Дефеманг
Шрифт:
Довольный произведенным на нее эффектом, кот некоторое время любовался на ее шокированное лицо, но ему это быстро надоело, и он раздраженно прошипел:
– Ты идешь или нет? Свою шкатулку можешь оставить здесь, никто ее не украдет.
Дефеманг и кот шли бок о бок в темную ночь Леса. Девочка думала о словах кота и не могла поверить в то, что это не сон, а реальность. Лишь когда они подошли к Озеру слез грешных монашек, Луна словно проснулась ото сна. На горизонте вершины деревьев острыми черными пиками пронзали мрачное темное небо. Воздух стал холодным и влажным. Лес.
– Но зачем тебе туда? Ты же боишься Леса… И мне нельзя
– Хватит ныть. Я дал ответ на твой вопрос. Возможно дам и на другие. Тебе нечего мне предложить. Хоть какая-то от тебя будет польза.
– А какая от меня в Лесу польза?
– Ты – дефеманг. Незаконнорожденный ребенок от ангела Кассиэля и темной феи Аннит, в груди которой бьется сердце демоницы Лилит. Ты носишь в себе дар великой богини. Та, что озаряет Тьму. Та, что умрет, когда ей исполнится семнадцать. Ты – ключ и ты – дверь. Сколько еще раз мне это нужно повторить? – Наклонившись к ней мрачно спросил кот.
– Умру?.. Когда мне будет… Семнадцать… – Тихо прошептала Луна. – Нет…
– Да. – Резонно ответил зверь и вступил на территорию Леса, однако девочка осталась стоять на месте. По ее щекам текли слезы. Скатываясь по лицу, они падали на землю и сверкая лунным светом, исчезали в ней.
– Я не хочу… Не хочу умирать! – Крикнула она и слезы еще сильнее полились из ее больших синих глаз.
– Никто не хочет. Смерть в любом случае неизбежна. Просто кто-то проживет дольше, кто-то меньше. Но сути это не изменит. Проживешь ты семнадцать лет или семь тысяч. В конце ты все равно умрешь. И тебя будто бы никогда и не было. Так что глупо плакать из-за этого. Теперь ты одна из немногих, кто знает дату своей смерти. И ты можешь наслаждаться каждым моментом своей недолгой жизни, зная сколько тебе осталось. Ценить ее еще больше. Жить смело и красиво. – Повернувшись к ней произнес кот. – У тебя великая судьба. И твоя жизнь будет интересной, в этом ты можешь не сомневаться. Тебе выпала не самая счастливая и легкая доля, но насладись каждым рассветом и закатом своей жизни, вместо того, чтобы думать о конце – живи настоящим моментом, не думая о завтра.
Дефеманг всхлипнув, вытерла слезы и пошла за котом. Ей не хотелось верить в его слова. Верить в то, что смерть реальна и что она придет за ней так рано. Ей нужно было больше ответов и поэтому она шла за котом. Ведь все равно это ничего не изменит – вернется она сейчас назад или пойдет до конца.
Чем глубже они заходили в Лес, тем тише и темнее становилось вокруг. Девочка практически не видела куда идет, поэтому кот любезно предложил ей сесть на него сверху.
– Ничего, об этом никто не узнает… Если что я скажу, что дефеманги редкие существа и носить их на спине ради собственной выгоды – дело не стыдное… – Тихо шипел себе под нос кот.
– Скажи… Зачем мы идем в Лес? Что тебе здесь нужно?
– Сожрать тебя.
– А если честно?
– Сожрать тебя с другими большими котами, чтобы они приняли меня обратно в клан.
– Серьезно?
– Тихо! – Кот резко остановился, прислушиваясь. Его уши быстро прижались к голове, а из пасти раздалось тихое утробное рычание. – Держись крепче.
– Ч-что?.. Аааааааа! – Луна чудом удержалась сверху, едва не свалившись со зверя прямо ему под лапы. Тот с молниеносной скоростью развернулся и прыгнул. Его тяжелые челюсти сомкнулись на горле какого-то существа. Брызнула
– Их много. Сейчас вся стая будет здесь. – Коротко выдохнул он на бегу.
– Кого? Кто это был?
– Оборотни. – Негромко ответил зверь и словно в подтверждение его слов со всех стороны раздался отдаленный жуткий вой, перерастающий в хриплый смех. Кот, сохраняя невозмутимость, бежал, петляя между деревьев, запутывая за собой след.
– Я могу чем-то помочь? – Робко поинтересовалась девочка.
– Можешь наколдовать огненного голума, чтобы он разогнал их своей дубиной?
– Нет…
– Так я и думал. – Проворчал кот. – Тогда сиди и помалкивай. Ты пригодишься позже.
И он огромными скачками понесся вперед, в чащу Леса. Спустя несколько минут он затормозил, чтобы перевести дыхание. – Оторвались. Глупые вонючие псины. Ненавижу их. – Кот огляделся. Вокруг были точно такие же высокие деревья, как и в начале их пути.
– Мы заблудились, да?
Зверь не ответил ей. Он принюхивался.
– Нет. Мы на верном пути.
И они продолжили свой путь по Лесу. Время словно останавливалось здесь. Они бежали так долго, что посмотрев в небо, Луна ожидала увидеть рассвет, но не увидела ничего, кроме кромешной тьмы.
– Люди плутают по этому Лесу месяцами, ища выход… – Усмехнулся кот. – Но таких как я Лес выпускает обратно почти сразу.
– Между вами есть связь?
– Да.
Кот замедлил шаг и посмотрел наверх. Огромные, толстые и могучие стволы древних секвой, достигающих в высоту несколько сотен метров, возвышались над их головами. Кот принюхался и шерсть на его загривке медленно поднялась дыбом, а зрачки сильно расширились.
– Алконост. – Перерос в шипение его тихий шепот.
Огромные могучие крылья окатили их сильным потоком воздуха, и девочка почувствовала, что ее чуть не сдуло со спины зверя этим ветром. Гигантская птица, совсем не уступавшая в размерах коту села на огромную толстую ветвь над их головами. У этой птицы была голова женщины и она, склонив ее набок, внимательно смотрела на путников.
– Три загадки отгадай или душу мне отдай. – Молвила птица и расправив огромные крылья, загородила ими и без того слабый лунный свет, с трудом проникающий в Лес сквозь плотно сплетенные между собой кроны деревьев.
– А если не отстанешь и не замолчишь, то ко мне в желудок улетишь. – Проворчал кот.
– Я песнь свою тебе спою. Услышишь и погибнешь, в Лесу навеки сгинешь, коль ты загадок не постигнешь.
Ее глаза странно блеснули в темноте.
– Загадка первая моя. Внимай же, бедное дитя. Кто новым может быть и старым; кто может расти и убывать; кто полон может быть, пуст не бывает, кто виден лишь тогда, когда все закрывают глаза?
Дефеманг задумалась. «Кто может быть новым и… Старым? Когда закрывают глаза… Быть может речь идет о ночном времени суток?»
Случайно посмотрев в небо, она увидела слабый желтоватый свет.
– Может быть… Луна?
– А ты умна. А вот загадка вторая. Кто не ответит верно – покараю. Что к жизни возвращает мертвецов? Детей, матерей и отцов? Что может вызвать смех и слезы? Отчаяние, эмоции, грезы? Что может и омолодить и на глазах твоих кого угодно прахом обратить?