать его образ мира? Блажен кто верует.
— Слышь, Кнуд, — крикнул со своего места Синдри. Он уже вполне пришел в себя. — А как же мы тогда ходили к Волчьему острову? Мы ведь тогда всю ночь шли!
— Еще один умник, — словно в сторону вздохнул кормчий. — Ты огненную гору на Волчьем видел? Ее хоть ночью, хоть в дождь, хоть в шторм видно, иди себе на нее да иди.
Как и предсказывал Кнуд, за пару дней добежали до тех мест, что год назад впервые увидели, когда только-только подходили к вожделенному Вестлёнду. Вон, даже башня на берегу, от которой тогда решили держаться подальше. И на этот раз тоже отошли чуть в сторонку, переночевали, а на утро взяли курс на восток. Пол дня и впереди показался длинный песчаный мыс да вход в залив, что Кнуд тогда назвал Солёным озером.
А потом нас ждали шесть дней гребли. И то, что дней было шесть я могу сказать лишь потому, что решил делать заметки ногтем на бортовой доске рядом со своим местом. Ибо ждал нас бесконечный день сурка: ночевка на якоре, вяленое мясо и глоток воды на ужин, такой же завтрак и бесконечное «и-раз» под скрип да плеск весел.
А потом как-то утром проснулись — «Ворон» стоит в небольшой открытой бухточке. И поросшие лесом берега.
— Берен, — ухмыльнулся Кнуд. — Считай дома.
— Не каркай, раньше времени, — поморщился Сигмунд, — не накличь, кого и поминать бы сейчас не хотелось.
Да уж, нас всего шестнадцать, считая самого Сигмунда да Кнуда. Состояние: «Забирайте что угодно, дайте поспать да пожрать по нормальному».
Дальше шли сторожко, обходя любой, показавшийся на горизонте парус. И хоть для возвращающихся с промысла кораблей было рано, Синдри опять заслали наверх. Сигмунд даже разрешил ему усесться верхом на рее, а чтоб не свалился — обвязали веревками. Так и шли к Железному мысу и дальше, и лишь когда показался вход в озеро Мёлен все выдохнули — дома!
Сразу, как причалили в гавани Бьёрке, Сигмунд и Фритьеф умотали к местному ярлу. Прихватили Болли, Моди и Снора — всех, кто в кольчугах и выглядит посолиднее, а также нагрузившись подарками, отобранными из добычи. План был прост — нам нужна верфь для починки. И это — без вариантов. Чиниться «Ворону» дней десять, а то и больше. За это время была надежда скинуть добычу, отдохнуть само-собой, расслабится, наконец, не ожидая в любой момент появления чёрных парусов или отряда людских воинов. А дальше? Дальше варианты были.