Дело о «Чёрном единороге»
Шрифт:
Таким образом, информация шла широким потоком. Не совсем та, которой хотелось бы, но все равно вполне приемлемая. Не сомневаюсь, читателям моей газеты будет интересно узнать об участии принцессы Алисилиэль в краже собственной драгоценной ложки, подаренной ей князем Ва'Димом. Весьма удачная информация, если правильно подать, многим понравится. А то эльфы слишком уж зазнаются. Или о неудаче принцессы Эледриэль как мага Разума в поисках вора, укравшего дорогой артефакт её мужа. Как ни странно, правитель Проклятых Земель к таким статьям относится совершенно спокойно. Если палку не перегибать, конечно. Или о происшествии в свите Императора Севера, случившемся
В общем, на пару-тройку статей о прошлых делах Гаты точно хватит. Конечно, многое из того, что рассказывала Хатса, интереса не вызывало. Ни к чему мне подробности о преступлениях против оркских лошадей или гномьей выпивки (хотя о родственничках кое-что можно и тиснуть). Так же, как и подробности личной жизни самой служанки, хотя, если сотник Ларг когда-нибудь станет тысячником, сведения об обманутой им девушке тоже могут пригодиться. Такие подробности из жизни высокопоставленных особ очень нравятся публике. Но в любом случае не сомневаюсь, как только появится новая информация, я буду одним из первых, кто о ней узнает.
Поэтому контакты со служанкой следовало поддерживать. И два-три нехитрых подарка мне в этом деле помогут. То, что при этом слухи пойдут, будто бы Сим Ралиэль ударился ухаживать за служанками, ничего страшного. Если верить моим будущим статьям, она не столько служанка, сколько компаньонка, а ещё и помощница, участвующая в делах и расследованиях. Гномы об этом вряд ли станут писать, поэтому вся правда о Хатсе и её расследованиях будет только в моей газете. А если выйдет уговорить Лисичку изобразить сцену ревности, публично, разумеется, то вообще хорошо получится. Вообще-то мы с ней такие вещи заранее оговаривали, но девушка этого дела не любит, а заставлять не хочу.
Правда, по делу об исчезновении княжеских детей информации пока было очень мало. Попытался расспросить о том, зачем сыскных дел мастер вообще сюда приехала?
– Не могла же она знать заранее о детях? – спросил я наугад.
– Конечно, нет! – возмутилась Хатса. – Госпожа Гата обязательно бы предупредила князя Ва'Дима.
– Тогда зачем вы приехали? Проклятые Земли не то место, которое посещают развлечения ради. Если не секрет, конечно.
Оказалось, что не секрет. Только там вообще непонятная история получилась. Что-то связанное с гномами, самогоном, несчастной любовью и все такое… Хатса сразу похвасталась, что, пока госпожа Гата занята делами князя, она назначила свою помощницу заниматься гномьими делами. И у неё уже есть определенные успехи, о которых она пока не может рассказать. Сразу сослалась на тайну следствия. Ну всё понятно, какая это тайна. Ничего не смогла разузнать, вот и придумала отговорку. Уж если бы что знала, не утерпела бы.
Однако сделал себе заметку в памяти, что надо разузнать об этом гноме-торговце побольше. Возможно, даже что-то интересное будет. Ведь кому угодно понятно, что просто так сыскных дел мастера вызывать никто не станет. А источники информации у меня и свои имеются. Правда, в среде гномов с этим хуже, но всё равно кое-что можно разузнать. Посмотрим, что выйдет.
Вернувшись в редакцию, первым делом вызвал к себе Лисичку. Вообще-то она и так там была, но официальный тон того требовал.
– Клариэль, тебе особое поручение, – начал я. – Выяснить всё, что известно о гноме по имени Трик. Занимается торговлей, в основном поставками из Пограничного самогона (естественно, гномьего) и сидра.
– А почему бы тебе не сделать это самому? – ухмыльнулась она.
В общем-то, стандартная
– Сама знаешь, – проворчал я. – Родственнички меня не жалуют.
Естественно, ей это прекрасно известно, но не упускает случая упомянуть, лиса! Следующий раз пошлю с заданием к её хвосто-мохнатым родственничкам, будет знать, как над начальством издеваться. Собрался было озвучить угрозу вслух, но не успел.
– Подожди, – перешла на деловой тон Клар. – Но ведь торговать самогоном и сидром, если они привозные, крайне невыгодно. Князь такие налоги назначил, что запросто разориться можно.
– Вот это в первую очередь и необходимо выяснить. Гном Трик каким-то образом умудряется обходить пошлины.
– Уже интересно, – прокомментировала помощница.
– Подозреваю, его неприятности связаны именно с этим, – продолжил рассказывать я. – Не знаю, напечатаем потом статью или используем полученную информацию ещё как-то, но это нужно выяснить.
– Хорошо, всё будет сделано, – пообещала Лисичка и исчезла.
Однако девушка вернулась неожиданно быстро.
– Что? Уже? – удивился я.
– Так нечего было выяснять, – хитро улыбаясь, ответила она.
Я, понятно, не поверил, и она охотно объяснила:
– Нету никакого гнома Трика. Но есть человек с таким именем, вот он как раз торговлей напитками и занимается.
– Но мне говорили… – начал я.
– Не знаю, чего тебе там наврали, – довольно усмехнулась помощница. – Обычно ты такие вещи на раз раскусываешь.
Тут она меня уела. Не стал уточнять для рыжей Клариэль, что при мне никто ни разу не называл торговца Трика гномом. Почему-то у самого сложилось такое впечатление.
– Человек Трик, – продолжила объяснять помощница, – является родным зятем гнома-кузнеца из города Пограничный. Самогон явно оттуда. С сидром пока неясно. Дала нашим агентам задание выяснить подробности.
Лисичка Клариэль. Полулиса
Зачем начальнику понадобилось придумывать всякие оправдания, не понимаю. Так я и поверила, что со своими бородатыми родственничками не захотел общаться. Вернее, тут как раз всё нормально, действительно не хочет, как и те с ним. Но дело совсем не в этом. Как будто я сама отправлюсь подгорных коротышек расспрашивать о торговце Трике. Есть кого послать, газета «Наша долина» давно не бедствует. Хотя прекрасно понимаю, что помощница для того и нужна, чтобы начальник не сам бегал по подчинённым, раздавая приказы.
Однако очень удачно получилось сразу выяснить, что этот самый Трик не гном, а человек. Просто один из наших наборщиков его знал. Ничего конкретного рассказать не смог, но и этого для начала хватило. Сразу об этом и доложила, слегка посмеявшись над начальником.
Вообще с Симом Ралиэлем мне повезло. Никто другой на работу брать не желал. Вернее, желающих как раз хватало, но все их предложения сводились к одному и тому же, то есть к постели. А этому начальнику хватало, что я буду разыгрывать по уши влюбленную в него помощницу. Почему бы нет, тем более что за это специально доплачивает? Если честно, я бы и бесплатно на такую роль согласилась. Нет, никаких планов на Сима не строю, тут дело в другом. И даже не в благодарности, просто мне самой это выгодно. Позволяет отбиться от большинства поклонников. Мол, место занято, и вам не светит.