Декалог 1: Загадка
Шрифт:
Барбара вздохнула:
— Я так и думала.
— Ракотис сказал, что есть опасность… утечка времени, он сказал… но Александр такой упрямый. Он превратил операцию по подъёму корабля в какой-то цирк! Иногда мне кажется, что он не заслуживает…
Барбара прижала палец к его губам:
— Если вы это скажете, вы об этом потом пожалеете, — тихо сказала она. — И у стен есть уши.
Птолемей непонимающе посмотрел на неё:
— Разве что там, откуда вы родом.
Барбара улыбнулась:
— Шутите. Это уже лучше.
Позади их корабля
Их взгляды пересеклись.
Она не отпускала его руку.
322 г. до н. э.
Когда явились боги, она всё ещё была со своим сыном в комнате. Филадельф показывал из окна на океан. Она проследила за его взглядом. Позади Фаросского маяка круглая часть океана поднималась вверх.
— Мама, — тянул её за рукав Филадельф. — Это пришли боги? Они нас спасут?
Она продолжала смотреть в окно. Вода вспучилась в виде купола. Теперь она стекала обратно в океан со звуком, который заглушал рёв грозы.
От океана отделилась идеальная сфера.
Она начала расширяться.
Барбара пошатнулась, голова кружилась. Чтобы не упасть, она взялась рукой за стену, вцепилась в шёлковый гобелен, но вырвала его из креплений. Сжимая рукой ткань, она другой рукой так крепко обняла сына, что тот вскрикнул от боли.
Маленький остров Фарос стоял посреди бушующего океана, который сверкал, отражаясь в нижней половине сферы. Она поняла, что смотрит не на настоящее небо, а на его отражение в расширяющейся сфере из идеально отражающего материала.
Это зрелище пронзило её голову воспоминаниями.
Изображение Фароса смещалось, оно искажалось, двигаясь под нижней частью сферы. Сфера перемещалась. Она беззвучно прошла на Фаросом и плыла ближе, пока в окне не появилось отражение дворца, окна, её сына, и её самой.
Она опустилась на колени, сильно всхлипывая.
Филадельф опустился на колени рядом:
— Не плачь, мама. Боги пришли. Они нас спасут. Они защитят нас от Пердикки.
— Это не боги, это не боги! — она сказала это с такой злостью, что Филадельф отпрянул от неё. — Это корабль! Космический корабль! О боже мой…
Она прикрыла лицо руками, в первый раз за восемь лет вспомнила, что хотела избавиться от этого жеста, и бессильно опустила руки. Она выглянула из окна вверх, на искривлённую серебристую пустоту, в которой отражалась она сама. Её отражение мчалось к ней, преодолевая не только пространство, но и время.
— О, Филадельф, ты не понял? Я вспомнила. Я вспомнила!
Птолемей. Его любовь. Женитьба.
Совместная жизнь. Сын.
А до того?
Бунты. Спасение. Обнаружение в гавани раненого Ракотиса. Перевод для него и Птолемея. Установка в царской библиотеке архитектуры для путешествий во времени. Поставка книг из будущего в обмен на золото для ремонта повреждённых двигателей звездолёта.
Звездолёт…
Барбара вздрогнула: в её сознании открылись двери, освобождая цепочки, годы воспоминаний. Школа Коул Хилл, переулок Тоттерс Лэйн, Скаро, шёлковый путь в Китай, планета Маринус, Мехико пятнадцатого века, SenseSphere, Франция восемнадцатого века, Лондон двадцать второго века…
Другая жизнь в качестве учительницы, путешественницы.
Её спутники. Доктор. Сьюзан.
Йен!
Прошло восемь лет. Что с ним случилось? Вспомнит ли он её? Жив ли он до сих пор? Сможет ли…
Стоп. Для него это не восемь лет. В прошлое попала только она. Он может быть жив. Он должен быть жив!
Барбара поднялась с пола и, забыв о сыне, распахнула двери и ушла из дворца.
Она бежала по улицам. Над головой раздался гром, рядом с зависшей над дворцом сферой. От её полированной поверхности отразилась молния. Сквозь маленький зазор между облаками на какое-то мгновение выглянуло солнце. На секунду сфера была окружена искрящимся кольцом света. Затем свет погас, и на город наползла холодная тень, погружая улицы в темноту. Барбара посмотрела вверх и увидела проплывающее медленно над ней отражение города, искажённое дождём.
На Канопике толпились перепуганные солдаты. Некоторые упали на землю, закатили глаза, и шептали молитвы. Другие сражались друг с другом. Их крики и звон мечей резали её слух. Барбара резко остановилась, прижалась спиной к зданию, и осторожно, боком двигалась по мокрому тротуару дальше. И как раз тогда, когда она почти прошла мимо толпы, все повернулись в её сторону. Мрачно глядя на неё исподлобья, солдаты двинулись к Барбаре.
Барбара повернулась и побежала; мимо других бежавших людей, мимо упавших тел, кричащих детей. Затем её сандалии стучали по невысоким ступеням, шлёпали по мраморной плитке, и, наконец, она остановилась, вся мокрая от дождя и слёз, посреди главного читального зала библиотеки.
В читальном зале было полно людей; промокшие, как и она, они жались друг к другу. Они посмотрели на неё. Некоторые опустились на колени.
— Помогите нам, — сказала женщина, сжимая неподвижных близнецов.
— Спасите нас, — сказал мужчина, у которого на месте руки была масса пропитанных кровью тряпок.
Вы Царица.
Где наш Царь?
Где наша армия?
Помогите нам!
Спасите нас!
Страдая от вины перед ними, Барбара пробиралась сквозь толпу умоляющих людей.
— Пропустите меня, пожалуйста, я не Царица, я школьная учительница…
Он заметила тяжёлую дверь, коридор, вдоль стен которого стояли колонны. Её сандалии тяжело шлёпали по чёрному камню. Крики превратились в насмешки, а затем умолкли позади неё. Перед ней висел кусок шёлка, неуместный в этом аскетичном декоре. Позади него дверь.
Она открыла дверь и прошла вовнутрь.
Пристройка.
Кабинет Ракотиса.
У неё кружилась голова, она смотрела на ряды полок со свитками, диванчики для чтения, столы.