Дело беспокойной рыжеволосой

Гарднер Эрл Стенли

— Ты хоть понимаешь, что это смешно? Какой стресс ты устроил своей семье, да и мне тоже? Мы все тебя очень любим.

Он моргает, потом застенчиво улыбается.

— Я и не думал, что вы будете так беспокоиться.

Я вытягиваю губы.

— Когда, наконец, до тебя дойдет сквозь твою толстую черепушку, что тебя все любят?

— Толстая черепушка? — Он удивленно хлопает ресницами.

— Да, — киваю я. — Именно. Крепкая и непробиваемая.

— Я не думаю, что крепость моего черепа превышает крепость других частей

моего тела.

— Я серьезно! Хватит меня смешить. Я все-таки немножко сержусь на тебя, хотя и радуюсь, что ты вернулся целым и невредимым, когда я уже думала… — Я замолкаю и вспоминаю те тревожные часы. — Ну, ты понимаешь, что я думала.

Его глаза теплеют, он нежно проводит пальцами по моей щеке.

— Прости меня. Хорошо?

— А твоя бедная мама? Так трогательно было видеть вас вдвоем, — шепчу я.

Он застенчиво улыбается.

— Я еще никогда не видел ее плачущей. Да, меня это поразило. Ведь она всегда такая собранная, спокойная. Это был для меня шок.

— Вот видишь? Все тебя любят. — Я улыбаюсь. — Может, теперь ты поверишь. — Я наклоняюсь и нежно целую его. — С днем рождения, Кристиан! Я рада, что ты рядом со мной в этот день. И ты еще не видел, что я приготовила тебе назавтра… э-э… на сегодня. — Я лукаво улыбаюсь.

— Что-то еще? — изумляется он, и его губы расплываются в потрясающую улыбку.

— О да, мистер Грей, но вам придется подождать, пока не наступит удобный момент.

Внезапно я просыпаюсь от кошмара; мой пульс зашкаливает. В панике поворачиваюсь на другой бок. К моему облегчению, Кристиан крепко спит рядом со мной. Не просыпаясь, он обнимает меня рукой, кладет голову мне на плечо и тихо вздыхает.

Спальня залита светом. Восемь утра. Кристиан никогда не спит так долго. Я ложусь на спину и жду, когда успокоится сердцебиение. Почему мне так тревожно? Что это, отзвуки вчерашнего вечера?

Мой любимый мужчина здесь. В безопасности. Чтобы успокоиться, я набираю полную грудь воздуха и медленно выдыхаю. Поворачиваю голову и гляжу на его милое лицо. Теперь оно навсегда запечатлено в моей памяти, со всеми ямочками и морщинками.

Во сне он выглядит намного моложе. Я усмехаюсь: сегодня он стал на целый год старше. Я радостно обнимаю себя за плечи, думая о своем подарке. О-о-о… что он сделает с ним? Пожалуй, для начала я подам ему завтрак в постель. К тому же, вероятно, Хосе еще не уехал.

В самом деле, Хосе сидит у стойки и завтракает мюсли. Я невольно краснею. Он знает, что я провела ночь с Кристианом. Почему же я так застеснялась? Ведь я не голая, а в приличном виде. На мне длинный шелковый халат.

— Доброе утро, Хосе, — улыбаюсь я, набравшись смелости.

— Привет, Ана! — Его лицо светлеет, он искренне рад меня видеть. Я не замечаю ни следа насмешки или нечистых мыслей.

— Как спалось? Хорошо? — спрашиваю я.

— Конечно. Ну и вид

отсюда — потрясный!

— Да. Особенный. — Как и сам хозяин. — Может, ты съешь что-то более существенное? Завтрак для настоящего мужчины? — шучу я.

— Могу.

— Сегодня у Кристиана день рождения — я подам ему завтрак в постель.

— Он проснулся?

— Нет, вероятно, отсыпается после вчерашнего.

Я поскорее отвожу взгляд и иду к холодильнику, чтобы Хосе не заметил мое смущение. «Господи, ведь это всего лишь Хосе». Когда я достаю яйца и бекон, Хосе спрашивает с доброй усмешкой.

— Тебе он правда нравится, да?

Я недовольно выпячиваю губы.

— Я люблю его, Хосе.

Он удивленно раскрывает глаза, но в них тут же мелькает скепсис.

— Еще бы тебе его не любить, — усмехается он, обводя взглядом богатый интерьер.

Я хмурюсь.

— Ну, спасибо, дружище!

— Эй, Ана, это шутка.

Хм-м… Неужели про меня всегда будут так думать? Что я вышла за Кристиана ради денег?

— Серьезно, я шучу. Ты не такая девушка.

— Будешь омлет? — спрашиваю я, меняя тему. Мне не хочется спорить.

— Конечно.

— И я тоже буду, — сообщает Кристиан, появляясь в большой комнате. Ну надо же, даже пижамные брюки ему идут. Они потрясающе сексуально свисают с его бедер.

— Привет, Хосе, — кивает он.

— Доброе утро, Кристиан, — сумрачно отвечает Хосе на его приветствие.

Кристиан поворачивается ко мне и ухмыляется, я бесстрастно смотрю на него. Он делает это нарочно. Я щурю глаза и отчаянно пытаюсь восстановить свое душевное равновесие. Выражение лица Кристиана чуть-чуть меняется. Он знает, что я знаю, что он задумал, и ему наплевать.

— Я собиралась подать тебе завтрак в постель.

С развязным видом он обнимает меня, берет за подбородок и запечатлевает на моих губах смачный поцелуй. Как это ужасно не похоже на него!

— Доброе утро, Анастейша! — говорит он.

Мне хочется отругать его, одернуть — но ведь сегодня день его рождения. Я краснею. Почему он ведет себя так? Почему дает волю своему инстинкту собственника?

— Доброе утро, Кристиан. С днем рождения.

Я улыбаюсь ему, и он опять ухмыляется.

— С нетерпением жду второго подарка, — говорит он.

Я густо краснею; теперь я могу соперничать по цвету со стенами Красной комнаты боли. Я нервно кошусь на Хосе, а тот выглядит так, словно съел что-то несвежее. Отворачиваюсь и начинаю готовить завтрак.

— Какие у тебя планы на сегодня, Хосе? — спрашивает Кристиан с нарочитой небрежностью, садясь на барный табурет.

— Я хочу навестить своего отца и Рэя, отца Аны.

Кристиан хмурится.

— Они знакомы друг с другом?