Дельгеран. Совместить приятное с полезным

Грифт Ада

Рааэль до сих пор помнил, как встретился с ней впервые на одном из допросов. Спокойная, собранная, она нисколько не нервничала и не волновалась (теперь то полуэльф знал, что те задачи, которые ставили для неё как запредельные для её уровня были для неё пустяком), но тогда... это производило впечатление. Её страх он почувствовал сразу и тут же оставил всякие попытки более близкого знакомства, хотя девушка действительно его заинтересовала. Но когда она начала бороться против своей природы, противостоять тому, чему противостоять было нельзя, именно тогда его интерес начал превращаться в симпатию и уважение, которые росли с каждой встречей.

А потом...

Однажды, в общем-то совсем недавно, полуэльф понял, что они ищут может быть и то, но не так, и запросил из академии не списки выпускников с указанием степени их мастерства, нет, он запросил списки поступивших и протоколы первого тестирования степени силы, а когда он наткнулся на имя одной слишком знакомой девушки... герцог просто не смог удержаться от небольшой проверки.

Именно для этого и нужна была игра с любовницей (ну и для ментальной проверки дворца само собой тоже, но полуэльф действительно любил совмещать приятное с полезным), но главное - он хотел присмотреться, и понять правду. Присмотрелся. Понял. Осознал. Правду и то, что менять что-то было уже поздно, а ещё то, что девушка, которую с самого начала предполагалась в тёмную использовать, стала для него слишком дорога, первая за много лет и его предложение выйти за него замуж было более чем искренним, а не только желанием защитить и дать хоть какой-то временный статус в глазах света. Его любимое жизненное кредо обернулось для ирра Рааэля огромной ошибкой. Совместить приятное с полезным удавалось далеко не всегда.

Всё это пронеслось в голове полуэльфа за считанные мгновения, но даже эта мимолётная задержка вызвала недоумение будущего императора:

– Рааэль?

– Да, ваше высочество, Мари и есть 'Ключ', но наш первоначальный план придётся несколько изменить.

На лице наследника выражалось уже нескрываемое удивление и интерес:

– В какой степени?

– Девушка должна остаться жива, - герцог Маэрский сказал это твёрдо, глядя прямо в глаза принцу, на что решались немногие, тот же... он изумился ещё больше.

– Каким же образом. Ты знаешь, никто не может дать гарантию того, что Око её примет.

Полуэльф сглотнул, но всё же сказал:

– Способ есть. Единственный.

В оглушительной тишине было отчётливо слышно как закашлял Карим, а потом, давясь, кое-как выговорил:

– Только не говори мне что...

Полуэльф смерил коллегу сердитым взглядом:

– Да. Именно это я и собираюсь сделать.

Принц молчал. Внимательно глядя на главу ДМП, будто оценивая и что-то взвешивая.

Я сидела посреди кровати в пятой позе для медитаций и наслаждалась одиночеством одновременно пытаясь понять... Как я дошла до жизни такой. За каких-то полтора периода моя жизнь, напоминавшая прежде течение тихой и спокойной равнинной реки, превратилась в горный водопад. Постоянные происшествия, работа на пределе, нервное перенапряжение, эмоциональные срывы, да и Марк ещё не отвечает на мои сообщения, а ведь нам надо объясниться. Хотя Марк это самая незначительная проблема. Сколько я ещё смогу играть на грани? А ведь последнее время я то и дело оказываюсь на ней. А уж что говорить про вчерашнее.

Сейчас, когда сил переживать о чём-то уже не было я мысленно перебирала произошедшие события и чем дальше, тем больше убеждалась, что, кажется, я начинаю сходить с ума. Диагноз при моей профессии - критический. Как я могла ТАКОЕ сделать? А потом такое... А потом ТАКОЕ?!! И как я могла согласиться... Безумие! Чистой воды безумие.

Безумие?

Уставший мозг зацепился

за эту фразу, начиная её крутить и так и этак. Безумие... Хммм... а вот это можно было проверить.

Ментал? После путешествия на восхитительный уровень с приставкой 'суб' я чувствовала в нём себя легко как никогда, а уж перебрать свою собственную память да ещё совсем недавние события это было до ужаса просто. Итак - бал.

Мы заходим. Ругаемся. Я злюсь, но пока всё в пределах нормы. Когда моё состояние начало меняться? С момента появления императора в нитях уже чувствуется едва уловимое эмоциональное напряжение, хотя его по идее быть не должно - ну император и император. Ладно, интерес - интерес бы я себе простила, а нервничать чего... Что-то во всей этой ситуации было не так... Я начала раз за разом прокручивать мысленную нить в том месте, где мы только появились на балу, рассматривая все события едва ли не покадрово и наконец. Сок. Я пила сок. От любого алкоголя я всегда отказываюсь категорически, полуэльф это видимо знал и никогда мне даже не предлагал. А вот на балу... Я впилась всем существом в один единственный момент. Я беру бокал, делаю пару глотков и перехожу к следующей паре. А ведь вкус и правда был слегка горьковат, только тогда я этого не заметила.

Я выплыла из ментала, возвращаясь в реальность. Итак, что мы имеем. Кто-то подливает мне в стакан алкоголь, скорее всего крепкий и усиленный катализатором, разбираясь в алхимии подобрать соответствующий совсем не сложно. Ожидаемые результаты... К сожалению, для меня они должны были быть весьма не утешительны. Даже если принять во внимание то, что большая часть дворца считает, что менталист я довольно средний, а моя высокая ступень мастерства объясняется не реальными заслугами, а благосклонностью моего любовника - к сожалению уже не якобы, но об этом подумаем потом - то получается, что некто, весьма сведущий в вопросе менталистики и одновременно неплохо разбирающийся в алхимии, решил устроить мне весьма неприятный вечер. Если ступень мастерства у меня меньше, то меньше и уровень контроль, а выходит, предполагалось следующее: мне подливают алкоголь, у меня слетают ограничители и вуаля, скандал скандалиус, хорошо бы ещё без жертв обошлось в такой ситуации. Или на это и рассчитывали? А кто бы был предполагаемой жертвой?

Я размышляла пытаясь предугадать возможные ожидания очередных неизвестных 'доброжелателей' и не заметила как вернулся герцог. Поняла лишь только когда меня сгребли в охапку и поцеловали в висок. Вот же... Я непроизвольно отстранилась. Нужно было объяснится и как-то дать понять, что на помолвку пусть даже с возможностью её расторжения я соглашалась в состоянии полной неадекватности. Но я не знала, как об этом говорить... Зато точно знала, как говорить о другом, разговаривать о работе у нас всегда получалось легко и просто.

– Нам нужно поговорить, - с места в карьер начала я, одновременно отсаживаясь ещё чуть дальше, - Я покажу кусок воспоминания, а ты скажи, что это может быть.

ИКМ я открыла раньше, чем услышала ответ, впрочем - я не сомневалась в его положительности. Воспоминания я прокрутила настолько медленно, насколько смогла. А когда вернулась в реальность... герцог уже встал с кровати и начал нервно мерить комнату шагами.

– Что происходит? Ты что-то понял?

– Даже больше чем хотелось бы.
– Он остановился и подошёл в плотную ко мне.
– Сейчас сидишь тихо, никуда не выходишь, ничего не делаешь, ни с кем не связываешься. Я проверю несколько моментов и всё расскажу.