Дела собачьи
Шрифт:
– Вообще-то все нормально: ваша собака ощенилась, – говорю очень уверенно я. Но вопрос: «А где же щенки?», который я задала себе, задает женщина. А Эллочка засуетилась, чем-то напомнив пойманного на проступке первоклассника.
Мысль о том, что собака провела ночь в стенном шкафу, приходит к нам на ум одновременно, и, едва не столкнувшись в узком коридорчике, мы бросились опрометью туда. Дама торопливо перерывает все тряпки, лежащие на полу шкафа, усиливая беспорядок, и без нее царивший там, но ничего. Пусто!!! Щенков в шкафу нет, но у собаки в животе они точно были. Так куда, черт возьми, они в самом деле подевались? А тут еще на память приходит фраза хозяйки о том, что она сквозь сон слышала, как пищат щенки… Кажется, я знаю, куда они девались.
– Не ищите. Там никого нет. Эллочка их съела, – как приговор
Хозяйка вскрикивает и зажимает рот руками, с ужасом переводя глаза с собаки на меня и обратно. Бульдожка забирается с довольным видом в шкаф, уютно устраивается на куче тряпья и начинает усердно заниматься своим туалетом, вылизывая темно-коричневые выделения, которые так характерны после нормальных родов.
Взглянув на хозяйку, я понимаю, что сейчас мои объяснения просто не поймут, и молча начинаю собирать инструменты.
Прежде чем закрыть за собой дверь, я вижу неподвижно стоящую женщину и небольшую курносую собачку с очень преданными и честными карими глазами.
Обратно домой возвращаюсь пешком, благо спешить сегодня больше некуда. А осмыслить происшедшее – самое время. Вот как я себе все представляю: процессом воспроизводства себе подобных управляет ряд врожденных рефлексов. Так сказать, в памяти многих собачьих поколений закреплена потребность оборудования норы и поддержания в ней чистоты. Разумеется, роль веника и тряпки выполняют язык и пасть собаки. Разрешив Эллочке устроиться в шкафу, хозяйка усилила в собаке ощущение норы, а ворох тряпья создал дополнительные трудности для злополучной мамаши по подготовке норы к родам. Далее, по всей видимости, щенки рождались долго, что тоже понятно: у французов очень крупноголовые щенки, и им требуется гораздо больше времени, чтобы пройти по узким родовым проходам. Ослабленные трудной дорогой или задохнувшиеся в куче тряпок детеныши не сумели быстро добраться до сосков матери и погибли. Для собаки же мертвые щенки превратились в «мусор», который надо было срочно убрать из норы, что и было сделано с ужаснувшим хозяйку усердием. В моих глазах виноватой Эллочка не выглядела. Я ей даже сочувствовала. Но, черт побери, мне совсем не хотелось оказаться на месте хозяйки этой «чистолюбивой» псины.
P.S. Все вышеизложенное может произойти с собакой любой породы.
Сынка
Уже пошли вторые сутки родов. Нельзя сказать, что была какая-нибудь патология: просто весь процесс шел, как в замедленном кино. Шесть или семь щенков уже копошились на подстилке – крупные, пятнистые, еще не окончательно высохшие, они изредка попискивали, но большей частью просто спали. Им не было дела до мамаши, которая с интервалами в несколько часов прибавляла к имеющейся компании орущего мокрого младенца, который, насосавшись молока жадно и взахлеб, успокаивался и тоже засыпал.
Все семейство существовало в своем мире, со своими хлопотами и заботами, и никого, кроме их самих, больше пока не было. Надо было появиться на этот свет, все остальное будет потом…
Точно знаю, что моя собственная, отяжелевшая от двух суток без сна и отдыха, голова никого, кроме меня, не волновала. Но альтернативы не было, я на автопилоте выполняла необходимое – меняла промокшие пеленки, вытирала щенков, подкладывала их к мамаше для кормления, не забывая при этом записывать последовательность появления детенышей на свет, их окрас (чтобы потом, не дай бог, не перепутать) и вес.
В доме стояла сонная тишина. Нам никто не мешал. Но это была иллюзия. На самом деле никто из домашних не хотел попадать под горячую руку, ибо опыт имелся.
Была глубокая ночь, когда Нора запросилась на улицу. Подчиняясь ее требованию, я наскоро накинула ветровку и открыла дверь. Пока собака занималась «неотложными делами», я стояла у подъезда, глубоко вдыхая свежий ночной воздух апреля, и с облегчением чувствовала, как уходят остатки сна и проясняется голова… Несколько минут прошли блаженно, для полного счастья не хватало только сигареты, но… вдруг в ночной тишине прозвучало: «Ш-ш-мяк!», и прямо в весеннюю грязь из собаки шлепнулся щенок. Норка в растерянности рассматривала копошащуюся грязь, соображая, что же ей делать. Я сообразила первой: надо было как можно быстрее вытереть этого несчастного и во что-нибудь
А спустя еще часов пять все, кто должен был родиться, – родились. Мамаша, усталая и довольная, наконец-то занялась своими отпрысками самостоятельно.
Между делом как-то незаметно наступило утро. Двуногие домочадцы перестали притворяться спящими и дружно проявили интерес к новоявленному потомству. Нора, сонно помаргивая и потягиваясь, особенно не возмущалась. Я еще ненадолго задержалась около щенков, чтобы проверить, все ли в порядке, когда хохот из кухни привлек мое внимание – ну конечно, там полным ходом шло обсуждение ночного приключения. Едва я появилась перед попивающим чай обществом, как посыпались вопросы:
– Мам, а если на улице кто-нибудь был? – Дочь с неподдельным любопытством оглядывала меня, словно видела в первый раз.
– А разве у меня был еще какой-то выбор? И потом… Нормальные люди по ночам не шляются, если только пьяницы. Так им все равно. Хуже, если в нашем доме из соседей кто-то не спал и глядел в окно… Хотя… Можно сказать, что им приснилось, – я увлеклась вариантами возможных ответов.
– Все равно это – круто! – подвела итог она и продолжила: – Знаешь, а мой знакомый экстрасенс говорит, что все на свете происходит не случайно, и имеет причины, не всегда понятные нам… – Все за столом понимающе заулыбались, потому как дочка недавно «заболела» таинственными явлениями и периодами выдавала нам иногда нелепые, а иногда и весьма глубокомысленные цитаты.
Забавно, но эта ее фраза необъяснимо запала мне в память. Она пришла мне на ум, когда, вопреки общему решению, я все-таки оставила Сынку – так по-домашнему окрестили детеныша – у себя. (По документам-то он – Гудвилл, но уверена, что он сам этого не осознает, а точно знает, что он – Сынка.) По разным поводам я ее вспоминала, переводя дух от хулиганских выходок подрастающего обормота. Так прошло полтора года, и настал день, когда эта фраза просто засверкала в моем мозгу!
Не открою Америки, сказав, что наш народ любит праздники и со вкусом их отмечает, порой, в конце концов, забывая, а за что, собственно, пьем? Не было ничего особенного и на этот раз. Начали за День милиции – 10 ноября 2002 года, а уж кто и чем завершал – то мне не ведомо. Мы живем на девятом этаже, тут общество подобралось спокойное – в основном пенсионеры, а вот ниже дым стоял коромыслом. Обе собаки частенько подходили к двери, недовольно бухтели и, оглядываясь на нас, всем своим видом вопрошали:
«Ну… И долго это безобразие будет продолжаться? Как тут можно нормально охранять?»
Я по опыту знала, что долго, и поэтому неудивительно, что мы все отправлялись спать в сопровождении неких звуковых эффектов. Норка убралась на место: у нее, как у старшей, тоже имелся свой собственный опыт, а вот Сынка – тот растянулся на голом полу вдоль входной двери, даже во сне чутко шевеля носом и ушами. Такая уж работа, и ничего тут не поделать!
Уставшие за день, мы быстро уснули, нам с мужем показалось, что спали мы всего-то несколько минут, когда что-то тяжелое и теплое со всего маху шлепнулось на нас, придавив к постели своим весом. И тут же ушло… Спросонья никто не понял, что это было, но тут снова то же самое, но на своем лице я уже осознанно ощутила тяжелое влажное собачье дыхание и, еще не проснувшись окончательно, тихо зашипела (вдруг муж все-таки не проснулся): «Ну, змей, допросился!»