Дело Гронского
Шрифт:
Так и вышло. На пятый день плавания мы практически вплотную подошли к цели. От геомагнитного полюса нас отделяли какие-то семнадцать километров, но дальше ледокол пройти не смог.
— Вы уверены, что нам непременно нужно проплыть именно здесь? — заволновался Серафимов. — Мы можем добраться до полюса, если возьмём восточнее и обойдём это скопление.
Свои пояснения Павел сопровождал отметками на карте, но я настоял на своём. Более того, я попросил высадить нас на льдину вместе с оснащением и провизией на неделю.
— Кеша, веди! — скомандовал Никитский и первым последовал за артефактором,
Эти двое стали хорошими друзьями, хоть и были полными противоположностями. Крепкий и выносливый Фёдор был прямолинейным и уверенным в себе за счёт таланта, а Кеша отличался худобой и полагался на артефакты и механизмы больше, чем на собственные физические силы. И всё же у них было много общего. Например, упрямство и стремление достичь собственных целей.
— Арс, ты узнаёшь эти места? — с тревогой поинтересовался Уваров, когда мы отошли на достаточное расстояние от ледокола и потеряли его из виду.
— Пока нет. Хотя… Вон тот выступ! Мне кажется, враги скрывались за ним. Давайте немного сместимся в сторону!
Как же сейчас не хватало Аверина и его иллюзий! Или хотя бы Шиловой с её талантом разведывать местность. Вот только здесь и животных-то особо не было, а замену Клювику Лера ещё не нашла, поэтому смысл от таланта девушки терялся.
— Давайте их удивим! — хитро сощурился Уваров и достал из рюкзака капсулу с талантом стихийника.
— Только договоримся без излишеств, — предупредил я артефактора, зная о его тяге к масштабным событиям. — Нам не нужно устраивать глобальное таяние льдов.
— Ты прекрасно знаешь, что они и без нас отлично справляются, — отмахнулся Кеша. — Пару тонн воды не сыграют роли. Арс, составишь компанию?
Мы с Кешей направились вперёд. Артефактор выставил перед собой энергетический щит и не торопился пускать капсулу в ход. Я же готовился в любой момент остановить время и отреагировать на атаку. Даже если за ледяным пиком и была засада, наши враги не торопились давать о себе знать.
Ребята не торопились идти вперёд и следовали за нами на почтительном расстоянии. И только в момент, когда загрохотали выстрелы, они вступили в сражение и вызвали настоящий огненный смерч.
Глава 21
Возмездие
— Арс, на землю! — завопил Кеша и первым плюхнулся в снег.
Я не стал вступать в споры с артефактором и интересоваться где он тут увидел землю, а упал рядом с ним. Энергетический щит, выставленный Уваровым, снесло буквально в первые секунды, а пули пролетели над нашими головами.
— Я не могу удерживать щит долго! — объяснил из своего укрытия Кеша.
— Это я уже заметил!
Мощный огненный вихрь прокатился по ледяной поверхности и вынудил наших противников немного поубавить напор. Думаю, немногие уцелели после такой мощной атаки. Хотя, если среди них были артефакторы и стихийники, это ещё хороший вопрос.
— Кеша, руку!
Воспользовавшись замешательством, которое вызвала атака наших ребят, я остановил время и утащил Уварова за собой, вот только здесь нас ждал неприятный сюрприз. Лёд мгновенно разросся у нас под ногами и сковал движения. Неужели они знали, что мы окажемся здесь? Вот что значит грамотный предсказатель в отряде!
Пришлось снова использовать
Это сражение здорово отличалось от того, где мне приходилось участвовать раньше. Каждый мой ход угадывался наперёд, а впереди ожидал суровый ответ. Такое впечатление, что это не бой, а партия в шахматы, где соперник просчитывает ходы наперёд. Как бы ребята ни старались, им не удавалось продавить сопротивление.
— Двое левее, за тем холмом! Ещё один прикрывает их справа! — передавала расположение врага Арина. В этой ситуации девушка работала наводчиком и выделяла цели. Но даже так прицельные атаки наших бойцов не помогали. Нужно кардинально менять тактику, и я знал какой козырь использовать. Время назад!
Моим вторым козырем была Лада, которая могла подавлять талант в конкретной области. Нужно только доставить девушку куда следует и дать ей работать.
— Лёня, Лада, руки! — скомандовал я, когда мы вернулись на несколько минут назад. Силы у нас ещё были полными, поэтому мы были готовы на любые эксперименты.
Стоило мне остановить время, Аксёнов перенёс нас за холм, где скрывались неприятели, а Лада приготовилась использовать свой глушитель. Вот только в наш план закралась непредвиденная проблема. Посреди укреплённой поляны стоял человек с воздетыми к небу руками. От кончиков его пальцев во все стороны распространялся мягкий свет. А вокруг этого человека сгрудилось ещё человек восемь бойцов, которые сейчас смотрели на нас. Мой талант на них совершенно не подействовал, как и ментальная атака Эдлин…
— Господа, вы были слишком предсказуемы! — произнёс на ломанном русском один из них с махнул рукой.
В последний момент я успел прикрыться рукой и принять мощный сгусток огня на энергетический щит, выскочивший из часов. Увы, но силы артефакта оказалось недостаточно, чтобы полностью компенсировать атаку. Пламя охватило мою руку, а часы разорвало на части от мощнейшей силы, ударившей в них.
К счастью, Аксёнов не растерялся и вовремя перенёс нас обратно, только теперь наше положение стало ещё хуже. Запас моих сил практически иссяк, и даже если я отмотаю время назад, мне просто нечем удивить врага. Хотя… Капсулы ведь дают нам немного силы, которая запечатана внутри? Мы можем переиграть их по выносливости. Время назад!
— Друзья, работаем от обороны! — приказал я, когда мы приблизились к холму. Я вынул из рюкзака одну из капсул и положил палец на кнопку, готовый в любой момент использовать её. Во вторую руку взял старый добрый «Тур». Вот что поможет расходовать меньше энергии.
Перестрелка затянулась. Никитского ранили в ногу, Кеша схлопотал пулю в плечо. Настя получила тяжёлое ранение, и сейчас Валик крутился возле неё, чтобы остановить кровотечение. Периодически враг предпринимал дерзкие попытки перейти в ближний бой, но мы пресекали все их стремления приблизиться на расстояние вытянутой руки. Капсулу с талантом ратника я всё же приберёг для драки, а принял капсулу предсказателя. В тот раз талант действовал удивительным образом и помогал избегать ранений. Я словно предчувствовал заранее куда нужно смещаться и оставался в строю, хотя меня уже несколько раз могли ранить, или вообще убить.