Defense-mode
Шрифт:
– В-ваша милость... – пролепетал Гвохрум. Его лицо моментально покрылось потом, хотя казалось бы как призрак может потеть?
– Сдаётся мне... – медленно произнёс сэр Кампеадор. – Ты просто проигнорировал приказ своего сюзерена. Уж не знаю, что тобой двигало... Может быть, ты что-то не поделил с сэром Викрамом и думал, что если власть сменится, сумеешь выторговать что-то для себя. Можэет быть рассчитывал, что де Биль возвысит тебя за твою преданность... преданность в кавычках.
Конь де Моле снисходительно фыркнул, выражая полную солидарность со словами своего хозяина.
– Ваша Милость... – прошептал старейшина. – Пощадите...
– И вот скажи, – лениво произнёс рыцарь. – Зачем мне такой вассал, на которого я не могу положиться? С этого момента я, как будущий правитель земель Могильяка снимаю тебя с должности старейшины. Теперь ты просто рядовой дух.
В глазах Гвохрума на мгновение мелькнула надежда. Может быть, его всё же отпустят целым и невредимым? Ведь лорд обещал!
– В общем, с тобой я закончил, – сказал сэр Кампеадор и отдал приказ солдатам. – А вы начинайте складываться и собирайтесь в конструкт. Гвохрум весь ваш.
Вояки, казалось, только и ждали отмашки. Часть духов принялась делать с собой нечто странное – скручиваться и сплющиваться, меняя форму своих нематериальных тел совершенно невероятным образом. Некоторые даже ловко сцеплялись выступами друг с другом, словно всамделишные детали конструктора.
Если Барон де Биль зачастую использовал своих должников-духов, чтобы налепить из них кирпичей для крепостной стены, то сэр Кампеадор де Моле придумал нечто куда более изобретательное. Судя по тому, как слаженно и споро действовали солдаты, они проворачивали подобное далеко не в первый раз.
– Вы же обещали отпустить! – закричал перепуганный Гвохрум, разжалованный старейшина. – Дали слово благородного лорда!
– А разве я тебя обманул? – с демонстративным удивлением произнёс сэр Кампеадор, широко разведя руки. – Я тебя и пальцем не трогаю, как и Питер Нирс. А за своих солдат ручаться не могу...
Окружившие их воины захохотали, довольные тем, как ловко их лидер провёл жалкого предателя. Даже Питер Нирс захихикал, хотя и недолюбливал полководца. Он, конечно, сам бы предпочёл выпотрошить Гвохрума, но и на задумку де Моле ему посмотреть очень хотелось.
– Ждём, – произнёс полководец, внимательно глядя в сторону заходящего солнца. – Ждём... Уже очень скоро... А вы не ленитесь, черти! – рявкнул он на духов, собирающихся в некий массивный агрегат. – Идёте с опозданием в пять секунд! На тренировках результат был лучше! Поднажать, солдаты! Резвее! Не уложитесь в отведённое время – пойдёте на штурм в первых рядах!
Солдаты аж глаза выпучили, пытаясь не разочаровать своего командира и успеть вовремя. Гвохрум что-то отчаянно орал, взывал к человечности присутствующих, но на него никто не обращал внимания.
А Ночь Длинных Теней меж тем приближалась с каждой секундой. Солнце почти скрылось за горизонтом. Последний луч заходящего светила скользил по рядам солдат, освещая лица, черепа, морды и всё прочее, чем могла похвастаться богатая "фауна" мира духов.
Перед тем, как окончательно исчезнуть, солнце
По рядам солдат прошёл испуганный говорок. Никто толком не знал, что же из себя представляет Ночь Длинных Теней. Духи особо её не опасались, но слухи о данном событии ходили самые противоречивые. И как правило не самые хорошие. Даже Гвохрум прекратил орать и вырываться, пытаясь понять, что же происходит. И только призраки-конструкты продолжали возводить свой агрегат – у них был приказ от командира, а это важнее всего на свете.
– Сохраняйте спокойствие, нам ничего не грозит, – произнёс сэр Кампеадор слегка отстранённым голосом, словно его не касалось происходящее. – Преображение ещё не закончилось. Смотрите внимательно.
Как и сказал полководец, странная трансформация продолжила терзать землю Могильяка. И одно из изменений поразило воинов до глубины их прозрачных душ. У всех духов... появились тени, словно призраки внезапно стали материальными объектами!
– Ух... ух... – выдохнул Питер Нирс, водя в воздухе пальцами-лезвиями и разглядывая свою движущуюся тень на земле. – Как необычно... никогда у меня, призрака, не было тени... а ещё я чувствую странные изменения... словно становлюсь тяжелее... плотнее... земля тянет меня к себе...
Тем временем тени призраков... да не только солдат, а вообще всех материальных объектов начинали вытягиваться и удлиняться, словно солнце, уже скрывшееся за горизонтом, продолжало светить на них прямо сквозь земную твердь... Среди обычных теней появились иные, "странные" тени, что на первый взгляд не имели хозяев. Словно их отбрасывало пустое пространство. Зачастую "странные тени" выглядели так, словно принадлежали совершенно жутким, невероятным тварям. От их очертаний, от жутких неестественных дёрганных движений, не свойственных объектам реального мира, даже самые храбрые бойцы чувствовали себя не в своей тарелке... Однако никакой враждебности странные тени не проявляли. Они просто появились... и на этом всё.
– Отлично, – произнёс сэр Кампеадор, разглядывая свои руки. – Вот она какая ты... сила Ночи Длинных Теней. Я чувствую себя живым... даже воздухом могу дышать... – он сделал глубокий вдох и даже прикрыл глаза. – Запах луговых трав... крови... пота... конского навоза... аромат дыма... Я уже успел отвыкнуть от вас. Духи не могут чувствовать реальный мир так отчётливо, как живые.
Часть призраков утратила свою полупрозрачную сущность. Их образы стали более чёткими, почти материальными. Некоторых так и вовсе уже нельзя было отличить от вполне себе живых существ из плоти и крови. Многие даже встали твёрдо ногами на землю, хотя до этого по большей части левитировали. Если кто-то ранее лишь по привычке из прошлой жизни имитировал ходьбу, то теперь всё происходило взаправду.