Деформация
Шрифт:
Высокая влажность делала жару невыносимой. Даже тени деревьев не спасали, раскаленное солнце пробивалось через вялые листья, плавило асфальт. Отовсюду доносились шорохи кондиционеров, измученные люди плевать хотели на запреты их использования. Глупо бояться глобального потепления, если на улице уже плюс сорок.
Крис доплелся до машины. Даже переставлять ноги было муторно, садиться в раскаленный салон – того хуже. Волосы прилипли ко лбу, от жажды болело горло. Вдобавок ко всему Крис вспомнил, что холодильник дома пуст. Значит, придется заезжать в магазин, затем тащить на пятый этаж сумки, делать бутерброды. А можно поступить иначе.
В любое время суток,
– Я еду к тебе, – сходу предупредил он.
– Опять дома есть нечего? Ладно, пиво в холодильнике. Я задержусь, так что еду придется подождать.
Ну хоть выпивка будет.
За пару месяцев у них сложились странные отношения. Не любовники, не друзья, оба соблюдали негласный акт партнерства – никаких откровений, рассказов о прошлом и вопросов о будущем. Никаких обязательств и обещаний. Окси не чуралась накормить Криса, Крис – подбросить до дома, если у той сломается машина. Он мог приехать, когда вздумается, и что важнее – уехать по собственному желанию. Не было поводов для ссор и подарков, желания делиться успехами. Она могла назначить свидание другому, лежа в постели с Крисом, он – говорить, что вздумается без оглядки на последствия. Им было комфортно друг с другом, не более.
И тем не менее, Крис знал код от ее квартиры. Окси знала каждую родинку, каждый шрам его тела.
В ванной горел свет. Крис прошелся по квартире, позвал Окси, но она действительно задерживалась. Значит – сбой. Терминал техносферы оказался спрятанным в кухонный шкаф. Крис активировал пульт, запросил блок настройки и тупо уставился на вращающийся синий куб.
– Ну ни хера себе. Ты что, агент девятого отдела?
Крис протер потный лоб ладонью, осел на табурет. Шестиуровневую защиту на техносферу никто не ставил. Хватало тривиального пароля. Мало кому могло понадобиться защищать дом связкой уравнений из шести слов, обращающихся координатами определенных точек. Взломать «кубик» под силу только узкопрофильным спецам, и то понадобится не один день.
Пересохшее до крайности горло отозвалось кашлем. Не вставая, Крис вытянул из холодильника бутылку портера и выпил залпом. Правильнее всего было бы уйти, что он и собирался сделать. Но не успел.
В дверь позвонили.
– Коль крепости врата раскрою я [2], – произнес Крис, осторожно выглядывая из кухни. Ладонь легла на рукоять самого большого кухонного ножа. На всякий случай.
В дверях стоял невысокий поджарый мужчина лет тридцати. Военная выправка виделась в каждом мускуле, цепкие глаза сканировали Криса, на поясе болтался парализатор.
– Мне нужна Оксана, – подчеркнуто вежливо сказал агент.
– Я за нее. – Крис вышел из укрытия, но подходить ближе не стал. – Что вы хотели?
Сомнения агента чувствовались столь отчетливо, что Крис расслабился – не по его душу. В последние годы власти охотились только за экстрагентами, вырезали по одному созданных некогда солдат. Обычные люди их не интересовали. Кражи, грабежи и убийства бесполезны при отсутствии денег. Появление агента в доме Окси не только объяснило кубическую защиту, но и смутило донельзя. Не будь этот хахаль служащим, можно было бы напиться вместе и разыграть сцену ревности для развлечения. А так…
Агент сомневался недолго. Вынул из кармана карту памяти, аккуратно положил на тумбочку.
– Передайте Оксане, что бояться больше нечего.
Дверь закрылась прежде, чем Крис успел удивиться. Только что выстроенная цепочка рассыпалась.
На экране появилась автостоянка. Одна из тысяч городских скопищ машин, с традиционными тумбами объявлений и аккуратными газонами по окружности. Окси, моложе лет на десять, шарила рукой в брючном кармане рослого парня. Он демонстративно раскинул руки, позволяя надругаться над своей независимостью. Наконец, в ладони Окси оказались ключи, она победно побренчала ими перед лицом спутника, отошла в сторону, намереваясь сесть за руль. Выстрел прогремел совсем близко, Крис инстинктивно отшатнулся от экрана, едва не уронив со стола бутылку. Камера дернулась, сместила фокус на ландшафт с мелькнувшей тенью и вернулась. По лицу парня потекла кровь, глаза застыли. Окси успела поддержать мертвое тело, но толку-то. Она не плакала, не кричала, просто бухнулась на колени, не выпуская из рук тяжелую ношу. И комкала окровавленными пальцами белую ткань рубашки.
Как он не заметил, не понял? Нарочитая автономность, граничащая с отшельничеством. Врачебная практика, пусть не типичная, но объяснимая. Женщина с прошлым, которым он никогда не интересовался. А стоило бы. Сколько раз он уходил из этой квартиры, уверенный в собственной свободе, и из-за нее же возвращался. Дурак. Бежать нужно было. Сразу же. До того, как узнал код квартиры и поставил приоритет на лайвере. До того, как просмотрел карту.
Крис откинулся в кресле, вцепившись в подлокотники похолодевшими пальцами. Отъехал от стола, развернулся и увидел Окси. Застывшую посреди комнаты с пакетом в руках. Она даже не закрыла входную дверь.
Крис дождался, пока пройдет оцепенение.
– Что это?
Она тряхнула головой, разжала пальцы. На пол с грохотом упала сумка. Загнанный зверь, убегавший от прошлого по спирали. Окси закусила губу, испытующе глядя на Криса.
– Оксана, я рад, что все же застал вас. – Агент появился за ее спиной из неосмотрительно открытой двери. Подошел, положил на плечо руку. – Мы нашли виновного, он будет наказан. Дело за вашими показаниями.
Навязчивый служащий старался обратить на себя внимание, но взгляд Окси остановился на лице Криса. Странный, холодный, изучающий. Она медленно подошла к креслу, неестественно нежно произнесла:
– Ты ведь не догадывался, что все так обернется.
Словно нашкодивший ребенок, вернувшийся к родителям. Ласковая кошка, прогулявшая все лето за пределами выкормившего ее дома. Она слегка наклонилась к Крису, коснулась ладонью щетинистой щеки, спустилась пальцами по руке и, безошибочно угадав место, сорвала телесную наклейку с предплечья, обнажая нехитрую татуировку экстрагента.
Крис вскочил, опрокинув кресло, но Окси уже пряталась за спиной агента. Парализатор целился в грудь.
– Вызывай подмогу! – крикнула она в ухо служащему.
Тот явно растерялся от подобного поворота событий, но ствол не опустил. Быстро заговорил, вызывая наряд по адресу.
– Сука, – прошипел Крис.
«Извини», – ответила Окси, беззвучно шевеля губами.
Ее рука дернулась настолько быстро, что агент не успел среагировать. Луч парализатора описал вертикальную дугу и остановился на шее служащего. Тело обмякло, повисло на женских руках. Звучно стукнулся об пол парализатор. Крис кинулся к оружию, краем глаза заметив, как Окси сорвала служебный передатчик. Она приложила к микрофону пластину лингвистора, только что записанный голос агента изменил тембр Окси: