Дело чести
Шрифт:
Из-за ветра и надвигающейся бури все прохожие были в головных уборах, плащах и с зонтиками, поэтому Влора сразу бы потеряла Вохлера, если бы не заметила, как полы его плаща исчезают за поворотом в переулке слева. Она бросилась бежать, нащупывая щепотку пороха, и, обогнув угол, успела увидеть, как Вохлер смешивается с толпой на соседней улице.
Она мчалась следом, не сводя глаз с его шляпы и плаща. Он смог бы от нее скрыться, если бы остановился и попытался затеряться в толпе, но предпочел бежать дальше.
И очень
Она гналась за Вохлером, пока не стала буквально наступать ему на пятки. Оттолкнуть с дороги одного прохожего, и...
Вохлер развернулся так быстро, что только инстинктивный прыжок назад спас Влоре жизнь. Вохлер трижды быстро взмахнул шпагой, острие просвистело в нескольких дюймах от ее горла. После третьего взмаха он отступил, и Влора воспользовалась возможностью вытащить шпагу и атаковать самой.
Вохлер парировал ее колющий удар и нанес ответный, чуть не пронзив ее. Они обменялись шквалом выпадов. Досада Влоры возрастала - оказывалось, что со всем ее преимуществом в силе и быстроте она с трудом ему противостоит. Взвизгнула женщина, закричали мужчины, а Влора и Вохлер бились друг с другом, не обращая внимания на все увеличивающуюся толпу зевак.
Тамас однажды сказал ей, что опытный фехтовальщик способен удержать порохового мага, но она ему не поверила. Теперь у нее появилась возможность проверить это на себе. Она пыталась дотянуться до пистолета на поясе, но каждый раз, как ее свободная рука приближалась к оружию, Вохлер усиливал натиск.
Влора пыталась изучить его манеру ведения боя, разгадать приемы, найти какие-нибудь слабости. Ничего не получалось. Казалось, что Вохлер поминутно меняет тактику, и единственное, что она могла, - не отставать. Она чувствовала, что слабеет, бессонные ночи плохо сказывались на ее скорости и сосредоточенности. В любой момент он мог ее одолеть.
Вохлер отставил ногу, и Влора увидела тот же выпад, что и минуту назад. Она позволила ему довести прием до конца и нанесла ответный удар. У нее уже готов был вырваться победный вопль, но он отразил ее атаку и бросился в наступление.
Вопль перешел в крик, когда Вохлер резанул ее по руке, в которой она держала шпагу, и ловко обезоружил. Она попятилась, вынужденная уворачиваться, а он наступал, делая один выпад за другим. Падая, Влора левой рукой выхватила пистолет.
Вохлер метнулся в сгрудившуюся вокруг толпу. Выругавшись, Влора опустила пистолет и бросилась за ним, на ходу доставая платок и перевязывая окровавленную руку.
Выскочив на ближайший тротуар, она ухватилась здоровой рукой за фонарный столб и взобралась повыше, чтобы осмотреться. Не было видно ни развевающегося плаща, ни торопливо движущейся
Она его упустила.
Когда Влора вернулась в мастерскую Карин, Олем счищал со своего плаща клубничный пирог. На его щеке красовался свежий отпечаток ладони, а на лице застыло кислое выражение. Повсюду была разбросана обувь, прилавки опрокинуты. Как будто тут состоялось соревнование по борьбе.
Карин с надутым видом сидела в углу, ее руки были связаны за спиной, а другой конец веревки затянут вокруг ножки верстака.
– Что здесь произошло? – поинтересовалась Влора.
– Она прыгнула мне на спину, когда вы погнались за Вохлером.
– Олем взял ботинок и принялся подошвой счищать остатки пирога с плеча.
– Кстати, спасибо, что увернулись от этого пирога. Я поймал его своей грудью. Как Вохлер?
– Я его упустила.
– А я рада, что упустили, - вставила Карин.
– Он хороший человек.
Влора подняла руку, перевязанную окровавленным платком.
– Ваш хороший человек только что напал на адроанского солдата. Если я еще раз с ним встречусь, пущу ему пулю в глаз.
Она начала расхаживать по комнате, пиная разбросанную обувь.
– Куда он пошел?
– требовательно спросила она.
Карин пожала плечами.
Влоре захотелось влепить пощечину по этому самодовольному лицу. Она посмотрела на Олема.
Тот взял посудину с прилипшими ко дну остатками пирога и пальцем отковырнул кусочек. Задумчиво пожевал, предложил Влоре. Она покачала головой.
– Придется начинать с нуля, - произнес он.
Влора прекратила расхаживать. «Может, и нет», - подумала она, подошла к Олему и взяла у него посудину с пирогом.
– Подыграйте мне, - прошептала она.
Крутанувшись, Влора швырнула пирог в стену.
– Нет, не с нуля, - сердито заявила она и указала на Карин.
– У нас есть она. Мы отведем ее в ближайшие казармы, пусть ею займутся солдаты.
Она двинулась на Карин.
Олем упер руку ей в грудь.
– Назад, капитан.
– Мы выясним, где он, - продолжала Влора.
– Она знает. Она должна знать.
– Мы так не поступаем.
Олем выставил плечо, грубо отпихивая Влору и загораживая от нее Карин.
Влора оскалила зубы.
– Тогда я переверну здесь все вверх дном, пока не найду эти документы.
– Нет, - возразил Олем, качая головой. Похоже, он понял, что она задумала.
– На это нужен еще один ордер.
– Ссать на ордер. Она напала на вас!
– Просто небольшая потасовка. Ничего такого, за что ее нужно бросать волкам. Нельзя губить жизнь женщины только за то, что она защищает своего любовника.
Влора издала лающий смех.
– Этот любовник подвергает опасности жизни адроанцев. Не мешайте мне.