Дебютантка-2, или Брачный контракт
Шрифт:
Сказав это, я повернула голову и уставилась на аномалию.
За те пару дней, пока я ее не видела, она заметно увеличилась в размерах, и мне казалось, что даже сейчас продолжала зримо расти.
Это будет длиться так долго, стукнула в голову мысль, пока черное облако не достигнет границ города. Затем из него выйдут войска заргов, чтобы довершить начатое в королевском дворце.
Судя по всему, это может произойти совсем скоро. Возможно, даже сегодняшним вечером.
– Знаю!
– Нейтан тоже посмотрел на аномалию, затем едва заметно нахмурился. Кажется, и он заметил,
– Но твоя охрана была на страже, так что им удалось отразить атаку.
– Все немного не так, Нейтан! Речь идет не о нападении Адских Гончих. Наши с тобой враги попытались проникнуть ко мне в голову. Залезли в нее невидимыми щупальцами, после чего постарались меня себя подчинить.
– О чем ты говоришь?!
– выдохнул он изумленно.
– О том, что им, - кивок в сторону аномалии, - подвластно ментальное воздействие, и они испытали его на многих людях Аглора. Но со мной этот номер не прошел. Я вышвырнула их из своей головы, после чего в отместку проникла к ним... Да, в их собственные в головы! Знаешь, Нейтан, у них что-то вроде коллективного сознания, и наши с тобой враги похожи на рой или на муравейник. Они все до единого подчинены общей цели, а у каждого отдельно взятого индивидуума отсутствует свободная воля.
– Кэрри!..
– голос Нейтана прозвучал мягко, и, как мне показалось, он посмотрел на меня с жалостью, но в то же время любовью.
Как на неразумного автора женских романов, обладающего излишне хорошим воображением.
Я украдкой вздохнула - ну что же, этого и следовало ожидать!
– Догадываюсь, что ты сейчас мне скажешь... Хотя нет, ты не произнесешь это вслух, потому что слишком воспитан. Но ты уже успел подумать, что я пребываю в мире фантазий. Витаю где-то в облаках, из которых в моей голове складывается очередной сюжет для новой книги.
– Я такого не говорил, - улыбнулся он.
Но даже его улыбка не сбила меня с мысли.
– Все совсем не так, Нейтан! Ты многого не знаешь, но я собираюсь тебе об этом рассказать. Сделать это здесь и сейчас. Раньше, чем до тебя доберется Мэтью Шеннон.
Услышав имя своего конкурента, герцог нахмурился.
– Он попросил у меня о скорейшей встрече, намекая, что ситуация серьезная, и нам не стоит откладывать разговор. Кэрри, скажи мне, что происходит?!
На этот раз в его голосе мне послышались нотки ревности, и я подумала, что Нейтана снова занесло не в ту степь.
Кажется, Нейтан подумал, что тот самый разговор будет касаться меня и Главы Особого Отдела, и аномалия не имеет к нему никакого отношения.
Но снова ошибся.
– Видишь ли, ночью монстры напали не только на меня. Наши враги пытались подчинить себе многих из тех, кто этим вечером будет на приеме во дворце и кто близок к королю. Потому что они собираются захватить власть в Аглоре.
– Кэрри, о чем ты говоришь?!
– нахмурился Нейтан, но я лишь пожала плечами.
– Именно об этом собирается беседовать с тобой Мэтью Шеннон, а вовсе не о наших с ним отношениях. Потому что никаких отношений не существует в природе, если только самое начало дружбы.
Нейтан
– Выходит, я не знаю что-то из того, о чем известно Мэтью Шеннону?
– сделал он вполне логичный вывод.
– Так и есть, - кивнула я. – Ты многое не знаешь, потому что Мэтью догадался обо всем первым. Но у него была подсказка - бумаги некого Моргана Ноллена.
– Кто такой Морган Ноллен? И почему об этом знаешь ты?
– продолжал задавать вопросы Нейтан.
– Скоро мы доберемся и до Ноллена, и до меня, - пообещала ему.
– Но мой рассказ будет довольно длинным, а времени у нас не так уж и много. Поэтому я бы хотела, чтобы ты выслушал меня не перебивая. Да, пообещай мне, Нейтан, что не станешь перебивать, а выводы сделаешь после того, когда услышишь всю историю от начала до конца.
Немного подумав, он дал свое согласие, и вот тогда, набрав побольше воздуха, я принялась рассказывать.
И это оказалось совсем непросто.
***
Пока длился мой рассказ, я видела, как менялось выражение лица Нейтана.
Если сперва на нем читалось непонимание, смешанное с недоумением, то затем на губах герцога заиграла легкая улыбка – кажется, в какой-то момент он снова решил, что я все выдумала, и воображение у меня на редкость отменное.
Но я продолжала гнуть свою линию; проводила параллели, указывая ему на совпадения, не забывая упоминать о фактах.
Вскоре на его лице появилось выражение праведного гнева, когда он услышал (а потом и поверил), что в Аглор почти одновременно проникли две враждебные силы, пытавшиеся захватить, после чего выпотрошить его мир в угоду своим интересам.
Но затем праведный гнев сменился растерянностью, когда я сказала, что и сама принадлежу одной из аномалий, потому что часть меня появилась здесь из чужого мира.
Впрочем, с Нейтаном все оказалось значительно проще, чем с Мэтью. Потому что он взял и решительно не поверил ни во что из того, что касалось именно меня.
Нет, не так – он истолковал все по-своему, переложив на понятный и приемлемый для себя лад. Повернул мои слова так, чтобы в дальнейшем ни у кого не возникало вопросов о моем происхождении.
Точно также, как и у него.
– Ты - Карлин Кэмпбелл-Данкер, и та женщина, которую ты называешь Куратором, это подтвердила. Я ведь прав?
– Прав, - кивнула я, с тревогой вглядываясь ему в глаза.- Да, мое тело принадлежит именно Карлин Кэмпбелл, как и половина моего сознания. Но дело в том, что я…
– Других «но» не существует, Кэрри!
– покачал Нейтан головой.
– Я уверен, что тебя ничего не связывает с иным миром, потому что твоя родина – Аглор.
Мне бы его уверенность, промелькнуло в голове.
– Но эти люди... Земляне, они утверждают…
– Кэрри, существуют ли прямые доказательства того, что ты появилась здесь из другого мира? И видела ли ты эти доказательства своими глазами?
На это я покачала головой, но сдаваться так просто не собиралась.
– Думаю, у землян есть записи их экспериментов с матрицами души. Правда, ничего такого они мне не показывали.