Делай что должно

Лотош Евгений

– Стой, парень, - хриплым - от удерживаемых рыданий?
– голосом произнес Заграт.
– Значит, Серый Коготь вырезан под корень только потому, что какой-то полоумный сукин сын назначил меня своей игрушкой? Если бы не я, они остались бы живы?

– Не знаю, - Тилос с жалостью посмотрел на него.
– Возможно, и нет. Майно начал шуровать на этом континенте задолго до начала Игры.

– Не ври мне, князь, - голос Заграта стал угрожающим.
– Ответь просто - это моя вина? Да или нет?

– Нет, - твердо ответил Тилос.
– Ты здесь ни при чем. Просто невезение, вот и

все. Игра есть Игра, и уж не тебе обвинять себя в ее последствиях.

– Если бы я мог, - Заграт поднялся со стула, вытянув перед собой дрожащие руки со скрюченными пальцами, - я бы порвал сраному кукловоду глотку вот этими когтями! Но до него я добраться не могу… пока. Значит, у меня появился еще один повод порвать глотку Майно, только и всего. Я пойду в его логово даже в одиночку…

– Я с тобой!
– твердо заявил Теомир. Тилос грустно взглянул на него, вздохнул, но промолчал.

Ольга почувствовала странное щемящее чувство в груди. Где-то в горле застрял тугой комок.

– Я… я с вами, я уже сказала, - к глазам подступили слезы.
– Значит, мама… папа… они мертвы или бегут с нашей земли только из-за какой-то Игры? Клянусь эти жугличи пожалеют, что на свет родились!

– Ольга, жугличи такие же марионетки, как и вы, - мягко произнес Тилос.
– Их жалеть надо. В один прекрасный день они перестанут быть нужными Майно, и их постигнет та же участь, что и Всадников.

– Пусть!
– упрямо заявила Ольга.
– Но на нас они напали не потому, что им нож к глотке приставили, а по собственной подлости! Пусть отвечают за самих себя, за остальное другие ответят!

– Значит, Хлаш никуда не идет, - с каким-то непонятным облегчением вдруг заявил Телевар. Он вцепился себе в бороду и ожесточенно дернул. На секунду Ольга испугалась, что тысячник от расстройства начнет вырывать себе бороду клочьями, как страдающие деды из сказок.
– Вот и ладушки. Одних детей я в пекло не отпущу. Значит, мне все-таки судьба идти против супостата.

– Да кто же тебе сказал, что я никуда не иду?
– приподнял бровь Хлаш. Тилос бросил на него быстрый косой взгляд.

– Ну… - растерялся Телевар.
– Ты же сам…

– Наш многомудрый хозяин, - язвительно взглянул на Тилоса Хлаш, - прекрасно знает, как манипулировать другими. Другое дело, что меня на крючок подцепить куда сложнее, чем вас, ну да у него опыт богатый. Князь, почему ты решил, что не меня подействуют твои россказни?

– А я тебя насквозь вижу, - подмигнул ему Тилос.

Хлаш весело оскалил свои внушительные зубы.

– Вернул, значит, плюху. Ладно. Идущие по Пути должны следовать по нему, куда бы он ни привел. Свернуть же с Пути значит потерять себя. Ох, не нравится мне эта история… - Он резко встал на ноги.
– Давайте-ка выберемся на свежий воздух, а то у меня голова разболелась…

По лестнице наверх поднимались молча. Когда компания покинула подземелье, Ольге показалось, что она наконец-то вынырнула к солнцу и свету из ледяного темного омута. Поток Силы нахлынул на нее, тело внезапно стало легким-легким, казалось, еще шаг - и она полетит как птица. Угрюмо уставившийся перед собой Заграт тоже как-то распрямился, словно сбросив с себя невидимый груз,

несколько раз глубоко вздохнул и потряс головой.

– Чтобы я еще раз сунулся в этот погреб… - еле слышно пробормотал он.

В зале наверху Тилос в своей неподражаемой манере с размаху плюхнулся в кресло и жестом пригласил садиться остальных.

– Ну что, герои вы мои, - задумчиво пробормотал он.
– Что делать собираетесь?

– Думаю, еще денек передохнем, а завтра или послезавтра утречком, по холодку двинемся, - поскреб затылок Хлаш.
– Народ, как вы?

Тилос изумленно уставился на него.

– Хлаш, - на его лице заиграла странная улыбка, - Я, конечно, сукин сын, но не настолько, чтобы выгонять вас за порог на следующий же день. Тебе, орясине саженной, может, и ничего, да вот другие-то на ногах еле держатся. Куда вы пойдете завтра с утра? Карателям в зубы? Думаешь, те были последними, кого Майно пошлет по вашу душу?

– Ну… - пробормотал Хлаш, явно озадачившись.
– Я думал - чем быстрее мы отсюда исчезнем…

– Да толку то! Можешь быть уверен - соглядатаев Майно вокруг Лесной Долины хватает. Новые появляются быстрее, чем старых отслеживаем. Я уж и рукой махнул. Вас перехватят если не на следующий же день, то уж точно задолго до Талазены. Я думаю… - Он замолчал, заложив руки за голову и уставившись в потолок.

– Ну?
– подбодрил его Заграт.
– Думай быстрее, а то мне что-то жрать хочется!
– Орк, казалось, уже полностью отошел от потрясения, на его лице красовалась обычная брюзгливая мина.

– Жрать?
– Тилос будто бы к чему-то прислушался.
– Ох ты елки-палки! Ничего себе мы с вами потолковали! Уже и полдень минул! Значит, так. Думаю, месяц-другой вы у меня задержитесь. Теомиру с Ольгой стоит с оружием поупражняться, да и тебе, Заграт, есть чему в колдовстве поучится. Что до тебя, Хлаш, то ученого учить - только портить, но я бы с удовольствием с тобой поработал. Не возражаешь?

– А то!
– острозубо ухмыльнулся тролль.
– С Хамира об этом мечтаю!

– Вот и ладушки, - довольно кивнул Тилос.
– Телевар, с тобой отдельный разговор будет. Я тебя еще найду сегодня, не отходи от замка далеко.
– Тысячник неопределенно дернул головой в знак согласия.
– Ну что, ребята-зверята, есть возражения против моего гостеприимства?

Путешественники молча переглянулись. Ольга вопросительно взглянула на дядьку, но тот лишь пожал плечами, упорно избегая ее глаз. Он хмурился мрачнее тучи.

– Значит, так, - князь хлопнул ладонью по столу.
– Решено. Начнете занятия завтра же. Теомир - длинный кинжал и меч. Ольга - длинный кинжал и лечебная магия. Заграт - природная магия, огонь и воздух, я полагаю, потом видно будет.

– Не хочешь их искусству Пути подучить?
– тихо спросил Хлаш.
– Пригодится, я думаю…

– Пути… - Тилос задумчиво пожевал губами.
– За такой срок… Впрочем, Игра есть Игра, почему бы и не рискнуть? Вреда точно не будет. Ладно, утро вечера мудренее. Сегодня еще отдыхайте, а с завтрашнего дня начнете подготовку.
– Он стремительно поднялся на ноги.
– Ладно, топайте в столовую, а я пошел завалы разгребать. Увидимся.